男人惨叫着倒地，紧接着，雨点般的拳脚便落在了他的身上、头上。
沉闷的击打声伴随着骨头与皮肉碰撞的钝响，在空旷的场地里异常清晰。
男人起初还发出痛苦的哀嚎和求饶，但声音很快微弱下去，只剩下无意识的呜咽和抽搐。
鲜血从他的口鼻中溢出，染红了身下的尘土。
最后，他像一袋破布般被拖起，被拖着去到据点的某处，只在原地留下一道清晰的血痕。
那些画面，远比任何恐怖电影都要真实和残酷千百倍。
它们是活生生的人间地狱，每一帧都冲击着唐颖梨作为一个正常人的心理和生理承受极限。
每一次探测到这样的场景，她都感觉自己的心脏像是被一只冰冷而粘腻的大手狠狠攥住，骤然紧缩。
还带来一阵阵窒息般的抽痛，引起一阵强烈的生理不适。
而这些血腥、黑暗、残忍的画面，无法控制地，总是让她想起姜淤泥。
她一直不敢，也不忍心去细问姜淤泥小时候在暗夜到底具体经历过些什么。
她觉得，那一定是深埋在姜淤泥心底、不堪回首的、布满了荆棘与伤疤的过去。
否则，当初他选择离开时，不会用那样沉重而自厌的语气，称自己为“被恶魔养大的孩子”...
之前，他们在废弃工厂里遇到过一名堕落者，他们曾听过对方自述过自己在暗夜的经历。
他描述自己被抓去后是如何被注射药剂，是如何被折磨和驯化。
那时，她虽然感到同情和不忍，但“道听途说”终究隔了一层，无法真正触及那份深入骨髓的绝望。
而这一次，她是真真切切地“看到”了。
她亲眼“目睹”了那些话语背后，血淋淋的现实。
当她看到那些被强行兽化的人在痛苦中哀嚎、扭曲。
当她看到那些残存人性者在驯化中挣扎、崩溃。
当她看到那些被当作“玩具”和“实验品”的人眼神中的空洞与疯狂。
废弃工厂里那名堕落者歇斯底里的呐喊，仿佛再次在她耳边响起，每一个字都带着血泪的重量：
“那时我才明白...”
“在那种地方，人性是毒药...”
“在那种地方，性格恶劣突变剂才是解药啊...”
“起码不会让你感受到属于人的挣扎、恐惧、自责、愧疚和不安...”
“你们根本不知道，也体会不到...”
“让拥有人性的我们在恶魔堆里生活，是多么让人无助、崩溃和绝望的一件事...”
“他们是披着人皮的怪物，可我是披着怪物皮的人啊...”
“我是硬生生被它们洗脑、驯化成怪物的...”
当时的她，虽然也很震撼。
但她却无法完全、深刻地共情到这段话背后所代表的、那种被剥夺人性、被扭曲灵魂、在无边黑暗中沉沦的极致绝望。
直到她亲眼见证了那个魔窟中的一切，那些画面如同最残酷的注释，为她解读了那段呐喊中每一个字所蕴含的绝望。
她也忽然明白了——
为什么当初在废弃工厂，面对那个既是受害者又是加害者的堕落者时，姜淤泥会露出那样复杂而落寞的神情。
因为他清楚地知道对方犯下了不可饶恕的罪行。
但他更深切地理解，对方和他一样，都是那个黑暗世界的产物，是被命运无情捉弄、在绝望中挣扎的可怜人。
除了姜淤泥以外，唐颖梨也想起了自己的父母。
他们也被暗夜抓走了，至今下落不明，生死未卜。
在看到那些场景后，一个极其矛盾而痛苦的想法，不受控制地从她的心底滋生——
她甚至...希望自己的父母已经完全兽化，性格也变得极其恶劣。
因为只有这样，他们或许才能尽可能地减少被折磨的痛苦，才能在那个人间地狱里，以一种扭曲的方式“生存”下去。
因为保留着人性，在那个地方，就意味着要承受加倍的、源自于自我认知与残酷现实冲突的煎熬。
正如那名堕落者所说，人性，在那里是最为折磨的毒药...
而姜淤泥...他是在那样一个试图将人彻底异化成怪物的地方长大的。
他体内藏着一只象征着公正、能明辨是非黑白的古老存在——獬豸。
正是这份潜藏的神圣力量，或许在无形中庇护了他的心智，让他做到出淤泥而不染。
在那邪恶、血腥、毫无人性的环境中浸泡多年，却没有丢失人性，没有彻底沦为一头怪物。
因此，他很理解那名堕落者所表现出来的绝望。
毕竟，他自己就是从那条布满荆棘和污秽的路上，硬生生走出来的幸存者。
他见识过最深沉的黑暗，却依然努力向着光明跋涉。
想到这里，唐颖梨感觉自己的心脏像是被细密的针扎一般，传来一阵阵绵长而尖锐的疼痛。
那不仅仅是心疼姜淤泥过去所承受的折磨和痛苦。
更是心疼他如今还能够如此积极地融入正常生活，学习情感，关心他人。
甚至还能露出那样干净的笑容...
他在见识过地狱的残酷后，依然对人间满怀热忱。
所以，在方才，当姜淤泥用力地将她拥入怀中时，她毫不犹豫地回抱了他。
那个拥抱，不仅仅是因为久别重逢的喜悦与激动，不仅仅是为了安抚他这些日子以来的担忧与恐惧。
那其中，更蕴含着她此刻翻涌在心间的、无比强烈的心疼。
她多想能够穿越时光，去抱一抱那个在黑暗中独自挣扎的小男孩，告诉他一切都会过去。
而现在，她能做的，就是紧紧地抱住这个从黑暗中走出来的、愿意向她展露柔软的“笨蛋”。
卫生间的水声停了。
唐颖梨迅速地眨了眨眼睛，将眼底泛起的那层温热湿意逼退。
接着深吸一口气，努力让自己的表情恢复平静。
她不能让姜淤泥看出异样，她不愿让他再次回想起那些残忍的过去。
现在，他安全地在她身边，这就够了。
未来的路，无论还有多少艰难险阻，她都会陪他一起走下去的...