无意识中，眼皮微微颤动，然后艰难地睁开了一条缝隙。映入眼帘的，是一片模糊的、似乎是纯白色的景象。
过了好几秒钟，混沌的思维才逐渐聚焦，辨认出那似乎是某个房间的天花板。灯光很暗淡，只维持着最低限度的照明。
阿斯兰·萨拉，努力地鞭策着自己那如同灌了铅般沉重、并且还在隐隐作痛的身体，以及依旧朦胧不清的意识，挣扎着从躺卧的状态坐了起来。
这是一个并不宽敞的小房间，陈设简单，甚至可以说有些简陋。
除了他身下这张硬板床，就只有一个小小的床头柜。空气中弥漫着一股淡淡的消毒水味。
——这里是……哪里？
陌生的环境，让阿斯兰的大脑终于开始努力运转，试图掌握目前的状况，回忆起失去意识前发生的一切——与强袭高达的死斗，能量耗尽的绝境，以及……自己启动自爆程序，被爆炸的冲击波吞噬……
自己……还活着。似乎被什么人救了，并且安置在了这里。
还有，把自己带来这里的人，不知道是敌是友，是ZAFt的自己人，还是……仅仅是出于人道主义的好心人？
他的目光落在自己的左臂上——那里被仔细地用白色的三角巾固定着，吊在胸前，传来阵阵钝痛。
从这个处理方式和痛感来看，左臂应该是骨折了。
——他怎么样了……姬良呢……？
在自爆的最后瞬间，他似乎看到强袭高达还在圣盾的束缚中……她，逃脱了吗？还是……和圣盾一起……？
一股寒意爬上阿斯兰的心头。
「你终于醒了。」
就在阿斯兰沉浸在混乱的思绪中时，一个冷淡而略带嘲讽的声音，突兀地从房间的角落里响起。
「！！？」
阿斯兰浑身一震，几乎是条件反射般地猛地循声转过头去，右手下意识地就想去摸索腰间的配枪，却摸了个空。
他的眼神瞬间变得警惕，充满了戒备。
角落的阴影里，坐着一个人。那人靠着墙壁，姿势似乎有些不自然。
他面无表情地看着阿斯兰这如同惊弓之鸟般的反应，嘴角勾起一丝微不可查的弧度，从鼻子里轻轻哼了一声，然后继续用那平淡无波的语调说道：
「看来，我们彼此都足够命大，平安无事地从鬼门关捡回了一条命呢，阿斯兰·萨拉。」
看清了那个男人的脸，阿斯兰紧绷的神经骤然一松，随即又涌起一丝复杂的情绪。
「卡纳德……帕尔斯？你……你也没事啊。」
那个坐在角落里的男人，赫然是本应驾驶着亥伯龙高达与强袭高达激战，最后信号消失的卡纳德·帕尔斯！
从阿斯兰的角度来看，在与烈火、强袭的混战以及最后的自爆之后，他根本无法确定任何人的安危，包括他自己，也包括本应与他协同作战的卡纳德，以及更早之前就失去联系的伊扎克和迪亚卡。
现在，至少确认了卡纳德还活着，这让阿斯兰一直悬着的心，不由得稍稍放下了一些，打从心底里感到了一丝微弱的安心。
但同时，当他看清卡纳德此刻的样子时，他也立刻明白了，这里绝不是ZAFt军的舰船或基地——也就是说，他们很可能，落入了第三方势力，甚至是敌人的手中。
因为，虽然阿斯兰的左臂因为骨折而被三角巾细心固定住，但他的右手是自由的，但对面的卡纳德，他的双手却被一副金属手铐牢牢地反剪在背后，限制了他的行动。
这显然是俘虏的待遇。
卡纳德似乎并不在意自己的处境，他抬眼瞥了一眼阿斯兰吊着的左臂，语气中带着一丝探究：
「哼，你居然能从那个烈火高达的手中生还，看来也付出了不小的代价嘛。」
阿斯兰闻言，眼神黯淡了下去，他摇了摇头，声音低沉而疲惫：
「……不，这伤不是烈火高达造成的。烈火高达……是我干掉的。」
「……什么？」
卡纳德那一直没什么波澜的脸上，终于露出了一丝明显的惊讶，他微微皱起了眉头，似乎怀疑自己听错了。
卡纳德也是少数清楚知晓烈火高达及其驾驶员——夏亚真正实力的人之一。
听到阿斯兰宣称自己击败了那个连他都感到棘手的对手，他会做出这种不敢置信的反应，也是理所当然的。
阿斯兰自己也清楚，那个结果充满了太多的偶然和侥幸。
圣盾的性能优势、战术的运用、爆种的最后一搏，甚至可能还有一丝纯粹的运气……缺一不可。
就算要他现在再重来一次，他肯定也做不到，更重要的是——他也不想再做了。
是的——他再也不想经历那样的战斗了。
那份将儿时挚友逼入绝境、最终亲手（虽然是通过自爆）将其卷入毁灭的沉重罪孽感，如同巨石般压在他的心头，让他几乎喘不过气。真的，再也不想……
阿斯兰疲惫地揉了揉额头，试图将那些纷乱痛苦的回忆暂时压下。
他抬起头，看向依旧被铐着的卡纳德，问出了眼下最关键的问题：
「……卡纳德，这里到底是哪里？是谁救了我们？」
「谁知道。」卡纳德耸了耸肩，一副事不关己的样子，「我也是刚刚才醒过来没多久。唯一可以确定的是，这里绝对不是我们ZAFt的船。」
卡纳德·帕尔斯那副事不关己、仿佛置身事外的冷淡态度，明确地告诉阿斯兰，这位“超级调整者”似乎也和自己一样，对于目前身处的环境以及缘由一无所知。
他靠在冰冷的墙壁上，双手被反铐在身后，姿势并不舒服，却似乎懒得去改变，只是仰头看着天花板，发出了一声意义不明的、仿佛带着一丝自嘲的叹息。
房间里再次陷入了沉默，只剩下两人略显沉重的呼吸声和外面隐约传来的机械运转的低鸣。
滋——哗啦！
就在这时，房间那扇金属机械门，突然向一侧滑开，发出了清晰的开门声。
这突如其来的动静，让原本各怀心事的阿斯兰和卡纳德同时精神一凛，猛地转头朝着门口望去，眼中都带着高度的警惕。