这是一场战争。一方是拥有四名指挥官的将军，以及一支愿为领袖战死的士兵大军。这是一个组织严密的群体，通过协同作战发挥出超越个体的力量。他们足有数千之众，每一个都接近d级巅峰。
另一方只有两人：一名持弓的猎人，和一名终于找到机会释放自我的龙人。这两人自然是这场战斗的英雄，是对抗邪恶蘑菇的勇者。
这场战斗也展现了另一件事……即便在同一等级段内，力量的悬殊依然存在。杰克的等级低于大多数敌人，德拉斯基尔甚至比其中几个还低。有人或许认为敌人的数量和协同能扭转局势，但事实并非如此。
或许如果他们有真正的战术，而非只是偶尔替彼此挡击；或许如果他们使用仪式魔法或复杂阵型，让治疗者联手构建大型屏障——但眼下，他们一无所有。因此，接下来发生的一切只能用一个词形容：
屠杀。
再加一个词？
正义的屠杀。
杰克用奥术之力轰炸敌人，爆炸的光芒照亮洞穴；德拉斯基尔和杰克从翅膀中释放出浓密的毒雾。杰克主要用爆炸箭矢轻松撕裂蘑菇人，偶尔用稳定箭矢补刀；德拉斯基尔的风格则简单得多——他是“撕裂一切”的战士，全身都是敌人无法划伤的武器。他的鳞片能抵御几乎所有魔法，攻击对蘑菇人来说势不可挡：撕断四肢、扯碎血肉，留下腐烂的伤口。
德拉斯基尔还展现了杰克从未尝试过的战斗方式。他的尾巴如同第五只手臂，时而横扫穿刺敌人，时而用于移动——向后猛拽或向前推动身体，甚至在空中作为平衡物快速调整位置。
除了强化自身的魔法，龙人未展现其他能力。杰克注意到他也拥有类似自己的“傲慢”技能，但德拉斯基尔的版本显然更侧重精神攻击，能构建威慑领域，却没有任何魔力操控的增幅效果。
杰克几乎可以确定德拉斯基尔拥有“恶意蝰蛇”的所有技能。此前他已怀疑许久，而地下城中的表现更加明显：从他的进食习惯看，显然拥有“味觉”；能合理储存知识，说明有“睿智”。杰克认为“睿智”可能还处于较低稀有度，德拉斯基尔也提到自己在改进一些“糟糕的技能”。此外，他的翅膀、利爪和鳞片技能显然是所有恶意龙人的种族天赋。
从他寻找蘑菇的能力看，“恶意蝰蛇之感知”也毋庸置疑。剩下的只有“血脉”和“触碰”。老实说，杰克对“触碰”最不确定。德拉斯基尔曾用血液作为武器，说明拥有“血脉”，但杰克从未见过他使用“恶意蝰蛇之触”标志性的光芒——可能他有却没用，也可能根本没有，或是将其改造成了与杰克截然不同的形态，比如纯非战斗版本。
杰克本可以直接询问，但那样多没趣？他宁愿在屠杀蘑菇大军时自己琢磨。两人会合前已杀了数百只蘑菇人，此时杰克转向德拉斯基尔：
“你想对付大boSS吗？记住，我们需要完整的生命核心。”
德拉斯基尔一声确认，反问：“小怪的核心要吗？”
杰克耸肩：“要一些，但不用全部。”
德拉斯基尔咧嘴一笑：“想看看我的龙息吗？”
“行啊？”杰克起初不明所以，但很快就懂了。
龙人深吸一口气，刹那间，杰克感觉环境中的所有魔力都停滞了，随后被吸入德拉斯基尔口中，仿佛那里是真空。强烈的魔力聚集到远超杰克所见的d级水准。
接着，龙息释放。一道绿色光束从他口中喷出，横扫下方洞穴。光束触地时直径仅数米，却从洞穴一端横扫至另一端。地面未留任何痕迹……但光束路径上的一切都消失了。
整个地下城中出现一条“死亡线”。数十公里内，一条散发着死亡与腐烂气息的黑色痕迹蔓延开来。龙息触及的所有事物瞬间腐烂成虚无——无论是植物还是180级以上的蘑菇人，一概不复存在。
杰克盯着这既震撼又诡异的景象：攻击外观并不华丽，没有爆炸，没有巨大伤痕……只有诡异的虚无。它只是杀死了所有触及的东西，更可怕的是，杰克在攻击区域感受不到一丝魔力，只有荒芜。他不确定，但直觉认为，这条黑色痕迹上很长一段时间都不会再生长任何蘑菇。
