翌日，一辆来自宫中的马车，悄无声息地停在了永定王府的门前。
嘉和郡主在王妃的再三叮嘱下，强打起精神，换上了一身规矩的宫装，踏入了坤宁宫。
宫殿内熏着宁神静气的檀香，皇后端坐在凤位之上，手中端着一盏参茶，神情雍容，看不出喜怒。
“嘉和给皇后娘娘请安。”嘉和郡主敛去所有情绪，恭恭敬敬地行了大礼。
“起来吧，赐座。”皇后淡淡开口，目光落在她身上，像是打量一件物品，“听说你前几日在栖霞山受了惊吓，身子可好些了？”
嘉和郡主心头一紧，连忙垂下头，“劳娘娘挂心，臣女无碍。”
皇后将茶盏轻轻放下，发出一声轻响，在这寂静的宫殿里，显得格外清晰。
“无碍便好。”她话锋一转，语气依旧温和，“本宫听闻，那冲撞你的书生，名叫陈景安？倒是个有些才情的名字，只可惜，走错了路，动了不该有的心思。”
嘉和郡主的后背，瞬间渗出了一层冷汗。
她知道，这是敲打。
“娘娘明鉴，臣女与那狂徒，绝无半点私情。”
“本宫自然是信你的。”皇后笑了笑，那笑意却未达眼底，“只是人言可畏，有些陈年旧事，烂在肚子里，才是对所有人都好，你说是吗？”
嘉和郡主脸色煞白，指尖死死掐着掌心，一个字也说不出来。
皇后对她的反应很满意，这才说到了正题。
“太子与顾家小姐的婚事，是皇上亲定的，关乎朝局安稳。顾将军手握重兵，太子需要镇国公府的支持。”
皇后看着她，眼神带着一丝安抚，更是警告。
“本宫知道你心气高，也知道你对太子的情意。本宫与皇上，都属意你为太子侧妃，位份仅次于太子妃。永定王府的女儿，自然不能受了委屈。”
侧妃？
这两个字像两根毒针，狠狠扎进了嘉和郡主的心里。
她猛地抬起头，眼中满是屈辱和不甘。
凭什么！
凭什么她永定王府金尊玉贵的嫡女，要给顾清辰那个不知天高地厚的女人做妾！
皇后将她的神情尽收眼底，声音冷了几分：“怎么，你不愿意？”
强大的威压铺天盖地而来，嘉和郡主浑身一颤，所有的不甘和愤怒都被死死地压了下去，化作了深入骨髓的恐惧。
她低下头，声音都在发抖：“臣女……臣女全凭娘娘做主。”
“这就对了。”皇后的语气又缓和下来，“嘉和，你是个聪明的孩子。后宫的路长着呢，谁能笑到最后，可不是看谁先进门。”
这句话，像是一颗种子，带着剧毒，也带着无尽的诱惑，落进了嘉和郡主的心里。
从宫里出来，嘉和郡主一回到自己的院子，便再也压抑不住。
“噼里啪啦！”
桌上的那套汝窑茶具，被她狠狠扫落在地，摔得粉碎。
“侧妃！她竟然让我去做侧妃！”嘉和郡主气得浑身发抖，眼圈通红，“让我去给顾清辰那个贱人做小！她凭什么！”
永定王妃快步走了进来，看到一地狼藉，眉头紧紧皱起。
“发什么疯！皇后跟你说什么了？”
“母妃！”
嘉和郡主看到自己的母亲，眼泪瞬间就涌了出来，声音里满是委屈和恨意。
“皇后说，太子妃只能是顾清辰！她需要镇国公府的兵权！她说……她要封我做侧妃……”
永定王妃闻言，沉默了片刻。
她走到女儿身边，拉着她坐下，挥手让所有下人都退了出去。
“哭什么？皇后娘娘说得没错。”永定王妃的声音冷静得近乎残酷，“如今的局势，太子确实需要顾君泽。我们永定王府，给不了他兵权。”
“那我呢？我的颜面呢？我永定王府的颜面呢？”
嘉和郡主尖叫道，“难道就要眼睁睁看着顾清辰那个草包，骑在我的头上作威作福吗？”
“目光短浅！”永定王妃厉声呵斥，“太子妃又如何？你以为坐上那个位置，就高枕无忧了？”
她看着自己被怒火冲昏了头脑的女儿，一字一句，为她分析着利弊。
“顾清辰是什么性子，你比我清楚。她骄纵跋扈，宁折不弯，背后还有一个功高震主的父亲。”
“这样的女人，这样的外戚，你觉得未来的天子，能容忍多久？”
嘉和郡主愣住了。
“皇后让你做侧妃，不是羞辱，是提点。”永定王妃的眼中闪着精明的光，“她这是在告诉你，让你暂避锋芒。让顾清辰和镇国公府，去做那个替太子挡在身前的靶子。”
“等到将来太子登基，帝位稳固，镇国公府这把刀，也就到了该收鞘的时候了。”王妃轻轻拍了拍女儿的手，声音里带着一丝阴冷的笑意。
“到那时，谁才是执掌凤印，母仪天下的那个人，还尚未可知呢。”
嘉和郡主眼中的泪水，渐渐止住了。
心头那股被羞辱的滔天怒火，也慢慢冷却下来，化作了一片冰冷的、淬着毒的算计。
是啊。
母妃说得对。
笑到最后的人，才是赢家。
她用力握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，脸上那份不甘的屈辱，最终变成了一抹扭曲而坚定的狠厉。
顾清辰，我们走着瞧！
御书房内
赵宸安垂手立在巨大的紫檀木书案前，往日温润的脸上，此刻覆着一层挥之不去的阴霾。
他身上那股从镇国公府带回来的怒火与杀气，在踏入这皇权中心之前，便已尽数收敛，只剩下深埋在眼底的憋屈与不甘。
端坐在书案后的皇帝，眉眼间与赵宸安有七分相似，却更多了几分岁月沉淀下来的威严与深沉。
他放下手中的朱笔，抬眼看向自己的儿子。
“看你的脸色，是在顾家丫头那儿碰了钉子？”赵允慈的声音听不出喜怒。
赵宸安的嘴唇抿成一条僵硬的直线，他深吸一口气，躬身行礼。
“父皇，儿臣恳请您下一道赐婚圣旨，将顾清辰，指给儿臣为妃。”他没有回答皇帝的问题，而是直接表明了来意。
他受够了这种无法掌控的感觉。他要用最直接，最不容置喙的皇权，将那个胆敢挑衅他的女人，牢牢地锁在自己身边。