“左边的那盒品质最好，右边稍次，中间最差。”
苏长泠不假思索，只瞥了那三只小盒一眼便张口给出了答案：“这是……你们程家铺子里有人偷着以次充好，砸你家的招牌？”
程映雪听罢颇为惊讶地高扬了眉梢：“咦？看不出来呀，苏姐姐。”
“您竟还懂胭脂。”
“没，其实我不大懂这些。”苏长泠摇头——修为涨到了一定境界，体内的灵力便会自动帮着躯壳排污除杂，提升气色。
是以，山上的师姐师妹们虽也爱美，却甚少有人会用得上胭脂——她自然亦不会了解这个。
“不过，你们程家的胭脂里面，似乎被添加了些能调理气血的草药？”
“不错，这胭脂，确乎是我们程家铺子在四年前方推出来的药妆胭脂。”小姑娘含笑颔首，“里面也确实调配了几样能助女子调理气血的草药。”
“而它当年甫一面世，便立刻被城中夫人小姐们哄抢一空——一度风靡整个徽州府，名声之盛，甚至传到了京师。”
“那就对了。”苏长泠眉眼微垂，“上好的草药身上，是带有灵气的。”
“我虽不懂胭脂，却能看到这些小物身上沾染着的灵气，嗅得见盒中传出来的药味。”
“原来如此。”程映雪若有所思，“那你们修士平日上街买东西，还真是挺难被人骗到的——是好是坏这不一眼就能看出来了！”
“咳，差不多吧。”苏长泠飘着眼神攥拳一声假咳，“主要修士大多都会观气，分辨起货品好坏，速度自也快些。”
“好方便的技能，我也想学。”小姑娘说着无不羡慕地巴巴瞅了少女一眼，遂理着袖口正了正色，“好了，苏姐姐，我接着给您讲，我昨儿是怎么发现的这胭脂出了问题。”
“起先我并未急着上去露脸，只派人去大伯那边借了印信，以他的名义取来了铺中近三年的账簿，从头查校胭脂铺子内，各类胭脂的售卖情况。”
“在对比账簿的时候，我发现，从前年的某一个月起，铺中原本售卖得如火如荼的‘药妆’系列胭脂水粉，销量毫无征兆地出现了较大幅度的下滑，并在三到四个月后产生了断崖式下跌。”
提起铺中生意，程映雪的眼中都尽盛满了光亮：“与此同时，铺中其他普通胭脂水粉的售卖量，却并没出现过那么大的变化。”
“苏姐姐，您知道这意味着什么吗？”
“呃……”冷不防被人问到了头上的苏长泠应声一愣，“药妆胭脂卖得少了？”
“……”小姑娘脸上的笑容陡然一滞，取而代之的是一派一言难尽的复杂：“苏姐姐，答应我。”
“您以后可千万别去做生意。”
“不会的，”苏长泠讪讪，“我只练剑。”
“……练剑好啊，练剑强身健体。”程映雪僵硬咧嘴，“其实那胭脂的销量下跌，是代表着铺中同系列、同品质商品的销路变少了。”
“销路？”苏长泠似懂非懂。
“嗯，销路。”小姑娘重重点头，“不瞒您说，苏姐姐，在这药妆系列胭脂水粉初上市的时候，我们程家将它的售价定为了每盒四两银子，另推出售价仅为一两，但总量不足标准版四分之一的轻量版胭脂。”
“四两银子一盒胭脂的概念，您可能不大明白，这样讲，当前市面上您能买到最贵的胭脂，大概六到七两白银一盒——四两一盒的胭脂，属于售价较高，但又没高到让人完全不能接受的地步。”
“这是个很讨巧的售价。”程映雪弯眼笑笑，“是大户人家的夫人小姐们每月一盒不觉心疼，寻常富户隔三差五拿上一个也能接受的价位。”
“加之铺中还有少量价低的轻量版胭脂，手中稍有些闲钱的普通人家、或是大户人家的婢子们常日看着旁人使用，一年到头，总也能攒出个一两买上一盒回去试用。”
“也就是说，先前这胭脂的销路，几乎能覆盖到铺子附近全部需要用妆品的人家。”苏长泠抬手搓搓下巴，她这会好像有点听明白了。
“是这个意思。”程映雪下颌轻点，一面拿眼神示意她去看桌上那三盒看似一模一样，实际品质却相差甚远的胭脂，“但现在，有人在背后玩那出‘以次充好’，活活断送了铺子原有的销路。”
“这三盒胭脂，是我命我院中丫鬟，分别打扮成不同模样，拿着三两银子到店中买来的现货。”
“左边那个带着我们程家的玉牌，中间打扮成了镇中的普通小贩，右边那个，则乔装成了城里的寻常富户。”
“世家大族的夫人小姐们所拿到的胭脂固然没有什么变化，可城中的胭脂铺子那么多，每月新上的胭脂品类又不知凡几——”小姑娘连连摇头，“但满城的世家大户拢共才有几个？”
“——说白了，除了药妆初初上市、还算新鲜的那几个月，那些夫人小姐们，显然不会月月都来买同样的玩意儿。”
“胭脂铺子里利润的主要来源，原本还该是城中的那些寻常的富户。”
“可眼下，他们拿到的东西却成了差一等的次品。”程映雪屈指“咣咣”敲了桌面，“他们或许想不通其间具体的原理，但能将生意做起来的，又有几个真是傻子？”
“这胭脂既不如从前好用，那就干脆不用——至于那些偶尔才会来一两次的客人，那些自然更不必说。”
“一两银子的胭脂，还比不上一钱银子的好用，那他们又何必去花那十倍的价钱？”
“长此以往，胭脂铺子里价位较高系列妆品的口碑被人败了个精光，高价高利润的东西卖不出去，只靠最普通的胭脂走那薄利多销的路子……岁末又哪里能凭空变得出盈余？”
“那……你接下来，是准备处理了铺子里偷着‘以次充好’的匠师和伙计？”苏长泠皱眉沉吟，她只觉做生意可比她捉鬼除妖的麻烦多了。
“不不，那些都只是表象。”程映雪晃头，“匠人和伙计们可没那么大胆子，敢自行偷着鱼目混珠、以次充好。”
“他们这背后指定是另有其谋——否则，他们祸害那铺子招牌这么多年，为什么一点风声都不曾传出来？”
“且在药妆胭脂的销量，近年分明已断崖式下滑的前提下，铺中每年用于制作这胭脂的成本支出，又为何丁点都不曾减少？”