“众人都说京城首屈一指的美男子是驸马穆柏熠，而今我亲眼目睹小师弟的风采，我倒觉得那穆柏熠该退位让贤了！”宗越被余竹的姿容所震撼，半开玩笑地说道。
他轻轻摇了摇手中的折扇，那扇面上的山水仿佛也随着他的动作活了过来，映衬着他俊朗的容颜，更添几分风流。
余竹闻言，嘴角勾起一抹淡笑，那笑容中既有对一旁瑶太妃的敬爱，又藏着几分不易察觉的狡黠。
她轻轻摇了摇头，目光在宗越与瑶太妃之间流转，最终定格在宗越那双深邃的眼眸中，仿佛要从那漆黑的眸子中探寻出些什么。
余竹心中暗自思量， 桑榆国的余竹与宗越素未谋面，自然也解释不通彼此在另一时空相识的秘密，所以只能假装不知道他是皇帝宗越了。
于是余竹面带不悦的反驳道：“这位公子，您这一身虽然看似寻常名门装扮，但举手投足间流露出的贵气与威压，绝非泛泛之辈所能及，莫非您是皇亲国戚？不过，无论您身份何等尊贵，我有三件事需要更正：第一，我并非您的小师弟；第二，我并未定居京城；第三，我素来不以色事人，也不屑于与人争艳！”
众人都能听出余竹话中的不悦，谁让宗越给穆柏熠和公主赐婚的，让好好的一对璧人被棒打鸳鸯了，余竹心中正五味杂陈，无处倾诉呢！
“竹儿，不得无礼！”老谷主带着责备的语气说道。
虽然他也对宗越将公主许配给穆柏熠之事心怀不满，却也明白宗越并不知情穆柏熠与余竹早已情投意合，更不知道眼前的这位如玉般的“书生”正是穆柏熠中意的女公子呢！
“老谷主教训的是，竹儿知错了！”余竹敛神，轻声说道。
“公子言之有理，确实是我唐突了。只是见公子风姿俊逸，一时失言。”宗越一脸诚恳的说道，嘴角却勾起一抹不为人知的欣喜之色。
“今日夜已经深了，不妨都先回去歇息！”站在一旁得瑶太妃脸色有点泛白，于是温柔得提议道。
瑶太妃心中暗自疑惑，自见到余竹那一刻起，便觉头痛欲裂，仿佛有段尘封的记忆欲冲破桎梏，重现脑海。
余竹夜似能感应到瑶太妃心中的不适，也感觉自己脑袋一阵晕眩。
这种症状在邕颐国也发生过几次，她暗自忖度，难道这位瑶太妃真是自己母亲穿越而来？唯有如此，我才能与她有着强烈得心理感应 ?
宗越踏回皇宫之时，夜色已深，然他却辗转反侧，难以入眠，心间涌动着一股难以名状的喜悦之情。
于是，他借着皎洁的月色，独自漫步至城楼之上，仰望那繁星点点，在浩瀚的夜空中闪烁，宛如无数双明眸闪烁着智慧与神秘，任由夏夜的微风轻拂面颊与衣袂。
平素沉稳持重的宗越，此刻仿佛被夜色赋予了活力，他在城楼上迎风而舞，衣袂随风飘扬，一名宫人悄然尾随其后，目睹此景，不禁愣在了当场。
宗越的思绪飘回了方才与余竹的偶遇，嘴角不自觉地上扬，漾起一抹笑意。
他早已洞察了余竹的女子身份，这份秘密让他心中更添了几分柔情。
回忆起一年前，他微服私访，偶然间在穆家的荷塘边，目睹了余竹与穆柏熠共采莲子的温馨画面，她一袭白衣胜雪，秀发轻垂至腰际，宛如凡尘中的仙子，那清丽脱俗的模样，深深烙印在他的心间。
自那日起，宗越又数次暗中留意，情愫悄然滋生，他遣派暗卫探寻这位白衣女子的身世，奈何每次余竹出谷，皆有老谷主暗中守护，使得暗卫无功而返，始终没能打听出这位白衣女子的来历。
尽管如此，宗越心中的相思之情却如野草般疯长，暗自思量，自己身为一国之君，竟不能拥有这人间绝色，而穆柏熠又何以配得上如此佳人？
随着时间的推移，一个念头在他心中悄然生根。恰逢公主在皇室庆功宴上邂逅了被誉为京城第一美男子的穆柏熠。
在宴席上，穆柏熠一曲悠扬的箫声，令听者如痴如醉，忘却尘世烦恼，不知道自己身在何处。
公主自此情根深种，魂牵梦绕，食不甘味，常常沽酒自酌，以那杯中黄汤度那满肚惆肠，终日郁郁寡欢。
宗越得知后，便顺水推舟，下旨赐婚于公主与穆柏熠，既解公主相思之苦，也巧妙地隐藏了自己心中的那份不为人知的情愫。
宗越未曾预料，自他为穆柏熠赐婚之日起，那位白衣女子便如同天际流云，再未在京城留下一丝痕迹，仿佛真的回归了天界。
自此他只能暗自伤怀，但他素来善于洞察人心，尤其女子对情感的执着往往超乎想象，心中暗自揣度，或许公主大婚之日，能再见那抹白衣倩影，这份隐秘的期盼，如同暗流涌动，在他心中悄然蔓延。
随着公主大婚之日的临近，宗越的心绪愈发难以平静，他巧妙地借由陪伴母妃瑶太妃赏梅林之名，暗中希望能在穆府一窥那白衣女子的芳踪。
然而，在前院观礼之时，那抹令他魂牵梦绕的身影始终未曾显现，他只得强掩失落，陪同母妃步入梅林深处。
命运似乎总爱开玩笑，恰在梅林的湖畔，竟然发现了他日夜思念的人正在大石头上酣睡，与之前所见的温婉的她完全判若两人。
她以书生装扮巧妙隐匿了自己，那份不羁与洒脱，让宗越心中不禁涌起一股新的悸动，原来他倾心的女子，还有如此不为人知的一面。
更令人惊喜的是，她竟是师父的千金，这一发现让他恍然大悟，原来她的一切神秘都源自于师父的神秘莫测。
想到此，宗越心中释然，再也不用费尽心力去探寻她的来历。
回想起早年与师父的偶遇，师父不仅传授了他诸多智慧，更助他登上了权力的巅峰。
而师父本人，则是一位超然物外的隐世高人，不愿涉足尘世纷扰。
为表敬意，宗越曾亲自为师父打造了一把镶嵌着皇家专属红梅印记的黄金拐杖，让他得以在全国范围内自由通行。
因此，白天的时候，当老谷主一行人踏入京城的时候，就有暗卫发现了他们的行踪，让他们顺利入了城门。