隔壁茶灶间布置得与这边大类，只是匠人们正摆弄着的不再是那明火大灶，而是一只只正烧着果木炭的炉。
在那炭炉边站定了的小姑娘，照例在问询过后伸手拈来了两片茶叶——这回那叶中茶气比之先前更浓，但兰花香韵，着实是比不上还没杀青的鲜叶。
而说到那林檎果韵嘛……
程映雪想着下意识皱了眉头——也不知这是不是她的错觉，她老觉着这茶在复焙之后，嚼着也没多少神似林檎的回味。
蜜调倒是出来了，挺甜的，没那么苦，就是真有点莫名发燥。
这样看，那个果韵跟他们用果木烧炭复焙的关系不大，果木炭的作用可以只是为那茶叶略微多增了一线的清新果香，但也没到那种能让人一口便品得出不同的地步。
嗯……看来，这果韵来源还有待她详细商榷呐。
小姑娘无声叹息一口，遂转头对着伍友轻轻点了下脑袋：“我看完了，伍掌柜，您这儿复焙里面也没出什么岔子，咱们要不去后头精制那边看看吧——程某对那个还挺好奇的。”
“行，那咱直接往那边走就得了——正好伍某顺路给您提溜个能讲明白这精制的。”胖掌柜爽快颔首，赶路间还真随手逮了个刚从灶边下来的匠人。
那冷不防被人抓了个正着的茶工在站定时眉目间还漾着几分恍惚，但等他回过神来抬眼看了看自家东家，又转头瞅了瞅那边含笑的姑娘，当即眼观鼻、鼻观心地站了个笔直。
“东家，您找我。”茶工两眼观心，目不斜视。
“诶，对，小陈啊，你来——这位是程映雪小程姑娘，她有意来收购咱们的茶庄，这会正想去他们茶叶精制的那边看看。”伍友笑着抬手一拍小茶工的背脊，顺带与他简明扼要地介绍过小姑娘的身份，又说了下他叫住他的用意。
“我看你这功夫好像还挺闲，正好也能给她仔细讲解讲解咱们精制时的流程。”
“——你知道的，我对这些基本算是一窍不通。”
“不不，东家，您比一窍不通还是能稍好些的——您至少还能记得住咱们软枝茶的炒制流程。”陈姓小茶工最快说出一句，话毕方后知后觉意识到自己那话叭叭的不太合适。
所幸伍友闻此倒也不曾有过半分的气恼，只乐呵呵地让他在前头给人带路讲解，小茶工见此微缩着脖子轻松了口气来，遂抬臂请着小姑娘出了门：
“那好，那小人便斗胆给姑娘讲一讲咱们软枝茶的茶叶精制。”
“我们软枝茶呢，平日精制时主要需经过筛分、撼簸、拣剔、拼和、复烘、露茶、蒸软、装篓，打围和烘干等十个步骤，而后方能在经过数月乃至数年的陈化后，运送出去，进行分装与售卖。”
“——陈化的过程十分考验我们制茶人的脾气与耐心，但陈化好的茶，与未经陈化的茶叶，泡出来的茶汤滋味则可谓是天差地别。”
“然后，具体的精制步骤，小人先给您从筛分讲起。”拐进一旁精制茶间的小茶工声线一顿，转手指了指一边几位匠人们手中摆弄着的一套竹筛。
“我们精制的第一步，就是筛分茶叶——将茶叶依照条索大小，用不同筛孔的竹筛将其筛分出一至九，九个等级，筛好后的茶叶，则要被送到后方进行撼簸。”
“撼簸？”程映雪闻言咂嘴，“您等我先试着猜测一下。”
“撼簸是要将茶叶置放在类似簸箕一样的竹器里，通过抖动竹器，筛掉败叶和茶叶沫子吗？”
“是的，小程姑娘，我们用的就是一种特质簸箕——撼簸确实是通过扬簸去除杂质、黄叶，与碎了的茶叶渣子，”小茶工弯眼夸了小姑娘一嘴，“您理解得十分到位，这比我们东家当年可强多了。”
“嗐，那人家程姑娘一看就比我伍某人聪明，”被人变着花略微嫌弃了一番的胖掌柜傻笑着搓了搓手，“——我哪能跟着她比呀！”
“嘿……再之后就是拣剔和拼和。”小茶工对着伍友那话不置可否，只笑着默默将话题拐回到制茶上。
程映雪瞧着这俩人的对话，只觉自己近来的运气还真是盛得可以——那边方先生的墨坊上下称得上是一派其乐融融，这边伍掌柜的茶庄，收着的竟也都是些好脾气、有意思的妙人。
如此一想，她来日在茶庄里制茶卖茶的日子应当过得是很欢快了。
小姑娘想着瞳底隐约生出了点期待，那小茶工则在仔细给人展示过那一套九只的竹筛后，转身引着众人继续向着屋内深处走。
“拣剔是要我们仔细挑拣出前面撼簸扬不动的茶叶老片和叶梗，只保留下壮叶，并以此保证成茶的口感气正味纯而不会过于涩口。”
“等着撼簸与拣剔这两道工序完整走下来，原本就已被筛分成九个等级的茶叶，便变成了九种大小不同的精品原胚，而后我们便可就着这九级茶叶来进行拼和了。”
随手抓起两把茶叶给众人展示的小茶工说着呲出一口白牙：“拼和，则是要将不同品级的茶叶，依照不同的比例拼配调和——调整风味。”
“这个我们直接这么讲解起来会有点不大好理解，但不同大小的茶叶在经历过相同的制作工序后，确乎会产生不同的味道——这些味道在露茶之前还不大明显，但等到复烘、露茶之后，那差别就能立马出来了。”
“咦？这么神奇？”程映雪两眼微微睁大，“复烘这我大概可以理解……应该是将调配好的茶叶放进容器里，进一步祛除茶中水分。”
“但那个露茶又是什么东西？”
“没错，复烘是要将茶叶放进烘笼再度烘烤。”小茶工认真颔首，“——在这一步里，我们的软枝茶会被炭火激发出一股独特而幽微的药香。”
“而您好奇的那个露茶，这则是要在每年白露时节前后的晴日晚上，将茶叶露天摊放在竹簟之上静置一夜——以吸收夜里和晨间的露气。”