脚步声的目的很明确，他不知道是什么情况触发了那群人的警觉。
眼看着快走到铁栏门。
黑压压一片。
缝隙之间，忽起两只快闪而过的红眼。
那身装扮……是之前在屠宰场门口的保安。
顾星阑咯噔一下，脑子飞快地想从记忆的细节里面找出求生的方法，他咬咬牙，非但不往后逃，还焦急万分，直直冲对方跟前，大喊道：“快来人，有记者混进去了！”
离得近，那道嗜血的气息扑面而来，一下子就把他撞倒。
鞭子从腰间飞出去，在半空中和对方手里的东西清脆地碰了一下。
冷光一闪而过，是长刀，还是大刀。
那群人比他更急，浑身冒着血气，粗长的腿不断往里面冲。
倒下的顾星阑，手背被对方的脚踩出黑印，疼痛感重新连通着手臂、刺着他的神经。
他的右手是犯了什么天条吗？一而再再而三受伤。
顾星阑咽了咽口水，拔腿就往外冲。
出了通道，伴随着脑海里的系统一声“快爬！”，他快速助跑，很快就翻过围墙。
可总是屋漏偏逢连夜雨。
外面围着一群人。
见到那排持着的手鞭，心脏突然停止跳动了一瞬。
顾星阑滚落到下面，就听到身后的“抓住他!”还有阵阵鞭打的声音。
系统：[往右边跑！]
他从围墙翻下，往地上掏了把沙子就往后面扬。
腿部肌肉不停地抽动，顾星阑莫名想起了脑海里那张脸，那张能带给他安全感的脸，模糊不清。
“这边！”
不远处，一张老脸突然在枯树后面显露出来，声音又哑又急。
是之前遇到过的环卫老人。
那双眼睛不再空洞无神，完完全全倒映着那群在后面追着的人，充斥着恐惧。
很快，老人拔腿就跑。
顾星阑紧紧跟在后面。
几乎一回生二回熟，现在第二次跟在老人后面跑，已经有了经验。
伴随着各种七歪八绕，两个人不知道跑了多久。
身后鞭子摩擦和击打的声响逐渐减弱。
直到跑出了小树林。
老人拿着扫帚指了指面前的路：“小兄弟，往这边跑！”
中气十足的喘气声，领着他不断往加油站的方向靠。
看到加油站特有的长椅，这下，他总算能松口气。
“这世道就是这样子。”疯狂喘气的沙哑声响起。
“我看你最近不要出现在这块地方了，那群人不会放过你！”
老人的眼睛浑浊，不断吐气吸气，跑到长椅边上，头高高地扬起来，给人一种快断气的感觉，连说出的话都模糊不清。
顾星阑一阵后怕，接过了老人扔过来的水，直到追逐的紧张感缓下来之后，他还不断往身后看过去。
见身后的人群确实没有追过来，他这才彻彻底底地趴在长椅上，脑子里一滩浑水。
头艰难地往老人的方向看去。
“老爷爷，你为什么会在那里？”他其实想问老人是不是知道点什么。
出口时，顾星阑才发觉自己的声音有多嘶哑。
只见老人“呸”了一声，“我？我原来是那片的护林员！早就觉得那块地方不对劲，一到晚上就有喊救命的声音，给我吓的呀！”
护林员？
芜水郊外确实多树木。
见对方愤愤不平，顾星阑平复了自己的呼吸，咽了口水润润声才接着话道：“您能详细说说吗？”
这已经不是招童工的事情了。
许牧风现在生死未卜，还有那些被囚禁的人。
已经涉及到刑法问题。
想到这，脑袋里的思绪便乱麻成一团。
他不禁深吸了口气。
再次抬眼看向老人时。
眼里突然模糊起来。
倒映出来的残影三三两两，不断晃动。
头昏昏沉沉，倒下去前，才注意到手里被他喝了一口的矿泉水。
……
不知道睡了多久。
头痛欲裂，只觉得骨头感觉快要散架。
耳边迷迷糊糊地听到几道粗犷的声音。
“这细皮嫩肉，看着就能卖个好价钱。”
“上次的缺口被封起来了，难运。”
“可惜，带把的，不然还能卖到山里头。”
“这模样瞧着也不错。”
“不行，这家伙，必须得剁成肉！”
“砰”地一声，大刀砸在案板上，顿时把板面剁出豁口。
巨大的声响迅速把昏意驱散。
系统：[宿主，咱们已经出芜水了。]
？！
出芜水城了？！
系统：[现在在……。]
“阜松城就是这点不好，你说它查得不严吧，是个优点，但是外地人少。”
“咱这出去那叫个惹人注目啊。”
老人音响起：“按你的说法，你就这么想把他剁了？”
“这高个子做成肉块，能供我多少面！”
这声音，一听便知道是谁。
顾星阑的胃里在翻涌。
他吃了这人店里的一碗面还有肉。
过快的心跳声，还有四肢发麻，一动，整个人便从桌上摔下去。
“这家伙醒了。”
“拉去仓库！”
后背抵着地板，他登时睁开眼。
灯光挂在天花板上，照得四处发红。
是大型肉店……
嘴里被胶布绷住，顾星阑目眦欲裂。
“看，这眼睛，生吃最好。”店老板手拿刀张嘴大笑。
“人呢，把他拉走！”
接下来，彻彻底底让他怔住。
只见来人，一头脏乱的半长发，眼角布着已经结痂的伤口，神情麻木。
老人沉着眼，吐露出声：“哪里来的小孩？”
“我半路截的，当义子，力气大！好养活！”
“这么大的孩子？”老人摇摇头：“养不听话。”
“这你就猜错了，听话得很！跟我姓，叫强二铁。”
呸！
许牧风！
顾星阑眼睁睁地看着过来的小孩。
小孩伸出双手，那两只手臂遍布鞭痕，拉着他身上的绳子，艰难地拖着走。
……
所谓的仓库，就是处理现场。
被剜了肉的白骨，挂在墙上。
墙壁满是十指抓出来的血痕。
顾星阑蜷缩在角落，眼睛几乎一眨不眨。
这算是他第二次被绑架吗？不，应该说是拐卖。
那个记者，恐怕早就知道屠宰场还有那家店的不对劲。
是以在他提出开店时，那人才会跟他走。
掌握的信息比他多，所以才会把调查重点放在那家店而不是屠宰场，更不用说进了屠宰场能和里面的人谈笑风生。
或许，屠宰场、那家面店，都不是姓江的记者所调查的对象，那人是想顺藤摸瓜，找到根源。
而他，刚刚好就撞在枪口上，成了一枚可以利用的棋子。
角落里的人遍布灰尘，隐藏在尘灰之下的脸，像沟壑的黄土一般，不复洁白、不复光亮。