一开始，其实只是漫无目的地随意游荡。
屋里太过窒闷难耐，此时天色微明，还泛着朦胧雾气，扑在脸上带来阵阵些微潮凉，让混乱的头脑也清明几分。
大街小巷都没什么人，空荡荡的，任由他敞开走路。
这样的寂静感觉里，陈皮不知不觉便走得越来越远。
等反应过来的时候，都可以看见城门了。
他仰头对着黑黢黢的城墙轮廓发呆，然而看了没多会，自己也觉得无趣起来。
甚至开始自我怀疑，怎么就会突然想到要跑出来?
今天还得出门，跟师傅去张启山那里一趟。
现在可好，平白折腾一番浪费精力，到时候红着眼睛见人，就太丢脸了。
现在立马回去的话，倒是赶得上街口那家卖早点的开门。
一边想着，转回身就开始寻找进入方才来时的路径。
然而这突兀的一转身，就跟巷口正不同方向走来的几个人对上了视线。
面面相觑，对方几人还有点发懵的样子。
陈皮看着他们，又低头看了看自己，忍不住就笑了起来。
“你们，是在找我？”
对面的其中一个人试探着喊了一声：“小兄弟，你叫陈皮不是？”
“用九爪钩，十七八岁年纪，没错了，”另一个人打量着他腰间和脸上，语气更加笃定，“他就是杀了黄葵的那个陈皮。”
“怎么是一个人？”第三个人谨慎提出疑问。
“不是说陈皮来长沙后，就攀上了张启山的人，跟人整天一口一个师傅喊着的，咱们是不是一并找到带走……？”
没等他说完，被包围的少年忽然冷冷笑了一声。
下一刻，九爪钩已然迅疾飞出。
……
清晨时分。
闷热非但没有缓解，反倒变本加厉起来。
好消息是，一早醒来，就发现陈皮的认可度在凌晨再度上涨。
现在已经是93了，可喜可贺。
抱着好心情，张从宣起床之后，就着刚打上来的井水简单冲洗了一下，顿觉神清气爽。
只是等一行人各自准备完毕，集合到前厅，即将出门吃早饭的时候，陈皮却迟迟没有出现。
而等他们一对照，才发现整个早上，都没人见到陈皮。
这就问题大了。
本身来说，他们租的这栋民居只有后院一口水井，要说洗漱时互相错开很正常，但从头到尾没跟人碰面，就绝对不正常了。
再冲到陈皮房间一看，空无一人。
屋内陈设一如之前，没有大的变动，连床席枕头看起来都很正常，门窗也没破坏痕迹。
这是当然了，要真有什么小偷强盗进门能把陈皮带走，那才是古怪出奇的事情。
但，这就只能说明，是陈皮自己主动离开的。
……莫非还在生气吗？
张从宣下意识打开系统面板看了眼。
认可度还是93，没降啊，这不还涨了么。
为什么突然会离家出走呢。
苦思不得其解，但时间已经点滴流逝，见状，张海客上前，委婉开口安慰道：这么大一个人，自己出门想来只是一时置气，出不了什么事。
不如他们先办正事，说不定回来的时候，陈皮已经自己回来了。
就算等不到，正好到时候可以借张启山的人帮忙找一找。
毕竟，凭他们几个没头苍蝇一样乱撞，不如直接找张启山这个地头蛇帮忙搜寻更快些。
再者以陈皮的性子，很可能就只是一时冲动溜出去散心去了。
说不定，等回来的时候，就见陈皮好端端待在屋里，跟他们大发脾气，责怪出门没喊他呢。
这人连身换洗衣服都没拿，行李杂物都还好端端留在屋里，总不能空着手跑出长沙城吧？
道理是没错。
但张从宣总觉得不安心，又特意留了张纸条在屋里，说明缘由，这才怀着几分侥幸的期冀出了门。
……
对于今日数量翻倍的客人们，张府显然被打了个措手不及。
将众人引入客厅，奉上茶水，便急忙去通报了。
饶有兴致地打量一圈这颇有情致的府内布局，四长老张瑞芳转回眼来，第一个发出了疑问：“从宣，少爷？”
张从宣一阵头皮发麻。
原本还有些心神不定，但见三名学生兼一个四长老都因为管家的称呼看向自己，也不得不压下心绪，开口解释。
“之前没有的……我也不知道为什么，反正这回过来长沙，据说张启山就吩咐这样喊……”
其实一开始还有人喊“老爷”，差点没给他尴尬到当场夺门而逃。
再三表达抗拒后，才变成现在这样。
