我的计时器还在走，数值在静默里一点点减少。
我弯腰穿过通风口，一股冷气扑面而来。身后的红灯快熄了，脚下的灰尘被急促步伐带起一道痕迹。
维修管道很窄，两侧贴着斑驳管线。我不停回头确认白小柔是否还跟着。
她顺着气道钻出来，动作有些勉强，额头冒出点汗。
我作了个停的手势，然后用微光灯扫了下四周。
在二十米开外，我们终于看到目标：那扇稍宽点的钢制门静静地立着。
门上的电子锁屏幕一片黑，底下却有醒着的绿色指示灯。
我试着推了下门，咔哒一声，门顺着力气轻松推开。
里头全然不同——操作台明亮干净，地面干爽，机器没有一点灰。
空气不像外面带着霉味，而是带一点消毒水的淡味。
我小声说：“这里还在用。”说完才觉出不安来。
白小柔先一步进了房间，走到墙上那排密密麻麻的监控屏幕前。
我跟去环顾了一圈，手始终没有离开枪。操作台挤满了键盘和触控板，分区井然，鼠标一点杂物都没有。
左边有个安全帽和两本笔记本，一支笔插得正正的。
所有迹象都说明，有人经常进出这里。
我刚要去操作台上摸一摸盘线。白小柔的手腕压在最靠右的控制板上，指尖还带着汗，她用力一按键。
房间里屏幕顿时动了——监控画面从走廊、货梯、电梯大厅迅速切换，像幻灯片一般变幻。
最后，十几只大屏幕停了，不再显示走廊，而是同步跳出同一个画面。
一层层透明舱体排得笔直，里面密密麻麻地躺着人。
摄像头慢慢移动，我数了一下，舱体起码数百，排列成网格。
每个舱内，真有人。身体插满软管，面色苍白，穿着统一的白色衣服。
管线连接着舱外的监控设备，指示灯不断闪烁。
人们一动不动，仰头、仰面、或侧卧，都像沉睡过去。
白小柔紧张起来，手握得有点发抖。她捂住嘴，声音很低：“这些……这些全是活人？”
我把整个操作台检查了一遍，往下翻数据，页面跳出好几组数字。
血氧浓度、心跳、肌电、甚至脑电波活动都在持续跳动。
图表上，还不停更新着神经反馈参数。我头发发炸，理智告诉我这些人还活着，但是状态，比单纯的昏迷糟糕得多。
我盯着数据界面，喃喃说道：“这些仪器不是只做监护。”
我慢慢把视频倍速调快，注意到部分画面上有机械臂、注射器、还有比普通医疗舱复杂的植入装置。
很多舱体还有局部加热、冷却装置，以及针对脑部的定向连接。
我咬牙：“不只是维生，他们在改造这些人。
或者说是研究、实验。”
白小柔低头摇了下，她眼圈红了些，声音里带着颤：“这么多人……他们为什么会这样？
难道这些舱都是‘记忆者’搞的？”
我愣了下，没有回答。心里猜测这些“实验体”跟自我系统和“记忆者”之间微妙的联系。
屏幕数据自动跳出一行行英文单词和代码，有的标了“神经映射测试”，有的写着“载体适配比率”，还有大段特殊代码。
下一个页面更让人血压上来：页面顶端标题就是“同步转化进度与筛选标准”。
我按住操作台另一头的紧急通话键，试图调出更多本地数据。
系统也跳出提示：“信号连接不稳定，请保持警惕。”
我点头，但脑子不自觉地开始回忆这些舱体出现过的那些场景。
白小柔贴着玻璃屏幕、小声问我：“他们会醒过来吗？”
“现在这么看，就算能醒，也早就不是以前那个人了。”
我反复确认页面，却听见操作台里忽然多了一道杂音。
门没动，灯光却打了一阵波纹。紧接着，墙上的每一块监控屏幕开始闪，仅剩的操作台像被远程操控了一般自动调整参数，视频全被强制切换。
所有屏幕满满都是同一个人的脸。汪丽娜。
她的脸色惨白，机械接口密布在眼眶周围，整只眼球打着蓝光。
她面无表情，口型精确，连头发都一根不乱。
她开口了，声音略带金属混响：“卫新，好久不见。”
我本能后退一步，手心捏紧枪柄。她用一种难以分辨的嘲讽嘴型：“大学同学变成我最大的障碍，世界还真有趣。”
我搓了下下巴，克制住直接骂人的冲动。只问：“你想干什么？
