距壁水市市区32公里处，第239机械化步兵旅驻地。
国道旁的开阔地被硬生生挖出纵横交错的战壕，冻土翻出深褐色的截面，混着枯草茬子堆在沟沿。
炮击声轰隆隆地在前方洗地，落点距战壕约莫十公里。
没人能说清，那些感染者究竟是怎么在核辐射里存活的，可一想到它们那该死的再生能力，所有疑惑又都成了徒劳。
航空部队一小时前才对感染者集群进行过大规模定点打击，眼下炮击频率却丝毫未减，显然战事连喘口气的间隙都没有。
团部昨天下发的备战表上写得数字骇人。
对岸又已聚集超800万感染者，数量还在持续增加。
炮兵部队没日没夜地轰击滩沙河冰面，可百密终有一疏，已有不少感染者踩着未被击碎的冰面渡江而来，战争的阴云沉甸甸压在每个人心头。
湖明镇，第122机械化步兵团的防线内。
朱大常把铁锹往冻土上一掼，直起身揉了揉发酸的腰，望着后方冒起的缕缕黑烟嘲讽道：“妈了个巴子的！前线连感染者的影子都没见着，后方倒先自己干起来了！”
“谁说不是呢？”
汤向荣正半跪在战壕里，用工兵铲一下下拍实沿壁的冻土，额角渗着细汗，零下三十度的天，愣是被这重体力活逼出了汗：“以前总听老兵说，前线是为了护着后方的平民百姓，现在倒好，咱们在这儿挖战壕防‘玩意儿’，后方的良民倒先乱得没边，打的比前线还热闹。”
“今早我看排长那个脸就没好看过！”
朱大常拧开壶盖，倒了点凉水在手里搓了搓，又仰头喝了口，冻得咧嘴：“出操时训话，说上面决心在这里守半年，我听了都感觉好笑啊！”
“谁不觉得好笑？”
汤向荣叹了口气，看着构筑的工事喃喃道：“建筑材料也不够，除了部分需要加强的火力点，其他地段全得靠人工挖掘，全是沙袋堆出来的工事。”
“军心不稳啊！”
朱大常把水壶往腰带上一挂，蹲下身捡了块冻土块扔出去，“底下的兵都在传市里的事，昨晚还有个新兵偷偷哭，说家里人还在市区没撤出来，后院起火了，这谁遭得住？”
汤向荣抄起工兵铲，狠狠往冻土上砸，力道比刚才更重，像是要把心里的不安全拍进土里：“咱俩倒省心，爹妈早没了，无牵无挂的，天塌下来也能扛。”
朱大常盯着远处灰蒙蒙的天，略带追忆道：“没了也好，总比在这世上遭罪强。你说，咱现在活着图啥？明天和阎王爷的请帖，谁知道哪个先到？”
“图啥？图还能喘气，图顿顿能喝上口热粥！”
汤向荣头也不抬，可这话刚出口，自己先愣了愣。
这话连他自己都骗不了，心里那片迷茫，比眼前的冻土还凉。
从前当社畜、当牛马，累是累，可发了工资能约姑娘看场电影，能啃顿热乎的火锅，开春还能去郊外瞅两眼花。
可现在呢？
除了“还没死”，啥也没有。
有句话很有意思。
杀死一只鸟儿最好的办法，就是无论它在争吵还是向往自由。
你都写成小鸟在歌唱。
无论他在诅咒还是在哭泣。
你都写成小鸟在歌唱。
无论它在哀求，还是在呻吟。
蜉蝣活一天，还能见着日出日落，沾沾草叶上的露水。
可他们这些活着的人呢？
只剩一口没处搁的气，在冷风里飘着。
从云林县撤下来后，他们兜兜转转才回到本部队，谁也没想到，一场溃败后，他们这些“溃兵”反倒成了嫡系。
普通士兵全体官升一级，最低也是上等兵，朱大常更是被推荐成了下士，当了副班长。
但新补充的兵员很差，以往像这类正规军补兵，就算是最末等的预备役。
也是经过两年以上的系统集训，一百米卧射得有半数子弹上靶，拼刺刀时能摆出标准的格挡架势。
现在倒好，来的全是后方匆匆练了十天不到的补充兵。
更耐人寻味的是，这些补充兵跟强制征召的兵员不同，档案袋里都夹着签了字按了手印的《自愿入伍申请书》。
翻开标注“兵员来源”的统计表会发现，80%以上的新兵入伍地区都集中在壁水市、明德县这类被感染者袭扰过的前沿城市，住址栏里十有八九填着“临时难民安置点”。
因为根据壁水市市政府下发的《中部军区防线兵员补充及难民安置协同方案》中。
文件从头到尾没提一个“强制”字眼，通篇只谈“保障”。