虽然也没好到哪去吧。
至少不至于让他觉得，自己是个落后古板的封建地主……
“毕竟同气连枝，本为一家，”张瑞芳笑道，“如此，从宣倒也算是认回了一个亲戚。”
张海客摸着下巴，跟张起灵对视一眼，俱是若有所思。
既然如此亲近，为什么老师又会慎重告诫他们，张启山不可深信呢？
几人各怀心思间，一道人影很快大步而来。
张从宣第一时间抬头看去。
虽然脚步匆匆，但行走间的姿态果决有力，气度从容镇定非常，那双沉笃的眼眸扫来时，已是露出了然的笑意。
“长辈，这次是与贵客相携而来么，真是令我受宠若惊。”
话音落地，人已是到了跟前。
然而，本该第一时间将双方互相介绍的青年，却像是心不在焉似的，慢了一拍才回过神来。
“……这是族中长老，瑞字辈名芳，还有些族中年轻后辈，都是我的学生，也一并跟着过来见见世面。”
按照之前沟通好的说辞，张从宣简短介绍。
四长老张瑞芳，是这次名义上族中派来的使者，负责对张启山的考察与交际，如此也方便族长旁观，并更好做出判断。
而张启山听完，也未真像话里说的那样“受宠若惊”，只是微笑握手寒暄。
几人坐下的时候，张从宣却是禁不住，再次把目光投向了张启山身后副官怀里抱着的那个孩子身上。
留意到他的视线，张启山主动把孩子抱了过来，轻笑一声。
“长辈定是好奇，为什么需要专程商量这孩子的事情？”
“也是……当时长辈先行前往探路，我们去找了那边寨子里的头领，接到这个作为祭品的孩子。后来为了安全，便将他留在营地，回程时又队伍分散，各自赶路，说起来，你们之间还是第一次见面呢。”
听他介绍完，青年无奈叹了口气。
“的确，早知如此，我理应早些看看他的。”
无他，此刻，在几人看不到的地方，张从宣视线之内，系统的弹窗顽固地再度晃了一晃。
【……检测到优质生源，建议尽快招收……】
系统也是越来越离谱了，连个不满一岁的婴儿都不放过。
内心谴责一句，张从宣盯着面前稚嫩的婴儿，且喜且忧。
他却是没有留神，随着视线长久停驻，几位学生的目光也全都投到了婴儿身上。
见此反应，张启山不由心下惊奇。
本来还想卖个关子，如今看来，莫非刚见面就已经被对方看破了不成？
自己这位长辈，还真是每每出人意料，难以估量啊。
“……罢了，看来倒是我故弄玄虚，贻笑大方一回。”
摇头感慨之中，他倒也没什么计划被打乱的困扰，招手就让副官拿来了热水。
很快，当着几位客人的面，打湿热毛巾，小心扯开婴儿包裹。
短暂的热敷之后，拿开毛巾，婴儿幼嫩的皮肤之上，一些零碎而不成型的青黑纹路，顿时显现在了众人眼前。
张海客用力掐了自己一把，才咬牙忍住了，没有叫出声来。
张瑞芳的笑容也略微失色了一瞬。
张起灵仍旧面色平静，只下意识将视线落向了身侧青年。
而张从宣终于恍然大悟。
那个寨子献给换尸草的祭品，竟然是一个张家本家的婴儿……？
张启山仍旧抱着孩子，起身走近一步，嗓音略微放低了些。
“长辈，恕我多言，恐怕此事与莫云高之事藕断丝连，并非孤例，其后定然存在蹊跷之处。”
闻声，张从宣点点头，嘴角弧度平直。
还能有谁？莫云高的黑毛蛇难道是凭空得来的吗？
等着，有大号提供的未来情报，他这回就要提前百年灭了汪家这个祸害！
而回到眼前，后知后觉感受到身后众人的视线，青年定了定神。
“不好意思，这孩子，我可以带回去吗？”他诚恳开口。
“你也看到了，这孩子身上有本家印记，定不能流落在外的。”
这样空口白牙地讨要，难免有点心虚，张从宣想了下，又补充道：“你既然喊我来，想必也是有想法的，如果需要什么来交换，不过分的话，尽可开口。”
话音落地，便看到对方伸手将孩子递了过来。
下意识接在怀中的时候，他都有点没反应过来。
就……真这么好说话？
对青年的惊讶眼神，张启山只是微微一笑。
“我之前就说过，长辈与我血脉相连，天然相亲，咱们之间，又何必还如此拘束客气呢？”