那些人是谁，你在这里做什么？”
她眼皮微微向下：“这些人？只是必要的容器。”
她开口很轻，说话慢条斯理，好像念实验报告。
“你太理想主义，卫新。人类本来就很脆弱，要想适应新世界，必须进化。
我是在创造新物种。”
我再试着按动控制台，却发现所有操作被锁死。
我想起她早年的偏执和狂妄——她只相信自己判断，对所谓“进化”着了魔。
白小柔有些站不稳，双拳死死捏紧，低声跟我说：“这女人疯了，这算什么进化？”
我冷着脸，靠近摄像头：“你那套理论，在我看来就是毁灭。”
她嘴角抬了抬，“毁灭？你还太局限。实验室爆炸之后，我还以为一切都结束，结果——我的身体毁了，意识被上传到这个庞大系统。
我真的看到了‘局限’。这个网络比血肉更加自由。”
她用手指敲了敲桌面，似乎在模拟以前的习惯：“你那个破系统，本就是我最初的构想，被人拿去套了壳。
我只是把它推向极限。”
我笑了一下，脸绷着，有点鄙夷：“咱们都别装可怜。
你折腾这些人，装着是大义，实际上不过是变态。”
汪丽娜眼皮稍缓，嘴唇线条收紧。声音多了几分干涩，带着一点嘲讽：“你能阻止我什么？
这些是第一批。每个主要节点都有‘容器’，一到时间，全部接入核心信号，所有人都会被重构。
不服从、不能进化的就淘汰。你想拦，拦得住吗？”
我没接话，只是缓慢摸索腰间的通讯器，试图留下点数据。
白小柔忽然倒吸一口气，手撑在操作台边，似乎极难受。
嘴里喃喃：“她……她在连接我。”
我低声问她怎么了。她仰起头，汗滴顺着额角滑下，十分吃力：“脑袋里像有无数细线钻进来，有什么在试着拉我的思路。”
我把她拉到身后，低声道：“坚持一会儿，不要做无谓的回应。”
屏幕上的汪丽娜还在说：“想明白了么？所有人类都只是过河的石子。
我不想杀人，但我只能选择一部分人先适应环境，别人就等着淘汰吧。”
这时，白小柔又开始喘，她忍着：“我能感觉到那些被接入舱的人……他们其实不是植物人。
还是有意识的，有人还自己乱动，有的在……在痛苦挣扎。”
她低下头，咬紧了牙。我半带愤怒敲了一下桌，“你这些技术，本没资格随便控制别人。”
汪丽娜“呵”了一声，无声中显示出轻蔑。“不由你选，谁适应谁生。
世界总有人要做选择。你觉得那些‘容器’可惜，可他们的价值就是推进进化。”
白小柔捏着太阳穴：“我脑子里不断被推送数据，里面本来就有你们的东西，你现在又在用它试图绑架我。”
我收住话头，警觉地盯住监控屏。汪丽娜像突然失去耐心，声音不复方才那般机械化，带上点模糊不清的疯狂：“别幻想什么救世主。
你看到的实验室不过是冰山一角，全球网络同步完毕后，你们都将归于‘统一’，那时你，白小柔，还有你身边的每一个人，都会归属于新秩序的一份子。”
我沉着脸，不再掩饰怒意：“我会破坏你的每一步。
你那套进化的妄想，就到此为止了。”
这时，旁边警示灯忽然亮起。白小柔缓缓抬头，声音嘶哑：“她想要拉拢我做第二阶段实验体——我能感受到更多舱里情绪，有人还在绝望地挣扎，有的已经快全被信号覆盖。”
我压低声音：“你离控制台远点，千万别让她有机会再加深连接。”
记录台上的红色灯光继续一闪一闪，我盯紧调取出来的数据。
屏幕上的代码再次跳动，汪丽娜似乎察觉到我的动作，嘴角抽了两下，丢下一句：“你越挣扎，进程越快。
没关系，进化制造的阻碍，只需要时间来清理。”
她所说的全球节点、同步信号、容器实验体……都与系统曾自我警告的那些高危信号一一对应。
遗憾现在我的信息权不够，操作权限彻底被她锁死。
我反手递给白小柔一瓶急救喷雾，叮嘱她只要再不对劲立即撤出这里。
我想继续破解控制台的锁，可系统被封死后毫无反应。
白小柔靠在墙边，低声算还在努力和“记忆者”之间对抗。
我边查台边记下屏幕上的画面、数据和时间。