“说皇上……驾崩了！”
侍卫的话如同一道惊雷，在顾长渊耳边炸响。他踉跄后退一步，脸色瞬间变得苍白。他知道这一天迟早会来，但当它真正来临时，他还是感到一阵难以言喻的悲痛和茫然。
顾长渊深吸一口气，强迫自己冷静下来。“传令下去，封锁城门，任何人不得出入。立刻召集所有官员，到府衙议事。”
京城风云突变，江南的局势也越发紧张。随着三个月期限的临近，顾长渊加快了新政推行的步伐。他日夜兼程，亲自到各个盐铁产区督察，确保新政得到有效执行。
在江南最大的盐场，顾长渊发现产量远低于预期。他仔细询问了盐场监工李监工，李监工支支吾吾，推说是天气原因导致产量下降。顾长渊敏锐地察觉到其中有猫腻，他决定暗中调查。
在一家铁厂，顾长渊看到堆积如山的铁矿石，却只有寥寥几个铁匠在工作。他询问铁厂办事员周办事员原因，周办事员则声称铁匠们都在学习新技术，所以产量暂时下降。顾长渊注意到，这些铁匠眼中闪烁着不安和躲避，显然另有隐情。
徐凛风也带来了不好的消息。赵盐商和钱铁厂主暗中勾结，煽动百姓反对新政。他们散布谣言，说新政会导致盐铁价格飞涨，百姓生活将更加困苦。这些谣言在民间迅速传播，引发了百姓的恐慌和不满。
“大人，情况对我们很不利。”徐凛风面色凝重，“百姓被煽动，官员阳奉阴违，新政推行举步维艰。”
顾长渊面色沉静，眼中却闪烁着坚定的光芒。“凛风，越是艰难，我们越不能放弃。新政关系到国计民生，关系到千千万万百姓的福祉，我们必须坚持下去。”
他走到墙边，展开一幅巨大的江南地图，指着上面几个标红的区域说道：“这些地方是新政推行的重点，也是阻力最大的地方。我们必须集中力量，突破这些难点。”
顾长渊连夜召集当地支持新政的百姓和工匠，向他们详细解释新政的意义和好处，并承诺新政会保障他们的利益。同时，他严厉打击散布谣言、破坏新政的官员和商人，稳定了民心。
在一个偏远的小村庄，顾长渊遇到了一位名叫王铁匠的铁匠。王铁匠是新政的坚定支持者，他积极学习新技术，提高生产效率。然而，他却遭到了其他铁匠的排挤和孤立。
“大人，新政是好的，它能让我们过上更好的生活。”王铁匠激动地说，“可是，那些人……”
顾长渊拍了拍王铁匠的肩膀，鼓励道：“王师傅，不要害怕。我相信，正义终将战胜邪恶，新政一定会成功。”
夜深了，顾长渊回到府衙，疲惫地坐在椅子上。他揉了揉太阳穴，感到一阵头疼。就在这时，一个侍卫匆匆走了进来，脸色苍白，声音颤抖：“大人，盐场……盐场出事了！”
侍卫的禀报如同惊涛骇浪般击中了顾长渊，他猛地站起，“出了何事？”
“盐场……火势冲天！据说是……是新设备出了故障……”侍卫结结巴巴地说着，额头上渗出豆大的汗珠。
顾长渊心下一沉，一种不祥的预感涌上心头。新设备是他亲自监督安装的，绝不可能出现如此严重的故障。他立刻意识到，这恐怕是一场蓄意的破坏。“备马！去盐场！”
熊熊烈火映红了半边天，浓烟滚滚，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。顾长渊赶到盐场时，火势已经得到控制，但现场一片狼藉，新安装的制盐设备已被烧毁殆尽。周围聚集着惊慌失措的盐工和看热闹的百姓，议论纷纷。
