三人如同出游般，采挖了一些鲜嫩的折耳根后，一边寻觅草药，一边悠然往回走。
抵达石河子村时，时间尚早。
王岳拎着两只兔子，抓了几把折耳根先回了趟家，不多会儿，便提着一只大公鸡匆匆赶来。
这可是他家个头最大的打鸣公鸡。
王宏远和许少芬对于王岳跟着宋阳瞎折腾的事儿，向来是不太管的。
宋阳瞅见那只公鸡，不禁笑道：“咋把最大的鸡带来啦？就不怕婶子骂呀？”
王岳咧嘴笑道：“怕啥，我妈早想让我爸把它宰了。
你又不是不知道，这只公鸡凶得很，其他几只公鸡都被它啄得不敢靠近，那些母鸡头上的毛都快被它拔光了。
有它在，家里整天鸡飞狗跳的！六只母鸡，哪能受得了它呀！”
宋阳和冯启亮听闻，只是微微含笑，心里都明白是怎么个情况。
这样的公鸡在鸡群里，既是守护者，也是称霸的“大王”。
三人来到盘龙湾对面的竹林，瞧见冯晓萱正在里面砍那些刚抽条的新竹子，准备给两只熊猫吃。
她把每根竹子砍成几段，堆放在宋阳搭建的平台上，任由团团和跳跳挑选。
团团在吃竹子方面相当熟练，只见它抓起一根竹子，张嘴就咬，轻松撕开，接着扯成几瓣，然后抓着竹片顶在脑袋或者鼻梁上，用力一掰就断了。
随后，它小心翼翼地剔掉竹片的青皮，便咔嚓咔嚓地嚼起来，动作十分娴熟。
可跳跳就没掌握这门“手艺”，它瞅准团团，偷偷摸摸地凑过去，爪子悄悄伸出，抽走一根团团破开的竹片，扭头就跑到一旁。
然而在掰断竹子的时候，它和团团就没法比了。
它不会借助脑袋或鼻子作为支撑点来折断竹片，只能用两只爪子紧紧抓着，龇牙咧嘴，看上去使了很大的劲。
可这会儿的竹片还比较嫩，它抓得又宽，即便竹片都被弯成圈了，就是不断，急得它咿咿直叫。
所以，冯晓萱送竹子过去后，会把一部分竹子砍得更短，还顺便破开几瓣。
即便如此，跳跳抓到竹片后，依旧会龇牙咧嘴地掰上一番，仿佛不这样做，吃起来就没滋味似的，模样十分有趣。
看到宋阳他们回来，冯晓萱拿起另外两截竹子，顺着竹林间的小道拐到土路上，说道：“我还以为你们得再过一阵才回来呢，打到兔子啦？”
“打了好几只，还挖了些草药和折耳根，另外还打到一条乌梢蛇呢！”
宋阳笑着分享这一趟的收获，“岳哥贡献了一只鸡，晚上咱们吃麻辣兔头，再喝龙凤汤！”
冯晓萱听了，直摇头：“敢吃吗这？”
“这有啥不敢的……老话说‘秋风起，三蛇肥’，蛇这东西，早被看作是滋补的好物。
虽说现在才三月初，但能打到也挺难得。我跟你讲，以前老一辈的人，家里女人怀孕没补品，就常上山打蛇回来炖汤。
据说吃了后，对女人皮肤好，对胎儿皮肤也好，生出来的娃娃会更白些！”宋阳压低声音说道。
冯晓萱瞪大了眼睛：“真的假的？”
“反正我听说是这样，到时候尝尝呗，说不定吃了以后你就不怕了。
又不是经常吃，偶尔吃一顿。以后要是再逮到乌梢蛇，那可得留着做药卖钱的！”
宋阳所知，确实有这种说法，有些地方，即便后来条件好了，家里女人怀孕，也会特意弄条蛇回来吃一顿。
至于有没有效果，他也不清楚，只知道不少人都这么做。
