刚踏入正厅，苏芷嫣便看到一人背对着她，站在堂中央。那背影，隐隐有些熟悉。
“见过二夫人。”那人听到身后动静，迅速转身，恭敬地行了一礼。
苏芷嫣抬眸一看，顿时眼中亮起，笑着快步上前，“全叔！”
熟悉的声音，让全叔脸上也绽开笑容，“哎哟，大小姐，好些日子没见到您了。”
见是久别的老熟人，她亲自将全叔扶起，又拉着他往椅子上坐下。
她伸手将果盘推到他面前，语气中带着几分雀跃，“全叔，真没想到，母亲竟让你亲自过来。”
全叔见苏芷嫣气色红润，眉间并无太多郁结之色，心中也总算放下了些许忧虑。
“老爷和夫人收到您的信后，立刻开始张罗，这次带来的，都是庄子上的老人。”
全叔缓缓说道，语气中透着几分释然。
苏芷嫣虽然在信中话语隐晦，但苏家人细读之下，仍从那字里行间，察觉到女儿在靖王府的日子，并不如意。
于是夫妇二人下了决心，这次派来的仆从，皆是庄子上的老人，每家往上追溯一代，都是苏家的忠仆或佃户。
苏母更是在全叔临行前，千叮咛万嘱咐，务必要将苏芷嫣的真实情况，一五一十的带回。
毕竟，女儿突然嫁给了一个傻子，苏家上下如何能不忧心？若非碍于礼数，他们早已风尘仆仆赶来探望。
苏芷嫣握着全叔的手，语气里带着几分撒娇般的亲昵，“全叔，这次你来了，可就别想着走了。”
全叔是苏家的老仆，也是看着苏芷嫣长大的长辈。
虽无血缘，却宛如一家人。若他能留在身边，苏芷嫣对家中的事，便可多一分安心。
全叔闻言，慈祥一笑，语气里带着宽慰，“大小姐，老奴这把老骨头还撑得住，能为您分忧，是我的福分啊。”
他环视了一圈，仿佛在找什么，随即正色道：“夫人这次让我带了一百八十七人过来，这些人还需大小姐您亲自安排。
“若不方便，我可以先让他们在府外候着，您也好向靖王妃禀明一声。”
苏芷嫣闻言，脸上透着自信，微微一笑，“不用麻烦。如今靖王府已经分家，这浣花溪院的事，我说了算。”
说罢，她转头吩咐身旁的秋黛，“秋黛，你去通知院子里的下人，放下手头的活计，立刻到园子里集合。”
苏芷嫣一番雷厉风行的举动，让全叔不由暗暗点头。
嫁人后，大小姐身上果然多了几分当家主母的风范。只是，不知这男主人究竟如何。
想到这里，他犹豫片刻，终究还是忍不住试探，“大小姐，这姑爷他……”
“他啊，”不等全叔把话说完，苏芷嫣便接了话，“这会儿应该还在捣鼓他的木工活呢，晚些时候自然会见到的。”
全叔闻言，虽未再多问，却难掩心中的复杂情绪。他起身拱手，“那老奴便先去替大小姐协理内务。”
苏芷嫣点头应允，“我让素心带你去处理。秋黛之外的其他人，按规矩妥善遣散回去，记得将应得的银子一分不少给他们。”
“是，二夫人。”全叔又重新郑重行礼，随后跟随素心离去。
看着远去的背影，苏芷嫣站在堂中，心中一片安定。
自此以后，她再不用提心吊胆，整日防着这，防着那。
“呼——”她轻轻吐出一口气，肩上的重担似乎卸下了许多，整个人都松快了不少。
——
栖云殿，时间已是深夜。
宋知行斜倚在床榻上，幽暗的灯光洒在他略显苍白的脸上，虽疲倦，却比起之前多了几分血色。
他的手中紧握着一封信，目光深邃，似在沉思，却无人知晓他心中在想什么。
门被轻轻推开，赵若芊一身素雅衣裳走进来，衣袂随着动作微微拂动。
脸在摇曳的灯火下显得柔和，她声音低柔地说道：“人已经送走了。”
走到床边坐下，目光扫过宋知行手中的信，眼中的惊恐闪过。
房内一片静默，只有灯芯轻微爆裂的声音在耳边回响。
许久，宋知行才缓缓开口，“五皇子这是在借刀杀人。”
这短短一句话，无头无尾，却让赵若芊身子微不可察地一颤，指尖下意识地攥紧了身侧的衣裙。
刚才她送走的那人，正是五皇子的信使。
她一直知道宋知行与五皇子有联系，但今日才真正意识到，他们之间的关系并不一般。
五皇子居然想提前推动宋知行继承王位，而这背后，显然藏着更深的棋局。
“我的事情已被五皇子压下，”宋知行面无表情，就像事不关己一般，“作为交换，他要我尽快行动。”
赵若芊垂下眼帘，心中隐隐泛起不安。
当今陛下身体越发不好，夺嫡之争如火如荼，皇子们各自为政，暗流汹涌。
而她的夫君，则是踏上了五皇子这条船。
忽然，一只微凉的手臂悄然搂住她的肩膀。宋知行的声音低沉而温柔，“你怕吗？”
赵若芊抬眸，眼中闪过一丝犹豫，旋即坚定地摇了摇头，“不怕。”
即便是心底恐惧，她也决不能表现出来。
她清楚，只有宋知行登上王位，她才能真正掌握自己的命运，成为高高在上的靖王妃，执掌靖王府的权柄。
然而……想到那个女人，赵若芊的目光一暗，咬牙切齿地低语。
“我只求事成之日，将苏芷嫣那个贱人交由我来处置！”
宋知行微微皱眉，看着失去冷静的赵若芊，心中掠过一丝异样的情绪。
他伸手拍了拍她的手背，“那是自然，我与她不共戴天。”
苏芷嫣……宋知行脑海中浮现出那张清丽却带着倨傲的脸。
扭头看了一眼赵若芊，若不是她不离不弃，他大概早已沉沦。有妻如此，夫复何求。
“春蒐的事，芊儿便多费心了。”宋知行声音中带着倦意。
赵若芊轻轻“嗯”了一声，顺从地依偎在身侧。
房内的气氛逐渐变得暧昧，她的动作如一只轻灵的兔子，带着致命的跃动。
而宋知行却仰头看向床帐，灯影摇曳间，他的思绪忽然迷失。
脑中竟鬼使神差地浮现出苏芷嫣的影子——那张清冷的面容，那双带着嘲讽的眼眸。
他暗自咬牙，心底涌起一阵难以控制的恼怒。
这个该死的女人，为何会在此刻扰乱他的心绪？
片刻后，他缓缓闭上眼，心中冷笑。
罢了，待事成之后，苏芷嫣，终究不过是他的玩物。等他玩腻，再扔给芊儿处置便是。
想到这里，他的目光重新落回腰间的赵若芊，仿佛一切都不曾发生。