维多利亚·阿德莱德去世前几天。
“玛格丽特，我有件事想拜托你。”
维多利亚皇太后握着她最疼爱的小女儿的手说道。
她的眼神中既有即将违背与女儿约定的愧疚，也透露出不得不这样做的坚定决心。
“我打算把腓特烈霍夫堡和我的财产作为遗产留给汉斯。”
“什么？母亲，可是......”
“是啊，原本这些都是打算留给你的，玛格丽特。”
母亲充满歉意的表情让玛格丽特公主低下了头。
说不难过是不可能的。
玛格丽特十分希望能保留这座充满她与母亲回忆的腓特烈霍夫城堡。
“能告诉我原因吗？”
正因为如此，她想知道。
母亲为什么要对自己说出这番话。
“......我很看重汉斯，那个孩子。我相信他一定能把德国带往更好的方向。但种族这道枷锁却始终会成为障碍，阻挡在他面前。”
德国是欧洲保守的国家之一。
黄种人在这个国家几乎没有立足之地。
“尤其是容克们绝不会放过汉斯。”
德国的运转离不开普鲁士，而普鲁士的权力掌握在容克手中。
那些顽固的军国主义者随时都可能抓住机会置汉斯于死地。
维多利亚皇太后虽无法阻止这一切，但至少想为汉斯提供一件保护自己的武器。
“我只想为汉斯提供一些帮助，玛格丽特。然而，我这命不久矣，能留给他的只有这座城堡以及一些财产。”
“母亲......”
“我真的很抱歉，玛格丽特。但请务必答应我的请求。”
玛格丽特沉思了一会儿，最终点了点头。
这是母亲最后的请求。
尽管感到遗憾，玛格丽特还是愿意满足母亲的心愿。
“再说了，汉斯那孩子也不会随便挥霍母亲的遗产。”
“谢谢你，玛格丽特。”
“那我现在就去告诉汉斯吧？”
“不，不要。我会写下遗嘱，等我的葬礼结束后，在大家面前宣布。”
一定要这样吗？
玛格丽特疑惑地歪了歪头。
“这种事情嘛，还是要作为惊喜送出去才好。”
说这话时，母亲维多利亚·阿德莱德的表情，竟像她的小弟一般，透着一丝顽皮和调皮。
......
时间回到现在。
“哈哈哈哈！恭喜你，汉斯。这下你不仅一夜暴富，还拥有了一座城堡啊！”
“拜托，请不要取笑我了，陛下。”
爱德华七世似乎对汉斯的反应感到有趣，笑得更大声了。
而汉斯这边却因为维多利亚太后的“小小礼物”感到头痛。
“汉斯，别觉得太有负担。”
“玛格丽特公主殿下，就算让我继承了腓特烈霍夫堡，也真的可以吗？”
汉斯知道这原本应该是由玛格丽特公主继承的。
感觉像是抢了这位一直对他温柔相待的公主的遗产，汉斯心里多少有些不安。
“别在意这些，汉斯。而且，如果是你，一定会珍惜那里和母亲的回忆。”
‘可是，我继承这么一座大宅子，到底有什么用啊！’
德国的中心终究在柏林，而皇帝所在的波茨坦才是权力的核心。
至少目前，汉斯搬离新宫殿去遥远的腓特烈霍夫，对他来说并没有什么好处。
再说了，像那种规模的宅子，仅仅是管理就已经够让人头疼了。
“那么，这样如何呢？”
“皇后陛下。”
正当汉斯苦恼该怎么办时，奥古斯特皇后提出了建议。
“汉斯还未成年，所以在他成年之前，腓特烈霍夫堡暂时由玛格丽特公主代为管理。”
哦，这是个不错的想法。
“皇后陛下，可是......”
“拜托您了，公主殿下。对于年幼的我来说，管理城堡确实太困难了。”
“谢谢你，汉斯。那么，在你成年之前，我会好好管理腓特烈霍夫堡的。”
玛格丽特公主似乎很高兴，脸上露出了明朗的笑容并点了点头。
“那么剩下的财产......”
