铁剑甩了甩巨剑上的蛇血。
“看来我们得罪了不该得罪的神。”
雅秋望着赫拉消失的方向，眉头紧锁。
“接下来的试炼恐怕会更危险。”
白夜收起手中的书卷。
“赫拉在奥林匹斯十二主神中以记仇着称。不过，既然已经得罪了，那就没必要顾虑太多了。”
“你说得对。”伏婳点点头。
“兵来将挡水来土掩，诸位的实力就算敌不过一个古神，想必也能从其手中逃出。”
雅秋说道。
“下一个任务是什么？”铁剑问道。
“按照神话中所说的，应该是生擒刻律涅亚山上的牝鹿。”
几人回到王宫复命时，忒修斯国王的脸色比上次更加凝重。
“你们真的斩杀了许德拉？”
他盯着伏婳手中那颗仍在跳动的水晶心脏，声音微微发颤。
似乎是有些不相信。
伏婳随手将心脏抛给一旁的侍从。
“告诉我们下一个地点的路线。”
国王深吸一口气，从王座旁取出一卷古老的羊皮地图。
上面标记着一条蜿蜒的山路，终点是一座被红圈标注的山峰。
“刻律涅亚山……”
他低声道，“那里的镇民称它为‘被诅咒的圣山’，近十年无人敢靠近山顶。”
“为什么？”
雅秋敏锐地察觉到国王话中的迟疑。
忒修斯沉默片刻，“或许你们去了就知道了。”
刻律涅亚山脚下的小镇笼罩在诡异的宁静中。
当伏婳四人踏入镇子时，原本在井边打水的妇女猛地抬头。
浑浊的眼睛里闪过一丝惊恐，随即拉着孩子快步躲进屋内。
街道两旁的窗户纷纷关上，木门落锁的声音此起彼伏。
“看来我们不太受欢迎啊。”
雅秋环顾四周。
伏婳的目光落在镇中央的石碑上，上面刻着一行模糊的文字。
【仰望圣山者，终将成为圣山的一部分。】
“什么意思这个？”
她伸手指着这行文字，几人看了过去，纷纷摇头，表示不明。
就在这时，一个佝偻着背的老人从阴影中走出。
“外乡人……”老人沙哑地开口。
“你们是为了山上的金角鹿来的？”
伏婳挑眉，“你知道？”
老人苦笑一声，缓缓拉开自己的衣领。
他的皮肤上竟布满细密的金色绒毛，锁骨处甚至有一块明显的鹿角状凸起。
“十年前，我也和你们一样。”
他的声音带着某种非人的颤抖。
“那根本不是普通的牝鹿……它是阿尔忒弥斯的化身，任何直视它双眼的人，都会开始……蜕变。”
雅秋皱眉，“你是说，它会把人变成鹿？”
老人没有回答，只是抬起手，指向远处的山上。
树影婆娑间，隐约可见几个人影。
但他们走路的姿势诡异而僵硬，头颅以一种不自然的角度昂起，仿佛在嗅探空气中的气味。
“再过一个月，他们就会彻底变成鹿，永远成为圣山的仆从。”
白夜合上手中的书卷，眼中闪过一丝凝重。
“阿尔忒弥斯的诅咒……传说中，她曾将冒犯她的人变成野兽，永世不得解脱。”
铁剑握紧了巨剑，冷哼一声。
“装神弄鬼，直接杀上去，砍了那头鹿就是。”
老人摇了摇头，浑浊的眼中流露出深深的恐惧。
“没用的……你们越是靠近它，就越会被它的力量侵蚀。等到你们意识到危险时，已经……来不及了。”
伏婳眯起眼睛，望向山顶的方向。
“既然如此，那就别浪费时间了。”她迈步向前。
“我倒要看看，这头鹿到底有什么本事。”
雅秋沉吟片刻，快步跟上：“小心行事，别直视它的眼睛。”
四人沿着蜿蜒的山路向上攀登，周围的树木渐渐变得扭曲。
枝干如同伸展的鹿角，树皮上浮现出诡异的纹路，仿佛某种古老咒文的痕迹。
空气中弥漫着一股淡淡的腥甜气息，像是血液混合着草木的清香。
“不对劲。”白夜忽然停下脚步，低头看向自己的手背。
他的皮肤上，竟浮现出细小的金色斑点，如同鹿毛的纹路。
“已经开始了吗……”
雅秋神色一凝，迅速从怀中取出一枚银针，刺入白夜的手腕。
白夜闷哼一声，手背上的金色斑点缓缓褪去。
“暂时压制住了，但撑不了多久。”
就在这时，前方的树林深处传来一阵轻盈的蹄声。
一道金色的身影缓缓走出。
那是一头体型巨大的牝鹿，通体雪白。
唯有鹿角呈现出璀璨的金色，宛如阳光凝结而成。
它的双眼如同深邃的琥珀，仿佛蕴含着某种摄人心魄的力量。
“别看它的眼睛！”雅秋低喝一声。
三人立马移开目光。
雅秋却突然发现伏婳不对劲，她注意到伏婳的眼珠子一直凝视着前方，一眨也不眨。
“伏婳，你这是……”
而他们的前方，正是那头牝鹿！
雅秋大惊失色，正要将伏婳拉开，却看到伏婳扭头笑了笑。
“放心，这世上还没有能够让我躯体变异的东西。”
听到这话，雅秋松了口气。
“吓死我了你。”
伏婳嘴角勾起一抹笑。
她的瞳孔深处闪过一丝异样的暗芒，竟与牝鹿的金色眼眸隐隐对峙。
“你……不受影响？”白夜惊讶地看着她。
“区区诅咒，还奈何不了我。”
伏婳轻描淡写地说道，目光却始终未从牝鹿身上移开。
牝鹿似乎察觉到了异常，微微后退一步。
金色的鹿角泛起微光，周围的空气骤然凝滞。
“它要逃！”
铁剑低吼一声，巨剑猛地劈向地面，一道裂痕直逼牝鹿脚下。
然而，牝鹿的身影却如幻影般消散，只留下一阵若有若无的低语，回荡在风中。
“该死！”铁剑怒骂一声，正要追击，却被雅秋拦住。
“别追了，它在引诱我们深入。”
她沉声道，“这山上不对劲，我们得先弄清楚它的秘密。”
白夜翻开书卷，指尖划过泛黄的纸页，眉头紧锁。
“刻律涅亚山在神话中是阿尔忒弥斯的圣地，但传说中，她从未在此降下诅咒……”
“除非，这诅咒并非来自她。”伏婳忽然开口。
三人一怔，看向她。
“什么意思？”雅秋问。