冯晓萱听完，犹豫了一下：“那到时候我试着尝点。”
回到院子里，冯晓萱先把竹子送到仓房的瓦缸里喂那几只竹溜子。
时间还早，还没到做饭的时候，她接过宋阳带回来的草药，拿去清洗处理。
冯启亮则帮忙杀鸡。王岳找来一把钝刀，将那几张在这个季节不太值钱的野兔皮，用桶箍在木头上铲油皮，虽说卖不了多少钱，但总比没有强。
宋阳找了根细铁丝，拴住蛇头，挂在树上，持刀把整张蛇皮剥下来，清洗过后，砍成段。
不过二十来分钟，铲过油皮的野兔皮用盐稍微腌制防腐，再塞上紧实的稻草撑着，送到了仓房。
冯晓萱把草药清洗好，放在簸箕里晾晒。宋阳和冯启亮也将鸡肉和蛇肉处理妥当。
为了做这顿蛇肉，宋阳特意在院子里用石块搭了个土灶，把锅盆仔仔细细地清洗干净，在外面油炸蛇肉。
几人立刻围拢过来，看着蛇肉在高温的油锅里翻滚，向外翻卷，脊骨弯曲。
因为待会还要和鸡肉一起炖煮，所以并没有炸得太透。要是直接炸透，配上椒盐，用来下酒，那味道简直绝了。
李乘风就偏爱这种吃法，宋阳也跟着尝过。
夹起一块外皮香酥的蛇肉，撕成一条条的，吃起来紧实有嚼劲，还带着丝丝鲜甜，十分过瘾。
宋阳上辈子还听说有用蛇血炒饭的，说蛇血大补，加到炒饭里，能让炒饭湿润滑口，还会增添独特的香味。
但这吃法宋阳可不敢尝试，光是想想，都不知道到自己手里会做成什么样。还是炖着吃，大家接受度更高些。
“阳娃子，为啥煮蛇肉一定要在外面，不在屋里头呢？”王岳看着煮肉，好奇地问道。
“其实我自己也不太明白。按老一辈的说法，蜈蚣对蛇的气味特别敏感，一旦家里弄蛇肉，蜈蚣会爬到屋顶往锅里撒尿。
而且咱们住的大多是吊脚楼、土木瓦房，屋子里常年累月积攒了不少灰尘，风一吹，很容易落到锅里，说是这样会让蛇肉变毒。
为了既能吃到蛇肉又避免中毒，所以才有在室外炖煮的讲究。”宋阳说的这些，都是民间流传的说法。
“蜈蚣专门跑来下毒，这说法太扯了吧！”
王岳觉得这说法玄乎得很，“屋子里的灰尘也说不过去呀，天天在屋里做饭、睡觉，咋没见中毒呢！”
宋阳笑了笑：“还有一种说法，说在家里煮蛇，会引来蛇类侵扰。
我觉得这种说法可能性更大些，大家对蛇这东西，向来传得神乎其神，估计也就是求个心理安慰。
不管咋说，按照老一辈的方法做，吃的时候心里踏实些。”
在西南地区，蛇的数量不少，南方更是如此，吃蛇的人也挺多。
但在不少地方，很多人觉得只有那些游手好闲、缺德的人才会吃蛇，所以才有“懒得烧蛇吃”的说法。
这其中，恐怕大多还是因为对蛇的畏惧。
不少蛇有毒，连带吃蛇也成了极其危险的事，这种观念甚至延伸到了炖煮蛇肉上。
祖祖辈辈都讲，做蛇吃的时候，锅里不能掉进一点点灰尘，也不能用有灰尘的水，不然会毒死人。
山里人家大多用柴火做饭，房顶被烟熏火燎，会结一层黑色的烟渣，叫扬尘。
时间久了，这扬尘会化成尘蔓细网，楼上有人走动时，微小的尘蔓细网难免会落下。
同时，水汽凝结还会出现混合着尘蔓细网的蒸馏水，谁也没法保证揭开锅盖时，这些东西不会落到锅里。
