当那男子突然从阴影中现身时，张众本能地握紧了冰火至尊矛。
“前辈？您下次来之前能不能先打个招呼啊？您这样突然冒出来，怪吓人的！”当张众看清来人是以斯拉时，他松了口气。
“你似乎遇到了些麻烦。如果你现在同意做我的学生，或许我能帮你。”黑袍男子微微一笑说道。
虽然张众对加入赛博学院没什么兴趣，但听到以斯拉的提议，他的心还是忍不住跳了一下。
“不用了，我自己的事能自己解决。”张众直截了当地回应道。
天下没有免费的午餐，以斯拉表现得越急切，他就越怀疑其意图。
“不得不说，你在御兽方面的天赋确实出众，但我也听说了你和城主女儿打的那个赌，她的天赋可不比你差，而且她已经在学院开始训练了，你真觉得自己能在两年内打败她吗？还有关于你父母的失踪，如果你感兴趣的话，我或许知道一些线索……”
以斯拉显然是有备而来，每一句话都直击张众的软肋。
张众紧握着冰火至尊矛的手微微颤抖了一下，他惊讶于以斯拉对他的调查竟然如此详尽。
但他说的也是事实，那些能达到能力巅峰的人往往自幼就展现出非凡的实力。
从彭蕾在凶兽山脉展现出的天赋来看，就算他去诺瓦学院学习，两年内也未必能超过她。
而且他还知道我父母的事？他会不会是在说谎？
张众有些烦躁地看着这个神秘男子，这个他都不确定是不是人类的家伙。
“如果你能帮小鼠进化，我需要座头鲸的油脂，那样的话我可以考虑加入赛博学院，怎么样？”
他决定先顺着对方的意思，看看以斯拉是否真能帮小鼠进化，他有诺瓦学院艾玛的推荐信，随时都能脱身。
“嗯？什么时候学生都敢威胁老师了？一般人可都是挤破头想进赛博学院，你倒好，反过来拿捏起我来了。”以斯拉轻笑着，难以置信眼前这个年仅18岁的年轻人，竟然比一些活了几百年的家伙还滑头。
张众挠了挠头，也笑着说：“嘿嘿，如果连这点小事你都办不到，我怎么能相信你说的话不是谎言呢？”
“好吧，既然我还需要你帮我做件事，那就跟我来吧。”以斯拉无奈地叹了口气，伸出枯瘦的手，把张众拉进了他们旁边的阴影里。
周围顿时陷入一片混乱，张众吓了一跳，但当他冷静下来后，他意识到自己很可能是在阴影中进行空间穿梭。
这和他的【黑暗披风】有点相似，但从周围不断变换的景色来看，以斯拉的传送技能速度更快，跨越的距离也更远。
“咕咕——”
在黑暗的寂静中过了不知多久，张众隐约听到了海鸟的叫声，前方出现了一道亮光，亮得他几乎睁不开眼。
滚滚热浪袭来，张众抬手遮了下眼睛，发现自己正站在海滩上一块岩石投下的阴影里。
他抬头望去，看到一群海鸥在平静的海湾上空悠闲地盘旋嬉戏，蓝色的大海在阳光下波光粼粼，宛如鱼鳞。
“你把我干哪去来了？”张众一边踩着松软的沙子，一边惊讶地问道。
就在刚才，他感觉自己仿佛置身于一条时间隧道中，周围的一切都变成了幻影。
他眨了眨眼睛，发现自己突然就来到了海边。
注意到周围明显炎热的天气，张众掏出手机一看，发现手机显示他现在位于伊德一千多公里外的一个海滩上！
“你不是说你需要座头鲸的油脂吗？就在这儿。”以斯拉哼了一声。
顺着他所指的方向看去，张众揉了揉眼睛，可大海平静依旧——根本没有座头鲸的影子，甚至连条鱼都看不到。
“你说能在这儿猎到座头鲸，可我什么都没看到……”张众一脸困惑，挠着头，茫然地看着以斯拉。
他话音刚落，一股黑暗能量从以斯拉的指尖流入他的眼中，刹那间，周围的一切似乎都变了样。
“现在，再看看。”
以斯拉话音刚落，张众抬起头，目睹了一幅令他永生难忘的场景。
天空中那永恒的金色太阳突然分裂成十个清晰的球体，不再光芒耀眼，而是变成了十个血红色的圆球。
从每个圆球上都延伸出一条锁链，伸向无尽的宇宙，锁链相互碰撞时发出轻微的叮当声。
原本应该向外辐射的光线变成了黑色的触手，将整个天空都笼罩遮蔽起来。
张众所看到的这诡异神秘的景象，简直无法用言语来形容。
