秦羽已经走到沙盘西侧，那里插着面画有蛟龙的小红旗：“张燕的黑山军到哪了？”
“斥候在滹沱河畔发现他们的炊烟。”赵云从箭袖抽出一卷薄绢。
递过去时两人手指相触，都带着兵器摩擦后的余温。
秦羽展开薄绢，上面用朱砂勾着七道水纹状标记。
秦羽的侧脸在光影里明明灭灭：“给你七天。”
他扯下腰间玉玦扔在沙盘里，正好砸塌常山郡的城墙模型，“带着黑山降卒扮做黄巾去把真定县的官仓烧了。”
赵云接过玉玦时，指尖感受到了沙盘细沙的凉意。
戌时的更鼓在走廊外敲响，他留意到秦羽的指甲缝里还残留着没有刮干净的火漆——那封送往洛阳的密信，此刻应该已经送到尚书台了。
三更的时候，在校场进行点兵。五百名静塞军脱下了银甲，换上从黄巾俘虏身上剥下来的粗麻衣服。
赵云蹲下身子，抓起一把泥土，涂抹在士兵裸露的脖颈上，说道：“伤口得见血，用狼牙箭划。”
马厩里飘出刺鼻的焦油味。军械匠正在给箭簇包裹浸泡过硫磺的麻布，二十桶猛火油从地窖抬出来时，粘稠的液体在月光下泛出诡异的青蓝色。
“渠帅的铜印已经拓印好了。”亲兵递过来染血的黄巾军符，粗糙的麻布上还沾着脑浆。
赵云把符咒对折后，塞进箭囊，白龙驹的蹄铁也已经换成了磨损严重的旧款式。
五更天的时候，暴雨如注。五百名死士在渑水的芦苇荡登上船，船底压着的黄巾旗浸过鸡血，血腥味引来了成群的食人鲳。
赵云盯着河对岸若隐若现的粮仓轮廓，手指不自觉地摩挲着箭杆——这是今天早晨从黄巾降卒口中逼问出来的城防图：
真定官仓西墙的第三块青砖有裂缝，守粮官在亥时三刻要饮用鹿血酒。
惊雷炸响之际，二十艘艨艟战船同时靠岸。
赵云翻身下马，湿透的麻衣紧紧贴在铠甲上，他还故意让左肩的伤口再次崩裂——这伤口是今早他亲自用黄巾军的狼牙箭划出来的。
“苍天已死！”穿着流民装束的士兵撞开西侧角门，吼声夹杂在雷雨中，格外令人毛骨悚然。
守军刚举起火把，就被浸过油的箭矢射穿喉咙，燃烧着的尸体栽进粮垛，瞬间引燃了大片黍米。
赵云一脚踹开仓正房的门时，那个肥胖的官吏正在榻上抽搐——酒樽里掺了牵机药的鹿血酒还剩下半盏。
他从尸体手中抠出半块虎符，特意塞进一个戴着黄巾的流民尸体怀中。
卯时初，东门突然传来震天的喊杀声。两百名装扮成黑山军的降卒举着火把，朝着城墙冲去，他们背负的粮袋里装的全是潮湿的稻草，却在守军的箭雨中故意洒落黄符纸。
真正致命的杀招在西门。三十桶猛火油顺着沟渠流入地窖，赵云拉满三石强弓，火箭离弦，在雨幕中划出一道橙红色的弧线。
在一阵地动山摇的爆炸声中，一条十五丈高的火龙腾空而起，把“常平仓”的金字牌匾烧成了焦炭。
辰时还没到，真定县已经插满了黄巾旗。
赵云蹲在城头剥着橘子——果皮特意摆成太平道的阴阳鱼形状。
他听着城内此起彼伏的“岁在甲子”呼喊声，将沾血的黄符压在箭垛下面，那是昨晚从俘虏身上搜出来的真正密文。
午时三刻，从洛阳来的羽林卫在废墟中找到了半枚铜印，上面刻着：“大贤良师座下冀州渠帅周仓”。
被烧焦的户曹主簿手里，还紧紧攥着盖有黄巾血印的征粮檄文。
未时刚过，涿县方向的天空升起了九盏孔明灯。
赵云心里明白，这是主公在邺城收到了最好的礼物——御史台以八百里加急送来的奏报，此刻正摊放在灵帝的案头上。
暮色降临，常山郡的沙盘上又多了一支燃烧的小旗。
秦羽用银簪挑亮新换的铜灯，火光映照出他袖口的暗纹：那是用黄巾军符拓印的二十八宿图。
……
秦羽的手指在沙盘边缘急促地敲击着，发出有节奏的声响。
十二盏连枝灯将他的影子投射在墙上，仿佛被撕成了一片片碎片。
案头上那份誊抄的尚书台密报，纸张已经卷起了边角，上面的墨字在烛火的映照下，泛着如血般的光泽。
距离真定那场大火已经过去了七天，然而朝廷竟然连半封斥责的诏书都没有发出。
“好手段。”秦羽忽然冷笑一声，指尖用力戳进了邺城模型的夯土里。
站在台阶下擦拭枪头的赵云，动作猛地停住，他从未见过主公的瞳孔缩得如此骇人。
洛阳南宫里，龙涎香的味道浓郁得让人直犯恶心。
汉灵帝刘宏斜靠在椒房殿的玉榻上，那件重达三十斤的朝服，堆放在脚边就像一团皱巴巴的腌菜。
他捏着西域进贡的琉璃盏，看着琥珀色酒浆里漂浮的金箔，突然想起昨天西园卖出的第五个关内侯，这可是他做的最为得意的一门生意。
“张常侍。”天子喉结滚动，发出的声音如同破旧的门轴一般沙哑，“你说这黄巾军，怎么专门烧常平仓呢？”
张让穿着蟒纹靴，脚步轻悄，无声无息地碾过金砖缝隙里的血痂，那是辰时被杖毙的小黄门留下的。
他腰间的香囊鼓鼓囊囊，显得异常饱满，里面塞着三天前从冀州快马送来的二十颗东珠。
“不过是流民饿急眼了罢了。”他说话时，眼角的皱纹堆出了恰到好处的谄媚弧度，可袖中的手指却紧紧捏着昨夜收到的竹简，上面用朱砂写着“大贤良师供奉再加三成”。
刘宏突然将琉璃盏朝着描金柱砸去，飞溅的酒液在张让的袍角上绽开了暗花。
老宦官扑通一声跪地的声音，惊醒了殿角打盹的虎贲卫。
年轻的天子赤着脚踩过奏章，盯着龙榻后悬挂的《二十八将图》，低声笑道：“烧得好啊，中山甄氏的存粮，够养三郡的兵马了吧？”