“我就说这新玩意儿不靠谱，这下好了，把整个盐场都烧了！”
“可不是嘛，好好的盐场，被折腾成这样，以后我们怎么活啊？”
人群中，赵盐商和钱铁厂主躲在暗处，脸上露出阴险的笑容。他们正是这场破坏的幕后黑手，收买了盐场监工李监工，让他故意破坏设备，嫁祸新政。
顾长渊沉着脸，拨开人群，走到李监工面前，厉声问道：“怎么回事？为何会起火？”
李监工装出一副惊恐的样子，跪在地上，颤声道：“大人，小人也不知啊！新设备突然就……就着火了，小人已经尽力扑救，可火势太大……”
顾长渊的目光如炬，紧紧盯着李监工，他看得出来，李监工的恐惧并非完全装出来的，其中还夹杂着某种心虚和不安。“带我去看看起火点。”
一番勘察后，顾长渊发现起火点并非设备本身，而是连接设备的线路。线路被人为割断，并在断口处堆放了易燃物，明显是人为纵火。他心中更加确定，这是一场阴谋。
与此同时，徐凛风也带来了铁厂的消息。铁厂也发生了类似的“意外”，几台新式炼铁炉同时出现故障，导致生产停滞。种种迹象表明，这是一场有预谋的行动，旨在破坏新政，将顾长渊置于舆论的漩涡之中。
顾长渊一边安抚受灾的盐工和铁匠，承诺会尽快修复设备，恢复生产，一边暗中调查事件的真相。他走访了附近的村庄，与百姓交谈，了解到一些重要的线索。一些百姓反映，在事发前几天，曾看到一些陌生人出入盐场和铁厂，这些人与赵盐商和钱铁厂主的手下十分相似。
顾长渊将这些线索串联起来，逐渐看清了事件的幕后黑手。他发现，这一切的背后，是孙御史等旧官员在操纵。他们与赵盐商、钱铁厂主勾结，企图通过破坏新政，逼迫皇上收回成命，维护他们自身的利益。
顾长渊冷笑一声，他知道，是时候反击了。他立刻派人收集证据，准备在朝堂上揭露孙御史等人的阴谋。
夜色笼罩着江南大地，顾长渊站在窗前，望着远方，眼中闪烁着坚定的光芒。“孙御史，你们的好日子到头了……”他低声说道，随后转身，走向书桌，开始起草奏折。“来人，备笔墨……”
顾长渊一身官服，神情肃穆地站在朝堂之上。昨日还喧嚣的盐场火灾，此刻成了他手中的一把利剑。他清晰地陈述着调查结果，从李监工的供词，到现场发现的易燃物，再到目击证人提供的线索，一一呈现在皇帝和众臣面前。
“臣敢以性命担保，盐场和铁厂的‘意外’并非天灾，而是人为！”顾长渊掷地有声，目光直指孙御史，“有人蓄意破坏新政，其心可诛！”
孙御史脸色铁青，强作镇定地反驳：“顾大人，空口无凭，你如何证明是有人蓄意破坏？莫不是为了掩盖新政的失败，故意栽赃陷害？”
“栽赃陷害？”顾长渊冷笑一声，从袖中取出一叠文书，“这是臣派人暗访所得，记录了事发前几日，一些形迹可疑之人出入盐场和铁厂。这些人，与赵盐商和钱铁厂主的手下极其相似，而这两位，正是新政最大的反对者！”
他顿了顿，继续说道：“不仅如此，臣还查到，李监工曾在事发前收受了赵盐商的大笔银两。人证物证俱在，孙御史还要狡辩吗？”
赵盐商和钱铁厂主脸色煞白，额头上渗出细密的汗珠。他们没想到顾长渊竟然查得如此彻底，一时之间竟无言以对。
顾长渊并未就此罢休，他趁热打铁，拿出了另一份文书：“这是新政试行以来，部分产区的数据统计。盐铁产量提升了三成，质量也得到了显着提高，从业者的收入更是翻了一番。事实胜于雄辩，新政并非失败，而是卓有成效！”