总之，这道龙息仅杀死约九十只被波及的蘑菇人。但关键在于，无论击中身体哪个部位，只要接触到龙息，整个身体就会瞬间化为黑色。
有一点也很清楚……如果德拉斯基尔对杰克使用这招，他必须用预知能力躲开。光束速度远超杰克的任何攻击，若不在释放前移动，根本无法闪避。若闪避不及？幸好杰克还有“原始猎人时刻”，届时肯定会触发。
“厉害吧？”德拉斯基尔满意地咧嘴笑。
“绝对不想被这招打中。”杰克赞同，“不过，别对关键敌人用这招……连个生命核心都没留下，真的是啥都没剩。”
“切。”德拉斯基尔开玩笑地挥挥手，“我去杀将军，不用龙息。”
杰克示意他动手，自己则转向指挥官。他看到雷卡和艾琳独自应付得不错，偶尔也能杀几只敌人。相比他和德拉斯基尔，她们的攻击几乎微不足道，但本就不该对她们有更高期待——这个地下城是为教团成员设计的，而非专为天才准备。即便在第九层，杰克和德拉斯基尔的实力也远超预期，只有c级boSS可能带来像样的战斗。说真的，这地下城的核心挑战是炼金术，指望一场酣战或许本就不现实。
但在炼金前，杀杀怪总是好的——总能让杰克进入调配毒药的状态，懂吧？
梅拉等待时紧张极了。虽说主人允许她这么做，但她仍不确定是否该付诸行动。最终，她和朋友们完成一堂课后，开始着手一项需要用到主人藏书的作业，这才答应邀请大家。
大长老也明确表示不介意她带客人来，还说如果她邀请，自己就回避。梅拉始终困惑：像大长老这样的人物为何愿意在她身上花费时间？更让她不解的是，显然是主人说服大长老接受了这种安排。
她决定不多想，只管尽力做好每件事。主人显然有计划，梅拉会全力遵循他的意愿，助力计划成功。既然主人明确允许她带朋友来，甚至大长老也表示不在意，或许这是他们在暗示她主动尝试？她不擅长解读暗示或命令，但也许主人不仅是允许，更是希望她这么做？
因此，当被问及能否带些书籍时，她开口说主人允许他们去图书馆。梅拉为此感到自豪，也高兴三人都答应前来。唯一有点犹豫的是伊兹尔，但内拉和乌特马尔都认为她早该邀请大家了——或许吧？梅拉不知道……她从前从未邀请过朋友，甚至连朋友都没有。
约五分钟后，一道传送门打开，伊兹尔走了出来。精灵一眼看到梅拉，微笑着拿出一个装有鲜花的小篮子：“感谢邀请，这是给你和宅邸主人的小礼物。奥特玛帝国的本土花卉，都带着根须，可以栽种。”
梅拉对礼物感到意外，但很快明白过来。考虑到主人作为黑纹持有者的身份远高于她们四人，带点礼物并不奇怪——何况主人允许她透露自己拥有黑纹。
“谢谢。”梅拉鞠躬接过，“主人一定会喜欢的。”
“他在吗？”伊兹尔挑眉问道。
“可惜不在，主人有其他事务。”如果主人在，梅拉绝不敢邀请她们……即便主人不在，她也几乎不敢开口。
伊兹尔点点头，跟着梅拉进入宅邸放置花篮。刚进门收好篮子，梅拉看到门外的传送门再次启动，内拉和乌特马尔走了出来。
梅拉急忙跑出去迎接，却被内拉看了一眼。“希望你对主人比对客人更热情，”她走近时嗤笑道，“还是说你觉得不迎接客人也没关系？”
“抱歉！”梅拉鞠躬道歉。她真的不想做个糟糕的主人，尤其不想让主人蒙羞。
“我刚带她进屋。”伊兹尔走出宅邸，瞪了内拉一眼，“如果你们俩准时到，就不会有问题。”
“放松，我只是开玩笑。”内拉不以为意地说。梅拉更尴尬了——她仍不擅长辨别玩笑或讽刺……或者这叫反讽？她真的分不清。
“你主人的宅邸真不错。”乌特马尔插话，打断了梅拉的思绪，“看来你没谎报他是黑纹持有者。他在哪儿？”
