早朝后，各位大人归家途中纷纷收到消息——缉妖司奉陛下之令，围堵了平王府、廉王府，并将两位亲王带去了焚骨楼。
此消息不啻于平地惊雷，将诸位大人轰得头昏脑胀。
平、廉两位亲王品级高于安平郡王，与陛下的关系更为亲近，他们的父亲和先帝有着同一位祖父，膝下子嗣亦是争夺储君之位的热门人选。
陛下继位以来，对藩王诸多打压，平亲王因错被褫夺封地，举家迁回玉京，至今已有十余年。经过十几年的经营，平亲王府和玉京不少人家有亲，陛下欲过继宗室子侄的消息一出，这些姻亲自动结成党羽，簇拥在平王和平王世子身边。平王世子生性聪颖，颇受陛下赏识，与世家子弟走得极近。平王和平王世子虽然不在朝中任职，平王一脉的势力却不容小觑。
廉亲王的政治敏锐度比平亲王强上不少，觉察陛下削藩的决心后，他主动上表交还封地，不仅落得一个好名声，陛下对其亦格外优容。返回玉京后，廉亲王当起富贵闲人，灾年施粥赠药，还出资创办医馆、育慈院，成了远近闻名的大善人。他的嫡长子廉王世子与他一样，是个见不得百姓疾苦的善财童子，最是怜贫惜弱。是以廉王一脉极得民心，朝中文官清流也更偏向他们。
纵观朝堂，平王、廉王、秦王三足鼎立，互为掣肘。平王在世家勋贵中颇具人望，廉王受文臣偏爱，而秦王则以军功立足，在武将中极有威望。
秦王与先帝是异母兄弟，早早娶妻远赴封地，避免了被先帝清算的悲惨下场。陛下削藩时引发了诸王反叛，他在战场立下功劳，身负重伤，陛下感念他的功劳，册封其子为郡王，如此一来，秦王一脉便有两个爵位，可保三代富贵。秦王以伤重为由，去往江南养伤，数年前将独子清河郡王送入玉京。
清河郡王入京后，三方势力最终形成。
陛下深谙制衡之术，即便有心过继子侄，却没有对任何一位宗室成员表现出格外的偏爱。三方势力你争我夺，输赢有来有往，至今未分出胜负。
一些保持中立，绝不插手夺嫡的官员、家族作壁上观，心中断定这三方势力且有几年好斗。不料陛下不出手则已，一出手便去掉棋盘上两枚重要的棋子，毁掉了朝堂的平衡，乃至大殷的安宁。
平王府和廉王府的能量远非安平郡王能够比拟，两府出事不知有多少人会下场，为其奔走。中立派一头雾水，弄不明白元庆帝此举意欲何为。
平王一派和廉王一派的官员则顾不上许多，他们的身家性命都押在两位王爷身上，不论陛下本意为何，他们都不可能放任两位王爷不管。一部分官员当即折返皇城，还有一部分直接去缉妖司要人。陛下那里要问清楚，缉妖司这边也不能放过。
各方势力皆按捺不住，放眼整个玉京，只有秦王一脉能笑得出来。
清河郡王闻得消息，没忍住在府中宴饮享乐。他自幼荒唐，秦王又因伤远在江南疗养，他在玉京无人管束，行事越发无度，整日里花天酒地，做出此事倒不让人意外。