他震惊得说不出话来。
那十个圆球如同造物主一般高悬于世间，仿佛世间万物在它们面前都只是玩物。
张众向下看去，曾经平静的海湾已经变成了一个深不见底的深渊，里面满是他从未见过的奇异生物，在深渊深处扭动着……
在离他不远处，张众确实看到了一头鲸鱼，它的身体漆黑且半透明，两侧还长着两条长长的触手。
——【垂涎座头鲸】——
【属性】：暗
【等级】：32
【品质】：黄金
【技能】：黑暗攻击、触手缠绕、裂谷深渊、诡异唾液
【心情】：兴奋
【健康】：良好
【弱点】：银质武器
【描述】：来自深渊边缘的黑暗奇异生物，自出生起便不断吞噬，其贪婪程度与其体型一样庞大，需提防它两侧的触手。
这是张众除了小鼠之外第一次见到黑暗属性的生物，仅仅是看到它庞大的体型，他就知道这会是一个强大的对手，更何况它还是32级的。
既然已经到了这一步，张众可不想轻易放弃。
他转向以斯拉说道：“前辈，您能帮我猎杀这头垂涎座头鲸吗，哪怕只是割下它一块肉也行……您放心，我不会让您白帮忙的，我可以拿出等价的东西来交换！”
“我不能直接干预要是我召唤出灵兽，它们会察觉到的，而且……我们得走了。”以斯拉说着，不等张众回应，就把他拉回了阴影之中。
又经过一阵令人头晕目眩的空间传送后，包围着他们的那股酷热消失了。
从阴影中走出来，张众猛地抬头看向天空，那十个令人窒息的圆球已经消失不见，只剩下一个耀眼的金色太阳。
那个噩梦般的世界不见了。
他环顾四周，发现自己似乎又回到了伊德的庭院里，附近还传来汽车喇叭的鸣叫声。
刚才所经历的一切就像一场梦，而刚才近在咫尺的垂涎座头鲸也消失了。
注意到张众眼中的失望，以斯拉缓缓开口道：“如果你想猎杀那东西，就得自己动手，而且你需要一枚【灵钉】，没有它，就算你杀了它，也得不到任何东西。”
猎杀了却得不到任何东西？
张众愣了一下，陷入了沉思。他想起在阿瑞斯墓中的那个宝箱，在那里他找到了十种不同属性的一阶兽核，可却从未见过黑暗属性的兽核。
黑暗属性的生物确实有着一些奇特之处。
张众仍然不甘心放弃，他看着以斯拉说：“前辈您肯定有办法的，对吧？而且关于那枚灵钉，您能搞定的，不是吗？”
“我可以为你打造一枚灵钉。”以斯拉点了点头。
就在张众要为以斯拉的同意而高兴时，以斯拉接下来报出的一长串材料清单瞬间让他泄了气：
“你需要准备一吨纯度在99.99％及以上的灵铁，三颗龙晶，一个银矩阵，还有一个熔炉，然后我才能为你打造出【灵钉】。”以斯拉说完，张众的表情变得僵硬。
他犹豫了一下，问道：“这有什么问题吗？”
“你说得倒轻巧，你知道每公斤纯度超过99.99％的灵铁要多少钱吗？你居然要我找一吨？”张众难以置信地看着裹在黑袍里的以斯拉，差点就翻白眼了。
“龙晶？我记得在新闻上看到过有一颗拍卖出了整整一枚金币的价格，你要三颗？还有银矩阵——只有经过数亿年形成的最纯净的银矿脉才有可能产出一个，我上哪儿去找这些东西啊……”张众无奈地看着以斯拉，摊开双手。
“你说的这些东西保守估计得值十枚金币，就算把我卖了，我也凑不齐那么多钱啊！”
看到张众一脸苦瓜相，以斯拉轻轻笑了笑，丝毫没有安慰他的意思。
“那现在就是你的问题了，我已经帮你这么多了，甚至还同意为你打造灵钉，这已经够慷慨了，你不能指望我连材料钱也帮你出吧？”
言罢，以斯拉退回到阴影中，背对着张众挥了挥手，“等你凑齐打造灵钉所需的材料，我会来找你的。”
但在消失之前，他突然又转过身来说道：“提醒你一下，垂涎座头鲸只有在迁徙期才会短暂回到深渊附近，错过了，你就得再等一年，你最好快点。”
说完最后这句话，他的身影逐渐变得透明，直至完全消失在阴影之中。
“头疼啊，做御兽师可真烧钱啊，就为了个二阶进化，居然要花这么多钱！”看着以斯拉消失的身影，张众感觉自己都快哭出来了。
他上哪儿去弄那么多钱啊？