蓟县城西郊旷野。
如刀的朔风无遮无挡地刮过蓟县远郊。大地枯黄，衰草伏地，只有几块造型诡异的巨石在风中静静矗立，默默承受着风沙的打磨。
荒原之上，两片营地壁垒分明，沉默对峙。
东边是汉军的营盘，公孙瓒的旗帜——一面硕大的“公孙”字旌旗，在风中猎猎作响。木栅深深打入冻土，鹿角狰狞地向外探出尖刺，营内营帐排列如棋盘，规整有序。
西面则是连绵的乌桓营地，他们既不设木栅也不布鹿角，毡帐更是散乱无章，颜色驳杂，散放的马匹在这冻土上刨寻着早已不存在的草根，空气里弥漫着牲口膻气和燃烧牛粪的味道。
入夜了，这一片连绵的营盘逐次亮起火光，远远望去，像是一片星海，他们已在此地驻扎了五日了。此时，公孙瓒的大帐内烛火摇曳。他身披轻甲，手里是一卷简牍。几名近侍垂手肃立一旁，眉宇间带着忧色。
“关主簿到！”
大帐帘幕一掀，一个文士打扮的男子走了进来，公孙瓒见了来人，把简牍一丢，开口问道；“士起，使君那边什么情况？”
关靖叉手一礼，无奈的摇了摇头，叹道：“将军，刘使君目前不在蓟县，据说是前往广阳祭奠前任刺史郭勋与广阳太守刘卫去了。”
“五日了。”公孙瓒的声音在寂静的帐中格外清晰，带着一丝不易察觉的冷峭，“刘使君这祭奠，怕是要祭到地老天荒了。”
单经走近一步，沉声道：“将军，乌桓那边，今日又有三个部落的头人直接寻到营门，索要粮饷甚急，言辞已颇为不逊。末将按将军吩咐，只推说朝廷粮饷不日即到，让他们稍安勿躁。”他顿了顿，声音更低了些：“将军，广阳距此不过数百里，我们何妨带军直奔广阳？直接到使君面前堵他去。”
“哼，若他提前知道风声离开广阳呢？”公孙瓒嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“那时他回到蓟县，再反过来栽我们个不听节制，擅自举动的罪名。”
“这……”单经身躯一震，无语退下。
旁边另一将尉进前禀道：“将军，这几日密切监视张纯营的暗哨回报，张纯及其亲随几乎每日都出入乌桓营盘，其营中马匹这几日都在喂饲精料。而且今日午后，有小股乌桓游骑假借牧马在我营盘外围反复探看，窥视我营内布防，行迹鬼祟。”
“饿狼环伺，渔翁高坐。”公孙瓒站起身，走到帐幕处，掀开一角。是夜天阴无月，帐外漆黑如墨，朔风卷过旷野，带来远处乌桓营中隐隐的喧吵和马嘶。他的目光穿透黑暗，仿佛已看到那酝酿中的风暴。“想借乌桓的刀来杀我？”他猛地放下帐帘，转身时，眼中已是一片决绝杀意，“那就来吧！”
公孙瓒回身从帐内兵阑上取下了他的那柄双刃长槊，声音斩钉截铁，不容置疑：“是时候了。这场戏也该散了。单经！严纲！”
“在！”单经与刚才那名发言的将尉一起拱手应道。
“依计行事！”
“唯！”两人得令后相视一眼，都从对方的眸中看到了燃起的战意，随后转身出了营帐，急促的脚步声也迅速消失在风中。
与此同时，乌桓大营，最大的一个毡包正亮着光，突兀的显现在黑暗中，帐内，火塘跃动的橙光在毡壁上印出暗淡的人影，四下里充斥着浓重的羊膻味与马奶酒的酸涩气息。张纯盘膝坐在毡垫上，目光扫过围着火塘圈坐的乌桓头人们，他们虽然一个个默不作声，但像草原上的狼群一样一直在用狡黠的眼神交流着。最后，他的视线盯在帐内那个魁梧的身影上。蹋顿正用小刀慢条斯理地削着一块风干肉，眼皮都没抬一下。