朝堂上鸦雀无声，众臣的目光都集中在皇帝身上。皇帝看着顾长渊呈上的证据，又看了看脸色苍白的孙御史等人，心中已经有了决断。
“顾爱卿，你辛苦了。”皇帝的声音带着一丝赞赏，“新政之事，朕会全力支持，任何人胆敢阻挠，严惩不贷！”
有了皇帝的支持，顾长渊推行新政的阻力大大减少。他雷厉风行，将涉案人员绳之以法，并加大了对新政的宣传力度。在顾长渊的努力下，新政终于在半数以上的盐铁产区开始有效执行。
夜深了，顾长渊的书房里依然灯火通明。徐凛风站在他身旁，低声说道：“大人，新政虽然初见成效，但我们也要小心谨慎。那些被触及利益的人，不会善罢甘休。”
顾长渊点点头，眼中闪过一丝冷芒。“我知道，这场改革，才刚刚开始……”他拿起一份关于学府的报告，眉头微微皱起，“学府那边……”
烛火摇曳，映照着顾长渊略显疲惫的面容。新政的推行比他预想的还要艰难，阻力重重。虽然在朝堂上赢得了皇帝的支持，也惩治了几个明显的贪腐官员，但真正的挑战才刚刚开始。盐铁两项改革牵扯甚广，触动了许多人的利益。那些盘根错节的势力，如同潜伏在暗处的毒蛇，伺机而动。
“大人，新政在几个试点区域成效显着，百姓们也逐渐开始接受，这是好兆头。”徐凛风将新整理好的各地汇报递给顾长渊，语气中带着一丝宽慰。
顾长渊接过汇报，仔细翻阅着，眉头却并未舒展。“凛风，你有没有觉得，事情进展得太过顺利了？”
徐凛风略一沉吟，也察觉到了一丝异样。“大人的意思是……”
“赵盐商和钱铁厂主被抓，其余的反对者却异常安静，这很不正常。”顾长渊手指轻敲着桌面，“他们一定在暗中酝酿着更大的阴谋。”
“大人，学府那边……”徐凛风欲言又止。
顾长渊放下手中的汇报，揉了揉眉心。“学府那边的情况我也略有耳闻，那些老夫子们对新政颇有微词，认为我扰乱了传统的教育体系。”
“大人推行的新式教育理念，提倡科学实践，与传统的儒家经典教育大相径庭，自然会引起他们的不满。”徐凛风担忧道，“这些夫子在朝中也颇有影响力，若是他们联合起来反对新政，恐怕会对大人不利。”
顾长渊冷笑一声，“他们反对的不是新政，而是他们即将失去的特权。这些年，学府早已腐朽不堪，尸位素餐之辈比比皆是。我就是要打破这种局面，让真正有才华的人得到机会。”
他起身走到窗边，望着夜色笼罩下的京城，眼中闪烁着坚定的光芒。“凛风，改革之路注定充满荆棘，但我们必须坚持走下去。为了百姓，为了这个国家，我们别无选择。”
“大人，您打算如何应对学府的阻力？”徐凛风问道。
“我会亲自去一趟学府，和他们好好谈谈。”顾长渊转过身，眼中闪过一丝锐利的光芒。“如果他们执迷不悟，那就别怪我手下无情。”
翌日清晨，顾长渊带着几名随从，前往京城最大的学府——国子监。马车缓缓驶入国子监的大门，顾长渊走下马车，抬头望向这所古老而庄严的学府。高耸的牌坊，古朴的建筑，无不散发着浓厚的学术气息。然而，在这看似平静的表面之下，却隐藏着暗流涌动。
守门的学子看到顾长渊，眼中闪过一丝复杂的神色，连忙上前行礼。顾长渊微微颔首，径直走向学府的讲堂。他此行的目的，就是要在这里，与那些守旧的夫子们，展开一场关于教育改革的辩论。
推开讲堂的大门，顾长渊踏了进去……