有些事情确实说不清楚，不管是出于忌讳还是传说，小心点总是好的。宋阳甚至专门用了炖肉的砂锅。
尽管心里多少有些忐忑，但半个小时后，龙凤汤还是做好了。
揭开砂锅盖子，几人都凑过去，只见麻辣的汤水微微翻滚，喷出的蒸汽裹挟着浓郁的香气。
尽管心里还有些担忧，可还是忍不住直咽口水。
那张蛇皮，宋阳也没扔掉，刮掉鳞片，清洗干净后，切成段，焯了三遍水，做成了凉拌的，这是他见别人这么做过，才跟着弄的。
宋建国和王静雅背着猪草收工回来时，几个小辈已经把饭菜端上了桌。
有黄焖的兔肉、凉拌的蛇皮、龙凤汤和凉拌折耳根，菜的种类不多，但分量很足。
老两口回来看到宋阳他们做的龙凤汤，一开始还以为那一段段的蛇肉是黄鳝，等看到那盘凉拌蛇皮时，也有些愣住了。
六个人围坐在桌旁，愣愣地都不敢下筷子，就连一开始提议吃蛇肉的冯启亮也没动。
估计一看到这些肉，就会想起蛇在草丛里蜿蜒爬行的样子，总让人感觉有些阴森。
最后，还是吃过蛇肉的宋阳先动了筷子。
他先夹了一口蛇皮，只觉得麻辣味十足，又充满弹性，甚至比鱼皮还要爽口劲道！
接着又夹了一段炖煮的蛇肉放在碗里，用筷子轻轻一拨弄，由于炖煮得比较熟，轻易就拨弄下来了。
蛇肉白白净净，肉质紧实，的确是丝丝缕缕，仿佛缠绕在一起。
这蛇肉一入口，比鸡肉还要香，只是肉质稍微有点柴，吃的时候有些塞牙缝，但味道格外鲜香，十分诱人。
看着宋阳吃得津津有味，其余几人面面相觑后，也跟着动起了筷子。
就连冯晓萱在宋阳的鼓励下，也尝了一块。这一吃，就停不下来了，吃到最后，还有些意犹未尽。
宋建国伸着脖子看了看砂锅，用勺子搅了搅，见里面的鸡肉、蛇肉都没了，忍不住笑骂道：“砍脑壳嘞，这龙凤肉做得这么好吃，简直恨不得把筷子头都嚼进去，太香了……”
这话一出，把几人都逗笑了。
“等会儿！”宋阳想了想，端着砂锅到外面，添了点柴火，重新把土灶点燃。
等汤水烧开后，往里面放了粉条。粉条煮熟后端回来，大家纷纷往碗里夹。
粉条煮得滑溜溜的，吸进嘴里一弹一弹的，仿佛鼻子都想凑过来长颗牙齿尝尝鲜。
一砂锅的粉条和汤没过多久就被吃得精光，直到这时，嘴巴里还泛着鲜味，逗得喉咙直发痒。
冯启亮甚至都忘了他心心念念的麻辣兔头。
但从这一次之后，宋阳就再也没吃过蛇肉。
因为吃完这一顿后的几天，他也不知道为啥，反倒有些害怕。
蛇肉本身倒没什么，可那个龙凤汤实在是太鲜美了，鲜美到就像一种中毒般的记忆。
也许是过于美味，反而让灵魂都产生了警惕吧。
王岳估计也有同样的感觉，总说那汤好吃，可要是问还想不想吃，他却直摇头。
冯启亮在盘龙湾跟着宋阳、王岳在山里混了三天，带着宋阳挖到的几只竹溜子和一些能做药膳的药材，便决定回去了。他也有自己的正经事儿要忙。
一直等他回到家，打开随身带的书包，才发现之前被宋阳抽走，又给了冯晓萱的钱和票证，一分不少地全在那军绿色的帆布书包里。
他不禁摇摇头，随即笑了起来。