十里外的城楼上，秦羽望着东南方腾起的烟尘，神色镇定，将一枚黑子稳稳地放在棋盘的“天元”位置。
谢道韫手持白子，手悬在半空中，忽然轻轻笑道：“夫君，这局棋倒是和三天前的那盘很相似。”
“夫人啊，相似的棋局，关键还得看执棋的人是谁呀！”秦羽用指尖摩挲着温润的玉石，远处隐隐传来金铁交鸣的声音。
樊梨花按着剑，身姿挺拔地站在城垛旁边，夜风吹起她束发的红缨，就像一面猎猎作响的战旗，仿佛预示着一场激烈的交锋即将拉开帷幕。
这时，秦羽转过头看着谢道韫，说道：“夫人，你此去陇西李氏，路途险阻且使命重大，务必事事小心谨慎。送上蜀锦只是第一步，关键是要巧妙周旋，见机行事，设法分化他们与其他公会的联盟。这其中利害关系错综复杂，稍有不慎便可能满盘皆输。”
谢道韫微微点头，眼中透着自信和从容，说道：“夫君放心，妾身自幼饱读诗书，深谙权谋之道，定不辱使命。此次前去，必为夫君排忧解难，不负所托。”
等谢道韫离开后，秦羽又对樊梨花说：“夫人，现在局势很紧张，你即刻加强领地的防御布置，尤其是马场周围，那里是我们的关键所在，绝不可再有丝毫疏漏。敌人必定不会善罢甘休，随时可能发动攻击。”
樊梨花抱了抱拳，回应道：“是，夫君。我这就去安排，绝不让那些心怀不轨的人占到便宜。”
说完，她转身快步离开，那英姿飒爽的身影很快就消失在夜色当中。
邹氏在一旁，看着算筹说：“夫君，青州的粮价出现波动，虽然有获利的机会，但也有可能是敌人故意设下的圈套，我们得谨慎应对。”
秦羽微微皱了皱眉头，思考了一会儿后说：“你说得有道理，密切留意粮价的走势，同时安排可靠的人，混进青州商会，查清楚他们的真实目的。”
邹氏点头称是，接着就去安排这件事了。
而就在这个时候，在城郊遭遇埋伏的联合侦察队乱成了一团。打着“麻”字旗的队伍里，众人拼命抵抗，但秦羽领地的伏兵训练有素，进攻十分凌厉。
领头的人心里暗自恼怒，原本以为这次行动能神不知鬼不觉，没想到却掉进了对方的陷阱。
“大哥，怎么办啊？我们中埋伏了！”一个小弟惊慌失措地叫道。
领头人咬了咬牙，说：“别慌！想办法突围出去，回去告诉公会，秦羽早就有防备了！”
然而，四周被伏兵重重包围，弩箭像雨点一样射过来，他们想要突围谈何容易。
侦察队众人纷纷举盾抵挡，可仍有不少人惨叫着中箭倒下。
那“麻”字旗也在箭雨中摇摇欲坠，仿佛预示着他们的败局。
想要突围，谈何容易，每一次尝试都换来更猛烈的攻击，鲜血在夜色中蔓延，空气中弥漫着浓浓的血腥味儿。
与此同时，在“苍穹阁”总部里，萧逸风正焦急地等着侦察队的消息。
“怎么回事？侦察队怎么到现在还没有消息传回来？”他怒视着下属，大声质问。
下属战战兢兢地回答：“阁主，目前还没有收到消息，不过据暗线传来的消息，城郊那边好像有动静，可能……可能是侦察队遇到麻烦了。”
萧逸风一拳砸在桌子上，骂道：“一群废物！秦羽这小子竟敢这么嚣张，我绝对不会放过他！马上召集所有堂主，一起商议应对的策略。”
在“凌云庄”里，叶星辰的脸色同样阴沉。“看来秦羽的实力比我们想象的要强很多，这次联合侦察队恐怕是凶多吉少了。”他对身边的谋士说道。
谋士沉思了一会儿，说：“庄主，现在的情况，我们不能贸然行动。既然秦羽已经有了防备，我们不妨联合更多的公会，一起对付他，同时从长远考虑，想办法找出他的弱点。”
叶星辰微微点头，说：“你说得有道理，传达我的命令，联系各大公会，准备召开紧急会议。”
而另一边，谢道韫带着十车蜀锦，在夜色的掩护下悄然抵达了陇西李氏的领地。
李氏家主听闻谢道韫前来，心中虽疑惑，但还是亲自出门迎接。
“谢夫人亲临，有失远迎，不知夫人此番前来，所为何事？”李氏家主客气地问道，脸上挂着看似热情却又暗藏警惕的笑容。
谢道韫微笑着，仪态万千地说道：“听闻贵府喜事连连，近日王家嫁女，李氏纳媳，可谓双喜临门，特来送上一份薄礼，聊表心意。”
说罢，她轻轻抬手，示意手下将蜀锦抬了进来。
李氏家主见那蜀锦色泽鲜艳，在月光下闪烁着柔和而华贵的光芒，质地精良，触手柔软顺滑，心中大喜。“谢夫人客气了，如此厚礼，李某实在是受宠若惊。夫人此番心意，李某铭记于心。”
谢道韫与李氏家主寒暄几句后，话锋一转，看似不经意地说道：“近日听闻朝廷要清查盐引，不知李公是否有所耳闻？”
李氏家主心中猛地一惊，瞳孔瞬间收缩，但他极力保持镇定，面上却不动声色，“哦？竟有此事？夫人从何处听来的消息？李某并未听闻此等要事。”
谢道韫轻轻一笑，那笑容如同春日微风，却又暗藏深意，说道：“消息千真万确，李公不妨早做打算。若因盐引之事，牵连到贵府与王家的联姻，怕是得不偿失。毕竟，这盐引背后牵扯众多，一旦出了差错，恐怕会引起诸多麻烦。”
李氏家主心中暗自思忖，谢道韫此番前来，莫非是秦羽的授意？
若朝廷真的清查盐引，自己与王家的交易恐怕会被曝光，这可不是小事。
若处理不当，李氏家族多年的基业可能毁于一旦。
想到此处，他的额头不禁冒出一层细密的汗珠。
谢道韫看出了他的心思，继续说道：“李公，秦羽城主向来敬重李氏家族，深知李氏家族在这乱世中的影响力。若李公能与秦城主携手，想必能共同应对这场风波。秦城主心怀大志，且实力不凡，与他合作，对李氏家族而言，或许是一次机遇。”