残阳如血，将西边的天空染成一片触目惊心的红。
玄州通往平阳府的官道上，一匹快马疾驰而来，马蹄踏起阵阵尘土，仿佛要将这天地都搅得混沌不清。
马上的夏承宗，脸色阴沉得能滴出水来，紧紧攥着缰绳的手，因为用力过度而指节发白。
往日里养尊处优的玄州州牧，此刻却如丧家之犬，狼狈不堪。
他心里乱成一团麻，各种念头纷至沓来，像无数只蚂蚁在他心头啃噬，让他坐立难安。
侯军被抓，平阳军撤退……
这一个个消息，就像一道道催命符，压得他喘不过气来。
他怎么也想不明白，事情怎么会发展到这个地步？
余谨，一个名不见经传的小小钦差，怎么会有这么大的能量？
他到底是什么来头？
难道……他真的是奉了皇命，来彻查边军的？
一想到这里，夏承宗的心就忍不住一阵阵抽搐。
如果真是这样，那他可就真的完了。
勾结北蛮，贩卖军械，这可是诛九族的大罪啊！
他夏承宗经营了这么多年，好不容易才爬到今天这个位置，难道就要这样毁于一旦？
不，绝不！
他不能坐以待毙，他必须想办法自救！
可……又能有什么办法呢？
夏承宗只觉得一阵阵无力感涌上心头，让他几乎要窒息。
他现在如陷无底深渊，周遭漆黑一片，寻不到半点光亮。
“驾！”
他猛地一抽马鞭，胯下的骏马吃痛，发出一声嘶鸣，速度更快了几分。
可即便如此，夏承宗依旧觉得不够快，他恨不得立刻飞到平阳府，飞到余谨面前。
他必须当面问清楚，余谨到底想干什么？
他到底掌握了多少证据？
侯军那个蠢货，又到底招了多少？
想到侯军，夏承宗就气不打一处来。
这个成事不足败事有余的废物，当初真是瞎了眼，才会提拔他！
现在倒好，把自己也给搭进去了！
夏承宗越想越气，越想越急，胸口像是堵了一块大石头，压得他喘不过气来。
他狠狠地捶了一下自己的胸口，试图让自己平静下来。
可这根本无济于事，他的心跳得越来越快，脑子也越来越乱。
汗水顺着他的额头流下来，浸湿了他的衣襟，让他感到一阵阵寒意。
这寒意，不仅仅来自这渐凉的秋风，更来自他内心的恐惧。
他心如乱麻，唯恐多年心血，顷刻间化为乌有。
他忧心忡忡，生怕落得个身败名裂，甚至……项上人头不保。
他更惧怕祸及家人，使整个夏家蒙难。
不，不能这样！
他必须振作起来，他必须想办法度过这个难关！
夏承宗深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他竭力平复心绪，在脑海中迅速盘算着可用的底牌和人脉。
平阳军统领王彦……
对，王彦！
他跟王彦的关系，可比侯军要深得多。
这些年，他们一起干的那些见不得人的勾当，可不少。
王彦绝对不会眼睁睁地看着他倒台，因为他知道，一旦他倒了，王彦也绝对逃不了干系。
想到这里，夏承宗的心里，稍稍安定了一些。
他暗忖，只要与王彦联手，或可寻得一线生机，渡过此劫。
至少，能保住自己的性命！
至于余谨……
夏承宗眼中闪过一道寒光。
这乳臭未干的小子，竟敢捋虎须，那就休怪本官心狠手辣了！”夏承宗眼中寒芒一闪而逝。
平阳府衙，后堂。
余谨正悠闲地品着茶，脸上带着一丝淡淡的笑意。
“大人，夏承宗来了。”
贾诩走进来，轻声禀报道。
“哦？这么快？”
余谨放下茶杯，嘴角微微上扬。
“看来，这位夏州牧，是真的坐不住了。”
“大人，”贾诩眼中闪过一道精光，“夏承宗此来，怕是来者不善啊。”
“我知道。”余谨点了点头，“他这是来探虚实的。”
“他想探明我等掌握的证据多寡，以及侯军究竟招供了几分。”余谨轻啜一口香茗。
“更想洞悉我等的下一步动向。”
“大人英明。”贾诩赞叹道。
“那咱们该如何应对？”
“兵来将挡，水来土掩。”
余谨淡然一笑：“他夏承宗既有此意，我等奉陪便是。”