“啊，那就由我保管吧。”
钱当然是越多越好。
这在21世纪同样是真理。
“咳咳，恭喜你，汉斯。”
“陛下。”
“真没想到母亲竟然准备了这么个‘惊喜’。”
威廉二世露出尴尬的表情，走过来看向他的妹妹玛格丽特公主。
“玛格丽特，下次你至少应该提前告诉我。”
“母亲特意交代了，一定要瞒着大哥。她说这样会更有趣。”
“嗯，确实是挺意外的，不过是否有趣就不太确定了。”
威廉二世无奈地摇了摇头。
还好，他似乎并不打算为维多利亚太后将遗产留给汉斯而说什么。
‘毕竟原本就是玛格丽特公主应得的财产。’
对于威廉二世来说，不管谁继承，这都没什么区别吧。
“威利，你没有什么表示吗？”
“舅舅，您是什么意思？”
爱德华七世突然开口，令威廉二世皱起了眉头。
这个大肚子的叔叔又想干什么？
“汉斯现在算是拥有一座城堡的领主了，所以赐予他一个与之相称的爵位也是理所当然的吧。”
“什么？爵位？”
威廉二世一脸震惊，仿佛被锤子砸中了脑袋。
而汉斯也是一样的反应。
‘你说的那个“城堡”和我继承的这个“城堡”根本就不是一回事啊！’
“爵位什么的，现在给未免太早了吧？”
奥古斯特皇后也露出了惊讶的表情。
‘太早？意思是迟早都得给咯。’
想想也对，毕竟他都住在宫里了。
皇帝夫妇也不可能让他一直保持平民的身份。
“既然正好有这样的机会，那不如就趁机赐予吧。要不然由我来？”
“汉斯又不是英国人，为什么舅舅您要插手？”
爱德华七世的话让威廉二世忍不住转头看向汉斯。
爱德华不会真的打算赐予爵位吧？
“好吧，那我就授予汉斯男爵爵位。”
“陛下？！”
汉斯不由得提高了音量。
他原以为只是授予骑士称号而已，没想到竟然是男爵？男爵？！
‘这也太夸张了吧！’
想象着那些荣誉贵族们会如何叫嚣着“怎么能让这种东方小子成为德意志帝国的男爵”，汉斯就感到头疼。
这爵位，他真的能享受得到吗？
“哼，男爵啊。这个级别还算合适。来来，大家注意一下！”
随着爱德华七世的话，周围的王族和贵族的目光全都集中到了汉斯这里。
不会要来真的吧？
尽管“打铁要趁热”，但这未免也太快了吧！
“舅舅，您是认真的吗？”
威廉二世本想着之后准备一番再授予，没想到爱德华七世会如此急切，露出了为难的表情。
然而，在众目睽睽之下，威廉二世也只能无奈。
“唉，有没有人借我一把剑？”
随着威廉二世的问话，一名护卫军军官疑惑地递上了自己的剑。
若是知道接下来会发生什么，他肯定会吓一跳。
“汉斯·乔，跪下吧。”
“......是，陛下。”
汉斯在威廉二世面前单膝跪下。
虽然场面非常尴尬，但命令不能不遵从。
接着，周围的人似乎意识到了什么，表情变得五花八门。
大多数都是满脸震惊。
至于每次遇到这种事都会露出趣味表情的比洛首相......
这次，他站在远处，彻底傻了眼，嘴巴大张。
‘抱歉啊，不过这次真不是我的错！’
所以希望他以后别因此埋怨我。
“汉斯·乔，你是否愿意向朕和德意志帝国永远效忠？”
“......是的，陛下。”
“你是否愿意作为帝国的贵族，履行你的责任？”
“我发誓。”
“我，以德意志帝国皇帝兼普鲁士国王威廉二世之名，授予你汉斯·乔，使用‘冯（von）’的权利，并封你为克龙贝格男爵。”
威廉二世用剑背轻轻碰了碰汉斯的双肩。
就这样，这位曾经救过皇帝的东方少年汉斯·乔，成为了德意志帝国的克龙贝格男爵汉斯·冯·乔。
......
