庭院外面突然传来孩童清脆响亮的诵读声，赵雨袖中的《齐民要术》竹简相互碰撞，发出细微的声响。
赵雨说道：“草堂里的首批三百名学童已经熟练记住了二十四节气歌，昨天竟然有黄巾军的信徒偷偷把生病的幼子丢弃在曝背堂外。”
她展开绢帕，里面包着半块掺杂着树皮的黄巾符咒。
秦羽忽然走到典韦身边，铁塔般的典韦正在打磨新打造的环首刀。
刀刃上映出他眉间的箭痕，秦羽问道：“许褚将军在试刀的时候，有没有留意黄巾军制式刀的缺口情况？”
“每一把断刀的裂痕都在七寸的位置。”许褚那如洪钟般的声音震得灯烛都晃动起来，“他们的铸铁配方有问题，淬火的时候掺入了太多的河沙。”
月光透过格窗，把众人的身影拉得长长的。
秦羽的指尖停在沙盘上巨鹿城的位置，说道：“明天派工匠前往被焚烧的麦田，教流民们用焦土混合石灰来砌筑粮仓。黄巾军每烧掉一亩田，我们就多建造一座防火的窖藏。”
他突然把代表大秦城的青旗插在太行山脉的位置，“等张角发现信徒们啃食的‘粟米咒符’实际上是石灰粉的时候，我们的烽燧应该亮起第几座狼烟了呢？”
郭嘉突然轻轻笑了起来，把算筹摆成井田格的形状，说道：“从洛阳来的那些掺了铅的钱币，正好可以用来收购黄巾军控制区域的陈粮。等到秋收的时候，我们就可以用这些铅钱去换回他们新收获的麦子。”
一阵急促的马蹄声由远及近传来，传令兵带来的绢报上还沾着辽东的雪粒。
传令兵禀报道：“禀告主公！玄菟郡分领地在冻土下面发现了黑色的油脂，这种油脂遇火就会燃烧，而且产生的烟尘很浓烈，现在已经装满了十二个陶罐！”
秦羽用染血的琴弦在案几上绷出五音律吕，说道：“让庞德带着羌人商队去散布消息，就说巨鹿城下出现了燃烧不尽的阴兵鬼火。”
他忽然把焦尾琴横放在幽州和冀州的交界处，“等张角忙着挖地道去镇压邪气的时候，赵云应该带着耧车营走到哪一处平原了呢？”
典韦默默地掏出一个草编的蚱蜢放在沙盘边缘，他那铁铸般的指节轻轻碰了碰常山郡的等高线。
当月光偏移的时候，草蚱蜢的影子正好笼罩住了整个冀州。
……
议事厅内弥漫着松烟墨的气息，秦羽的手指叩击着案几上的幽冀地形图，青铜灯台的火苗随着他叩击的节奏微微颤动。
赵云下意识挺直腰背，甲胄鳞片碰撞发出细碎的金属声：“末将建议在各分领地增设双倍粥棚，用精粟混着菽豆熬浓粥。黄巾军那边连霉谷都抢，流民闻着我们的米香自然知道该往哪走。”
郭嘉突然用折扇挑起垂落的发带，玉质扇骨在舆图上投下细长阴影：“青州那边可以再加把火。张宝强征的民夫里有三个里正是我们的人，今晚就能传出‘黄巾力士饮符水暴毙’的消息。”
他指尖蘸茶在案几画出符咒纹样，“让曝背堂的老画师照着这个描，天亮前能散出去三千张。”
邓愈解下腰间皮囊，倒出十几枚不同制式的黄巾令牌：“冀州七郡的督粮官有四个收了我们的掺铅钱币，这是他们给的运粮路线图。末将建议分三路劫粮——赵云将军正面佯攻，典韦带人烧毁前队粮车，我率轻骑截留后半截粮草。”
“截留的粮食不要运回大秦城。”秦羽用匕首将路线图钉在立柱上，“当场分给当地流民，让黄巾军亲眼看着饥民抢走他们的军粮。”
赵雨捧着三尺厚的竹简跨过门槛，葛布衣襟还沾着麦粉：“辽东新垦区送来改良过的曲辕犁图样，比旧式节省两成畜力。匠作营建议用黄巾军上个月焚毁的寨门废铁来铸造犁头。”
“给每具新犁刻上‘大秦永安’的铭文。”秦羽突然掰断手中的竹筹，“让流民领农具时对着黄巾军控制的方向唾骂三声，骂得最响的前一百人奖励双倍粮种。”
典韦闷哼一声，从战袍里掏出个陶罐重重放在案上：“硫磺粉和石灰混着桐油，埋在城墙根半尺深。黄巾贼要是敢来挖墙脚...”
他蒲扇大的手掌猛地拍向陶罐，扬起的粉尘在光束中形成短暂的金色烟雾。
郭嘉突然抚掌轻笑：“这倒是提醒我了。巨鹿城南的流民里藏着二十个太平道祭酒，他们正在教信徒用朱砂在木片上画辟兵符。”
他从袖中抖出块素帛，上面密密麻麻写满药名，“让曝背堂的孩子们拿这个去换——就说这是张角亲传的‘刀枪不入’秘方，其实是用巴豆汁泡过的树皮。”
“报！涿县南三十里发现黄巾军！”传令兵一路疾奔，冲进厅内，甲胄上的冰碴随着他急促的动作簌簌掉落。
他单膝跪地，声音带着几分急切，“他们在强征十五岁以上的男子，妇女儿童被驱赶去挖地洞。”
秦羽神色一凛，目光迅速扫向沙盘，手中的剑鞘下意识地握紧。
片刻思索后，他用剑鞘轻轻拨动着沙盘上代表黄巾军的赤旗，果断说道：“子龙，你带三百耧车营换上流民的衣服，把麦种分给被挟持的百姓。”
“末将领命！”赵云毫不犹豫地解下佩剑，随手拿过麻绳束腰，动作干净利落。他补充道，“每辆耧车的夹层已藏了三石粟米，车轮的暗格可拆解成短矛，关键时刻能派上用场。”
郭嘉听闻，突然伸出手按住沙盘边缘，眼中闪过一丝狡黠，说道：“让桐油商队散布消息，就说地洞里有埋的黄金。等饥民哄抢时……”
他说着，猛地抓起代表黄巾军的赤旗，用力倒插进沙土里，“典韦带草甲兵截断他们的督战队。”
典韦闷声应诺，粗糙的大手将草编蚱蜢小心翼翼地塞进战袍内袋，瓮声瓮气地说道：“上次缴获的硫磺粉，够在官道布三十处烟障，定能让黄巾军摸不清状况。”