太子唇角勾起一抹意味不明的笑：“莫不是用了什么灵丹妙药？”
顾云芷双眸一沉，语气淡然：“殿下说笑了，左不是李大夫所说，许是托了殿下与皇上的洪福，这才让身体比从前硬朗了些，殿下，我们还是边走边说吧。”
太子颔首。
顾云芷走在太子侧后方继续道：“臣也就只盼能多活几年，一来为能多陪殿下些时日，二来也可将家中稚子们教导好。若有朝一日我真不在了，他们也好能顶上一顶。”
顾云芷坦诚相告，也无隐瞒，太子心中暗忖，倒是自己听了周先生之言，显得有些小人之心了。
他抬眸看向顾云芷，语气温婉：“孤还是希望你能好好的，可以陪孤走得更远！”
顾云芷闻言，只是笑笑，并未多言。
另一边，内卫将领在城墙上来回踱步，神色焦虑。城墙之下，降兵们亦是焦躁不安，众人围坐一团。
雨势渐小，内卫将领察觉城下降兵似有异动。刚要起身查看，就见顾云芷引着太子一同现身。
将领大喜，快步上前，单膝跪地拱手道：“末将参见过殿下，顾大人！”
太子颔首，走到城墙边，目光扫过下方仰头望着他的降兵们，声如洪钟：“你等本是背主叛国，理应死罪！但我大靖士兵，应当战死沙场，而非丧命于自家人的箭矢之下！”
他顿了顿，高声继续道，“所以，吾皇圣明，给你们一个机会，去金陵保家卫国，建功立业，你们可愿意？”
降兵们听闻能活命，还可去金陵，纷纷高呼“愿意！”
还有人当即跪在血水中，大声喊道：“太子殿下圣明！皇上圣明！”
更多人见状也跪下，道：“愿意！叩谢吾皇天恩！”“谢太子殿下宽恕！” 此起彼伏的呼喊声响彻雨中。
内卫们望着跪地高呼的降兵，心中感慨万千。
只见顾云芷，她身姿挺拔却略显清瘦，负手而立，神情镇定从容，让人捉摸不透喜怒。
将领见状便知，太子这番话，多半是顾云芷用来劝说皇上的，可她却丝毫不介意太子借此收买人心。
见降兵全部臣服，太子心中涌起一股得意之感。平日里对他叩首膜拜的人不少，但这般居高临下、统领众人的滋味，他还是第一次体会，心中不由感叹，难怪人人都觊觎那至高无上的地位。
回过身，看着那名内卫将领，道：“孤会吩咐兵部侍郎前来协助，尽快安排他们前往金陵，这段时间，就由你负责安置这些降兵。”
内卫将领拱手领命：“殿下，放心！”
太子又看了眼城下，那些俯首称臣的降兵，好似从容道：“这里就交给你了。顾大人，我们走吧。”
顾云芷颔首，侧身让路，待太子先行后，又看向那名将领，见他点了点头后，这才跟上。
路上，太子说道：“正好，兵部侍郎他们应该也到太子府了，我让他尽快安排！”
顾云芷提醒道：“殿下可派人提前告知金陵那边，让他知晓这些将士是殿下收服的可用之军，也好用心训练。”
听到顾云芷所说这些是自己收服的，太子嘴角的笑意更浓，心中更是得意。
他目光落在顾云芷负后的手臂，关切道：“最近你就别再操心这些了，好好养伤吧。走，孤先送你回顾府！”
不等顾云芷推辞，直接便板着脸道：“这么大雨，你可别说要自己回去。”
顾云芷本就有此意，见太子倒先说了出来，笑着点头：“那就劳烦殿下了！”
“你我本就是一家人，何必见外！”太子心情大好。
顾云芷被扶上太子的车驾，小德子也跟着上了车，为他二人泡茶。
因神武门刚经历血战，紧闭不开，太子车驾只得从永定门出，绕着皇宫大半圈才能到了顾府。
雨丝如银针般密集地砸在太子车驾的乌木车顶上，发出急促而沉闷的声响。
太子倚靠着软垫，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，周先生的叮嘱在耳畔不断回响。
太子不禁蹙起眉头，心中满是愧疚，暗忖周先生终究是过于谨慎了。
就在这时，车帘被轻轻掀起，小德子手持青瓷茶盏，盈盈而入。
太子轻叹一声，话语里带着几分不满。“周先生虽阅历深厚，却总将人想得太过复杂。”
顾云芷闻言，先是一怔，轻轻将茶盏放下，唇角勾起一抹温和的笑意：“周先生也是为殿下着想，如今陛下龙体欠安，殿下政务繁忙，有周先生这样的人在旁提点，臣即便远在燕州，也能安心些。”
这番话让太子心中暖意涌动，更觉顾云芷识大体、明事理。
一旁伺候的小德子攥着帕子，欲言又止。看着顾云芷如此坦然为周先生说话，心中满是担忧，暗自决定寻个机会，定要提醒一二，切莫被表象所惑才是。
突然，马车内剧烈颠簸，“嘎吱” 一声骤然停下。
外面顿时响起马嘶声和人喊马叫声，凄厉而尖锐。
太子脸色瞬间煞白，猛地抓住车辕。
护驾亲卫的惨叫声混着雨声传入耳中，他瞳孔骤缩，声音发颤：“有埋伏！”
话音未落，刀剑碰撞声如骤雨般从四面八方涌来。
顾云芷脸色冷凝，毫不犹豫地掀开帘子，握住太子的手腕：“殿下，走！”
三人刚跳下马车，便见带火的箭矢如流星般划破雨幕，直直射向马车。
火焰在雨水的冲刷下非但没有熄灭，反而顺着车辕蜿蜒蔓延，很快将马车裹成一团巨大的火球。
顾云芷环视四周，目光落在街边紧闭的商铺上，当机立断：“撞开商铺大门！”
亲卫们应声而动，用身体冲撞着厚实的木门。
千钧一发之际，一支利箭破雨而来，直指太子后心。顾云芷不顾男女之别眼疾手快，一把将太子拽入怀中，自己后背重重撞在墙壁上。那箭矢擦着她的发梢钉入墙中，尾羽还在微微颤动。
“殿下，此处危险，先进去！” 顾云芷声音急促。
太子望着她因被巨大撞击而有些泛红的双眸，心中莫名涌起阵阵涟漪，点了点头。