“他在别处忙碌。”梅拉再次抱歉地解释。
“哦？真遗憾。”内拉微笑道，“我本想见见他。既然他不在，那就开始吧。图书馆在哪儿？”
“这边请。”梅拉指向宏伟的宅邸，三人跟上。她想让气氛轻松些，但伊兹尔和内拉最近越来越不对付，梅拉真心希望她们能好好相处。
穿过宅邸时，伊兹尔问：“没有其他仆人或住客吗？”
“有——”梅拉开口，又急忙闭嘴。大长老大部分时间都住在这里，但此刻不在，而且他也不算真正的住客。何况她根本不该提他的存在。“目前只有我在。据我所知，主人在恶意蝰蛇教团内没有其他仆人或奴隶居住。”
梅拉看到乌特马尔和内拉微微皱眉，伊兹尔则只是点头：“了解。”
突然，梅拉感受到伊兹尔的精神探查。她困惑地接受了，建立起心灵连接。“梅拉……我之前不想问，但你是这宅邸主人的奴隶吗？”
梅拉更困惑了：“是啊？”她立刻通过连接回答。她们现在不该已经知道了吗？
伊兹尔皱眉更深：“如果可以，我能见见和你签订契约的主人吗？”
“或许我可以问问……”梅拉十分犹豫。她不想用显然该自己处理的事打扰主人。
“我只求你考虑。”伊兹尔再次微笑。刚进入图书馆，她就大声说：“真是不可思议的图书馆！你能告诉我你提到的典籍在哪里吗？”
梅拉应下，但仍不确定伊兹尔的真实意图……不过她知道，乌特马尔和内拉看她的眼神已经和之前不同了。不过没关系，她们是朋友，对吧？
一桩大恶被纠正了。可憎的蘑菇人已被两位英雄斩杀，“ ”（生命核心与材料）也已收割。杰克和德拉斯基尔奋战许久后，从清场区域收集材料，稍作休息。
此刻，杰克和雷卡坐在第九层出口，试图找到解决方案。两人都摆出了炼金设备：杰克用着大锅，雷卡的装置更先进，有几个烧瓶、瓶子、过滤器等……不过核心仍是一口大锅。
他们进入这一层已超过两天，几乎忙得脚不沾地。杰克不断进食并实验层内的各种材料，但制作所需毒药并不像想象中那么简单。
德拉斯基尔又独自去狩猎了，两位炼金师工作时，巴斯蒂拉在艾琳的保护下拆解尸体。
此时，杰克决定尝试进入“宁静灵魂冥想”，看看某个“人”的情况。
“能拜托你少蹲在大锅前，多看看那龙人战斗吗？”杰克一进入灵魂空间，模拟杰克就开口了。
“什么？”杰克困惑地定了定神，看到模拟杰克用某种暗影屏障重新封印了“永恒饥饿”嵌合兽，正不耐烦地等着他。
“我只是想让你反思自己放弃了什么。”模拟杰克耸耸肩，“换我肯定选成为恶意龙人。再说，放弃炼金术也不算损失。”
“哦，你是嫉妒自己不能当‘鳞片男孩’吗？我以为你想学习他的战斗风格之类的。”杰克道。
“呵，”模拟杰克嗤笑，“没什么可学的。他的风格简单有效，但远低于我的目标。”
“但你嫉妒他的爪子。”杰克仍一针见血。
“靠，当然嫉妒！那玩意儿太逆天了。”模拟杰克，“现在我不打扰你炼金了……但问个小问题：如果想让生命属性能量更不稳定，掺点我们的奥术属性不就行了？就用毁灭那部分。如果不用属性，至少用你知道的‘概念’？”
杰克摇头：“感谢你暴露自己对炼金术的无知。这行不通。我们需要能量不稳定，但仍要有方向——用生命属性能量造成伤害。生命属性不是通过‘毁灭’来造成伤害的……更像是让事物‘异常生长’。”
模拟杰克点头：“好吧，我根本不知道自己在说什么。我去和嵌合兽再玩会儿。那玩意儿就算被揍得半死，也是‘能量凝聚成的极端敌对生命体’的绝佳范例！”
“回头见——”杰克突然顿住，有了个从未想过的新主意，而且堪称绝妙。
诅咒源于强烈的情感……那么，如果在毒药中加入这种情感呢？比如，用杰克最充沛的一种情感：
对蘑菇的憎恨。