“那家伙怎么一喘气就开始惹事呢......”
比洛总理抱着头哀嚎着。
又来了。汉斯·乔又闯祸了。
不，现在应该称他为汉斯·冯·乔男爵了吗？
“这根本不是重点。”
重点是，皇帝居然给了汉斯贵族头衔。
而且还是在太后葬礼上！
“最近倒是安分了一阵子，结果最后还是闹出了这么大的事！”
虽然这次并不是汉斯的错，但比洛还是忍不住捂住了脖子。
相比之下，之前法国的事情简直微不足道。
说实话，关于法国的事，比洛内心甚至还有些暗爽。
威廉二世和维多利亚太后的和解？
那不过是皇室的家务事，比洛也没什么理由去管。
正因如此，当汉斯继承了皇太后的遗产时，比洛也觉得这没什么大不了的。
但这次不一样。
这次的事简直是一颗会在整个德意志帝国引发轩然大波的炸弹。
因此，比洛急忙赶往威廉二世那里，与皇帝商量对策。
他必须尽快找到解决办法。
“真是难以置信！那个讨厌的亚洲小鬼不仅继承了我母亲的遗产，现在竟然还成了帝国贵族！”
在赶去找皇帝的路上，比洛听见前来参加葬礼的夏洛特公主正在和贵妇们背后议论汉斯，不由得皱起了眉头。
那个女人说人坏话已经不是一天两天的事了，但问题是这次的对象是汉斯。
“明天整个德国上流社会都会知道今天发生的事情吧。”
这不是火上浇油吗？那个女人到底是没脑子，还是故意的？
脚步越发焦急的比洛总理粗暴地推开了正在议论汉斯的人群，径直走向正在和家人交谈的威廉二世。
“陛下，能借一步说话吗？”
比洛低声说道。
威廉二世似乎早就料到比洛会来，点点头，默默跟着他离开。
到了一个清静的地方后，威廉二世率先开口，像是在辩解一般说道：
“我本来没打算这样做。”
“陛下？”
“汉斯那小子也不情愿，他可能是史上第一个带着那么不情愿的表情接受封爵的人。”
“唉，那您到底是为什么要这样做？”
比洛无奈地叹了口气，威廉二世也皱起了眉头。
“还能为什么？都怪那个该死的胖子爱德华！”
“您是指爱德华七世陛下？”
“是我那舅舅搞成了这个局面，我本来没打算现在就封爵给汉斯的。”
“如果要封爵，也打算等他成年之后再说。”
威廉二世愤愤地补充道。
“总之，您还是打算封爵给他的。”
“咳咳，怎么说呢，他也算是我半个教子嘛。”
“那就暂且不提这些了......”
比洛擦了擦脸上的汗，用手帕抹了一把后说道：
“陛下，帝国的贵族们，尤其是容克贵族，绝不会善罢甘休的。”
到目前为止，容克贵族们只是对汉斯保持旁观态度。
毕竟汉斯进宫的理由也不是全无根据，再加上他还只是个孩子。
当然，这并不代表他们私下没有议论过汉斯。
但现在情况已经变了。
容克贵族绝不会允许一个黄种人站在和他们同等的位置上。
他们一定会想尽一切办法对汉斯发起攻击。
“嗯......不过，他们真的会如此激进吗？”
“陛下？”
威廉二世似乎对比洛的担忧并不以为然。
“当然，他们肯定会有一大堆怨言。但归根结底，这是我的决定。我不认为他们会公然反对我。”
“这倒是......”
可是，这样未免太过乐观了吧？
比洛很想这样反驳。
“时间一长，就会像往常一样平息下来的。而且，只要汉斯不主动惹事，就没什么可担心的。”
看着威廉二世一脸自信的样子，比洛心想：
“那个汉斯会安分守己？”
比洛摇了摇头。
显然，指望汉斯安安静静过日子是不可能的了。