张纯：“蹋顿！该善、谷牙、也拜额德诺彦努德！阿苏达勒归格乌介巴依纳。奥多赤尼陶勒盖道希奥呼列介巴依纳！”（蹋顿！该善、谷牙、也拜几位头人都觉得没问题，现在就等你点头了。）
蹋顿把削下的肉条丢进嘴里，随后端起面前的木碗，啜饮了一口浑浊的马奶酒，这才抬起眼。火光映在他深陷的眼窝里，像两点幽暗的荧光。
“阿苏达勒归，必德奥其诺。格和德必德公孙瓒如达亦儿和归。”（没问题，我们会去，但我们不会向公孙瓒发动进攻。）
张纯：“达亦儿和归？特格德赤尤和亦和格介巴依纳？！特木岑乌介和格乌？！纳达德赫列和额塞和！赤公孙瓒-阿斯阿依桑苏德！”（不进攻，那你去干什么？看戏吗？！别跟我说你是怕了那公孙瓒！）
帐内几个头人发出低沉的笑声，有人向火塘里撒了一把青盐，那原本橙色的火苗瞬间变成了鲜黄色。
火光辉耀的蹋顿的目光陡然锐利起来，他放下木碗，沉重的木底磕在厚毛毡上，发出闷响。帐内的空气瞬间凝滞，头人们的低笑戛然而止，只剩下火塘里木柴燃烧的噼啪声。随后蹋顿低沉的声音响起：“玛纳依阿尔德图门卓乌洪蒙克腾格里-特阿依达格！”（能让我们族人敬畏的，只有长生天！）
他的声音在帐篷里回荡，带着一种不容置疑的威严。张纯脸上的讥讽凝固了，随即化为更深的阴鸷。他往前倾了倾身体，火光也同样照亮他眼底跳动的幽光：“赤梅德和归尤？奥多布和嘎兹尔努塔格特：和克腾格里乌和森！格介塔尔哈介巴依纳！”(你不知道吗？现在天下都在传：苍天已死！)
蹋顿闻言，盯着张纯，片刻后，他喉咙里滚出一阵低沉的笑声，这笑声起初压抑，继而变得洪亮和肆无忌惮，于是随着他，其他的乌桓头人也开始笑了起来，他们仿佛是听到了这世上最滑稽的事情。笑声震得帐篷顶的毛毡似乎都在微微颤动。
过了好一阵，蹋顿才停下笑来：“特尔博尔塔纳林契塔德因腾格里！玛纳依，蒙和腾格里！”(那是你们汉人的天！我们的长生天永生不息！)
张纯像被噎住一般，喉结剧烈滑动了一下。帐内只剩下火塘的噼啪声。鲜黄的火苗又变得浑浊暗淡下来。
“丘力居诺彦纳达德阿姆拉桑……”（丘力居头人答应过我……）
“诺因赫勒森岑额讷巴润阿雅拉勒布亨米尼梅德尔德巴依纳，楼班赤米尼扎瓦尔达嘎和尤斯托依。必塔纳林契塔德呼木西斯因‘姜宰歪，均明又缩不收’。”(头人说此行由我负责，楼班也得听我号令。我可是听过你们汉人‘将在外，君命有所不受’的话。)
张纯脸上的肌肉微微抽搐，目光从蹋顿那张早熟的脸上移开，扫过那些脸上还带着嘲讽笑意的各位头人。终究，他深吸了一口气，压下翻涌的怒意和一丝被轻视的狼狈。随后他猛地站起身，皮袍带起的风吹得火苗一阵摇曳。
张纯：“扎！特格维尔赤嘎达哈尔介巴依！金赫讷巴塔尔赫尔亨图拉勒达介巴依嘎格哈尔！”(好！那你在外面看着！看真勇士如何战斗！)
这句话他几乎是低吼出来，带着一种孤注一掷的狠厉。他不再看蹋顿，猛地掀开厚重的毡门帘，夜风裹挟着细沙粒灌进来，瞬间扑的火塘里的火苗不住的挣扎。