柏宇轩但觉天地旋斡，灵智似入混沌之墟，昏沉难醒。待得苏醒，惊见己身处于简舍陋榻，身覆粗布衾褥，虽质陋却蕴幽暖。
此时，窗外寒风呼啸而过，吹得那简陋的窗棂嘎吱作响，似在诉说着这世间的无常。柏宇轩心中满是迷茫与疑惑，暗自思忖：“我怎会突然昏厥于此？科考之期将近，这突如其来的变故，莫不是上天对我的考验？”
南诗雅忧容楚楚，仿若泣露幽兰，惶惶映入眸间。“宇轩，君幸得苏！”
柏宇轩欲起，然身困虚乏，头疾仿若斧斫，痛不可当。“吾……竟至于此？”
柏宇轩声若幽泉，几不可闻，内心满是苦涩与无奈，只觉命运似在捉弄自己，一腔抱负难道就要就此夭折？
“君猝然昏厥，幸得吴老农施救，移至此处。”南诗雅戚然相告，目中忧思似霭霭沉云，“今距科考仅余数朝，君身如此，奈何？”
柏宇轩闻之，心若坠铅，深明此次科举乃青云之阶，若失此机，往昔砥砺皆成泡影，似昆山玉碎，芳华尽陨。
虽意有不甘，然困于病躯，唯能卧榻幽叹，默默承受困厄熬煎，仿若孤舟困于浅滩，进退还忧。他望着那扇小小的窗户透进来的微弱光线，心中暗暗发誓：“只要还有一线生机，我绝不放弃，定要在科举之途闯出一片天。”
周夫子闻耗速至，见柏宇轩憔悴卧病，素严之容亦现忧色，然责意难掩，“值此关键，汝竟罹此厄，实乃有负吾望！”言辞如矢，锐不可当。
此时，屋内的气氛凝重得似能滴出水来，只有那偶尔传来的咳嗽声，打破这令人窒息的寂静。柏宇轩紧咬银牙，未出一言，知夫子虽言厉，然意在促其奋进，乃恨铁不成钢之心，若良匠之于顽石，盼其雕琢成器。他在心底默默感激夫子的期许，同时也愧疚自己让夫子失望，更坚定了要尽快康复、证明自己的决心。
南诗雅见柏宇轩颓唐，心生悲悯，遂如灵雀穿林，遍访四方，终遇隐世神医。
神医为柏宇轩把诊，轻抚长须曰：“此乃心力交瘁，兼之风寒外侵，幸救治及时，吾施一方，三日可愈。”其态从容，若世外高仙，掌生死之枢机。
柏宇轩听闻，心中燃起一丝希望，犹如黑暗中瞥见一丝曙光，庆幸自己命不该绝，尚有机会去追寻梦想。
柏宇轩服下灵药，身渐有起色，神亦趋清朗。南诗雅日夜侍奉，奉茶递水，嘘寒问暖，其温婉柔肠，令柏宇轩如沐春风，感怀于心，仿若寒夜逢烛，暖照幽怀。他看着南诗雅忙碌的身影，心中满是感动与爱意，暗暗想着：“诗雅如此待我，我定要功成名就，不负她的深情厚意。”
科考前夕，柏宇轩已全然康复，目瞩为己劬劳之南诗雅，心怀感恩与情意。执其柔荑，决然道：“诗雅，承蒙眷顾，吾必功成。”
南诗雅嫣然浅笑，眸中星芒熠熠，“吾信君无疑。”
柏宇轩内心既充满了对南诗雅的感激与眷恋，又对即将到来的科考满怀信心与期待，仿佛看到了一条通往辉煌未来的康庄大道在脚下铺开。
科考之期，柏宇轩神清气爽，步入贡院，仿若芝兰玉树，挺秀于庭。然甫一落座，便觉众考生目光诡异，如芒刺背。此时，贡院内静谧得有些可怕，只有那笔尖在纸上摩挲的沙沙声，仿佛是一场无声战争的前奏。
柏宇轩心中一凛，直觉不妙，暗自思忖：“这些人眼神不善，定是要对我不利，可我绝不能被他们扰乱心神。”
林举人嘴角噙冷，阴恻低语：“且观好戏。”其笑若暗夜鬼魅，森然可怖。
柏宇轩方落墨，四周忽起咳声阵阵，间杂数响刻意之翻纸音浪。林举人坐于其后，怪声讽之：“某些人，平日佯作勤勉，临场必现本相。”
旁有考生亦随声附和：“诚然，恐其入闱之途，非正途也。”
柏宇轩微蹙剑眉，心明此皆冲己而来，然不为所动，唯深吸浩气，凝心于卷牍之上。忆起昔日所学凝心之法，运之若神，诸般扰攘杂音，悉入太虚，仿若置身灵虚之境，唯余墨香与文思。他心中默默告诫自己：“莫要理会这些小人的挑衅，我只需专注于答卷，用实力说话。”
笔尖走龙蛇，行行锦字现于纸上，其答题之速若电掣，思路之晰如星耀，令旁者皆惊，仿若见天人临世，才情绝世。
柏宇轩此时心无旁骛，只觉文思泉涌，仿佛自己与这科考融为一体，所有的知识储备都在这一刻被激发出来，他暗自庆幸自己平日的刻苦努力没有白费，同时也更加笃定自己必能在此次科考中脱颖而出。
林举人见柏宇轩不为所扰，怒从心起。使眼色与旁者，其人心领神会，佯作失手，碰翻砚台，墨汁溅于柏宇轩卷上。“哎呀，实乃误伤，恕罪恕罪！”其态虽惶，然目露狡黠，若狐鼠之辈。
柏宇轩面沉似水，然未嗔怒，安然持污卷，趋前考官处。“大人，吾卷遭污，乞换一纸。”他心中虽有波澜，但仍保持镇定，心想：“这些人越是刁难，我越要沉住气，不能让他们得逞。”
考官王大人素闻柏宇轩之名，兼睹其镇定，心内暗许。方欲允之，林举人忽起，亢声道：“王大人，此必心虚，故毁卷以延时辰！”
王大人眉峰紧聚，视柏宇轩之目，疑云顿生，仿若身陷迷障，难辨真伪。柏宇轩欲辩，忽闻门外高呼：“且慢！”众皆回首，见一官服者阔步而入，乃先前威逼柏宇轩之刘管家也。
其径至王大人前，密语数言，王大人容色骤变，阴鸷相向：“柏举人，随吾来。”引至僻室，声色俱厉：“刘管家言汝贿考官，然否？”
柏宇轩心内一惊，旋即悟乃奸人构陷。泰然对曰：“大人明鉴，学生清白，此为污蔑。”
王大人凝视其眸，似欲探其肺腑。良久，缓言：“空言无凭，