“对自愿投身国防的公民，实行战时物资优先配给；入伍人员本人及直系亲属，可享受安置点A类救济标准。”
没人明说A类救济标准和普通标准的区别。
但安置点里的人都清楚：普通难民每天只能领一斤半掺了麸皮的粗粮，稀粥能照见人影。
而入伍人员的家属，每天能多领两斤细面，隔三差五还能分到一份脱水蔬菜。
更关键的是，普通难民得排队领粮，遇上物资短缺还会断供。
入伍人员的补给却由部队直接对接，从不会拖欠。
政策没逼任何人，却把“活路”摆得清清楚楚。
要么在安置点里忍饥挨饿，等着不知何时会来的物资。
要么自愿参军，不仅自己能顿顿吃热馒头、穿暖衣，家人还能跟着过安稳点的日子。
甚至不用人动员，安置点里的难民会主动打听征兵消息，有家里壮丁多的，还会争着报名。
毕竟多一个人入伍，全家的生计就多一份保障。
不搞强征，却用“生存需求”把“要兵”和“维稳”拧成了一股绳。
既避免了“抓壮丁”的民怨，又让新兵带着“为自己、为家人活命”的劲上战场，甚至连难民安置点的管理压力都小了。
想安稳活下去的人，会主动约束身边人的行为，生怕惹出乱子影响征兵资格。
“自愿入伍，保家卫国，更保家人安稳，”这是政府给出的标语。
”没人质疑“活路”背后的代价，在感染者环伺的乱世里，能让家人吃饱穿暖，已经是最实在的希望。
比这些新兵更让人无奈的，是随补充兵一同抵达的500人囚兵营。
囚犯们穿的倒是整齐，清一色的07式军服，胸口别着大红花，肩膀上还统一绑着块红布袖章，用黑墨印着八个字：“为国争光，洗除罪孽。”
他们刚来那天，营区里不少人都偷偷笑，说这哪是来打仗的，分明是从戏班子里拉来的。
走队列时歪歪扭扭，脚镣磨着地面“哗啦哗啦”响，有个满脸刀疤的囚犯还冲看守的哨兵吹口哨，一点正经样子都没有。
万幸的是，旅里没把这些囚犯拆开编入各班，而是单独组建成了一支敢死队，让他们守最外围的观察哨。
不然跟这些人住一个帐篷，夜里睡觉都得睁着一只眼。
而239旅驻守的这片区域，是壁水市外围的第二道防线，也称主力防线。
至于第一道防线，离这里还有五公里远，没挖固定战壕，全靠散布在林地、麦田里的观察哨撑着。
每个哨点驻两名士兵，架着12倍高倍望远镜盯着前沿方向，一旦看见感染者群，先朝天打信号弹。
红色代表小规模袭扰，绿色是大股集群，再用步话机按规定频段通报具体位置和数量。
除此之外，还有一个营的机动部队在两道防线之间巡逻。
装备了装甲车，遇袭时能先顶一阵，给第二道防线的主力争取至少二十分钟的反应时间。
但有个致命缺陷，没人敢忽略，还是绕不开的兵员素质问题。
239旅算好的，全旅六千多号人里，新兵占比刚过三成，剩下的大多是从滩沙江撤下来的老兵，见过实战、懂战术配合，基础战斗力还能保住，不至于遇上感染者就一触即溃。
可其他部队就没这么乐观了。
比如那些临时组建的征召师，全员新兵占比超五成，有的连班长都是刚提的上等兵。
总指挥部根本不敢把这些部队放在二道防线扛主力，只能让他们驻扎在壁水市周边的县城里。
一方面是起到震慑作用，防止城内居民趁乱抢物资、闹暴动。
另一方面也是留足时间、练射击，能多磨出点实战能力是点。
这么算下来，表面上看前线拢共凑了一百多万人的部队，可实际能拉出去跟感染者硬拼的，顶多七十万。
这七十万里，九成以上都是从滩沙江撤下来的骨干部队。
那是南方最后的精锐了，装备齐、懂配合，还见过感染者的凶狠。
要是这一仗再把这些人拼光，南方就真没像样的部队能扛事，往后再遇上大规模感染潮，连个能挡的防线都凑不出来，到时候整个南方就无再战的希望。
高层能不知道吗？他们比谁都清楚。
之前用临时凑的炮灰部队顶前线，一冲就垮，这早是实战验过的死理。
所以再疼也得咬牙，该填进去的人，还得填。
老兵是金贵，可真到了赌南方存亡的份上，“金贵”就成了空话。
跟整个南方的活路比，他们这点“金贵”根本不够看，说到底，也只是堆在天平上的消耗品。