“不过……”余谨话锋一转，“咱们也不能掉以轻心。”
“夏承宗身为玄州州牧，在玄州盘踞多年，其势力不容小觑。”
“我等仍需谨慎行事，切莫阴沟翻船。”
“大人放心，”贾诩自信地说道，“诩早已安排妥当。”
“若夏承宗胆敢轻举妄动，定叫他有来无回。”贾诩目露精光。
“好。”余谨点了点头，“那就让他来吧。”
“本官倒要会会这位夏州牧，看他究竟有何能耐！”
平阳府衙，大堂。
夏承宗迈步走进来，一眼就看到了坐在公案后面的余谨。
他心中一凛，强压下心头的慌乱，脸上挤出一丝笑容。
“余钦差，久仰大名，今日一见，果然是英雄出少年啊。”
余谨抬眼看向夏承宗，只见他一身官袍，头戴乌纱，看起来倒也气度不凡。
“夏州牧客气了。”
余谨微微一笑，“本官奉旨查案，多有叨扰，还望夏州牧海涵。”
“岂敢岂敢，”夏承宗连忙拱手道，“钦差大人为国尽忠，本官理当鼎力相助。”
“不知钦差大人此次前来平阳府，所为何事啊？”
他明知故问，试图探听余谨的口风。
“夏州牧，”余谨淡淡一笑，“本官此来，自然是为了平阳府的案子。”
“平阳府知府侯军，贪赃枉法，罪行累累，本官奉旨查办，还望夏州牧多多配合。”
“那是自然，”夏承宗连连点头，“侯军此等贪官污吏，本官亦早有耳闻，恨不能将其绳之以法！”
“只可惜一直没有确凿的证据，这次多亏了钦差大人，才将他拿下。”
“本官感激不尽啊！”
他嘴上说得漂亮，心里却恨不得把侯军给千刀万剐。
这个蠢货，竟然这么容易就被余谨给拿下了，真是死不足惜！
“夏州牧，”余谨看着夏承宗，似笑非笑地说道，“侯军的案子，可不仅仅是贪赃枉法这么简单啊。”
“哦？”夏承宗心中一惊，脸上却不动声色，“那还涉及什么？”
“夏州牧，”余谨慢条斯理地说道，“据侯军交代，这些年来，他可没少孝敬您啊。”
“这……”夏承宗脸色一变，连忙说道，“钦差大人，这可不能听侯军一面之词啊！”
“他这是为了减轻自己的罪责，故意攀咬本官！”
“夏州牧，”余谨淡淡一笑，“侯军有没有攀咬您，本官自有判断。”
“不过……”余谨话锋一转，“本官倒是想问问，夏州牧可知侯军现下如何？”
“他……他……”夏承宗支支吾吾，不知道该如何回答。
“夏州牧，”余谨看着夏承宗，眼神锐利如刀，“您不会是想包庇侯军吧？”
“当然不是！”夏承宗连忙否认，“本官对侯军的罪行，深恶痛绝！”
“钦差大人放心，本官一定会全力配合您，将侯军绳之以法！”
他嘴上说得大义凛然，心里却在盘算着，该如何除掉侯军这个祸害。
“夏州牧，”余谨缓缓说道，“本官听说，您跟侯军，可是多年的老相识了。”
“这……”夏承宗脸色一僵，不知道该如何回答。
“夏州牧，”余谨继续说道，“本官还听说，您跟平阳军统领王彦，关系也不错啊。”
夏承宗心中一惊，暗道不好。
余谨这是在暗示他，他跟侯军、王彦之间的勾当，余谨都已经知道了。
“钦差大人，”夏承宗强作镇定，“您这是什么意思？”
“没什么意思，”余谨淡淡一笑，“本官只是想提醒夏州牧一句。”
“这平阳府的水，可深得很。”
“您可千万别趟这趟浑水啊。”
“钦差大人说笑了，”夏承宗干笑两声，“本官身为玄州州牧，理应为朝廷分忧。”
“怎么会趟这趟浑水呢？”
“但愿如此，”余谨意味深长地说道，“夏州牧，您可千万别让本官失望啊。”
“当然，当然，”夏承宗连连点头，“本官一定不会让钦差大人失望的。”
两人你来我往，看似平静，实则暗流涌动。
夏承宗心中焦急万分，却又不敢表现出来。
他只能强装镇定，跟余谨虚与委蛇。
他知道，自己现在已经陷入了一个非常被动的局面。
余谨步步紧逼，他却毫无还手之力。