鲁肃神色郑重地说道：“公亦兄既然信得过我，我亦当给公亦兄一个承诺。” 众人前往广陵之事，已做周详筹划，确保居住与生产之所需，诸如宅邸与田产，皆将妥善配备。如此安排，阁下意下如何？”
蒋钦面带微笑，语气中带着几分笃定，“张太守素来公正，诸位无需忧虑。尽管此行多为眷属，然其中不乏技艺高超之木匠，他们不仅能修缮战船，更擅长制造战船。往昔，我等在外征战，船只偶有损坏，皆是仰赖他们之力，方能迅速恢复战力。”
鲁肃闻言，微微颔首，继而提出疑虑：“公亦，眼下我等大规模整合力量，是否会引来九江郡方面的关注？此事需谨慎处理，保密为上。”
蒋钦略作思索，答道：“应当无碍。不过，为防万一，我自会多加留意。对外，我们不提为张太守效力之事，只道是扩张地盘。实则，官府或有默许我等以此方式清理门户之意。”
鲁肃闻言，点头赞许：“甚好，时不我待，我们须得迅速行动。”
随后，鲁肃利用蒋钦与周泰所准备的船只，通过水路将部下水贼眷属安全送达广陵，返程时则满载粮食而归。与此同时，蒋钦与周泰亦积极行动，不断兼并周边水贼势力。
短短两月间，蒋钦等人便成功招募了一千五百余众，九江郡与丹阳郡内的水贼势力几乎被一扫而空，连带着地方治安亦大为改善，引得不知真相的过往商队纷纷称赞周家两位太守的功绩。
……
说到这里，张固露出了笑容，连忙问道：“想必周家两兄弟对此还感到十分困惑吧？他们难道没有派人前来打探消息吗？”
鲁肃摇了摇头，回答道：“没有，他们二人并未派人前来打探。”
张固点了点头，继续问道：“那后来呢？”鲁肃笑着回应：“由于距离太过遥远，我们尽全力也只聚拢了一千五百人，此外还收拢了三十艘艨冲和三艘斗舰。如今，主公麾下也算有了一支初具规模的水军。”
“现在，广陵县江边正在筹备新建一个造船所，已有一千多名工匠到位。其中，有不少工匠是之前水贼们的家眷。”张固听后，点了点头，称赞道：“子敬，这件事你办得非常出色，水军也算是迈出了第一步。”
鲁肃点头表示同意，并继续说道：“人数达到一千五之后，我便留下周泰负责操练水军，让蒋钦返回广陵等待主公归来。而我则带着典韦前往东城，将家中的僮客千人并新招揽的五百人编练成军，由典韦负责训练。”
张固听后，再次点头，感激地说：“多亏子敬帮我招揽了近三千人马。此番攻伐九江郡，我可出动八千五百人，这都是子敬的功劳。”
鲁肃拱手谦逊地说：“主公过奖了。”张固则叹息道：“与子敬分别数月，未曾想刚一见面又要分别。等此战结束，子敬归来时，我们定要痛饮一场！子敬，你此次前往东城，有什么打算吗？”
鲁肃沉吟片刻，眼中闪烁着睿智的光芒，缓缓说道：“主公，东城的糜家，乃是商贾巨擘，其影响力不可小觑。此行，我打算先礼后兵，先以主公的诚意、实力及未来愿景来打动他们。”
“若糜家兄弟二人犹豫不决，我便以天下大势、豪杰并起的局面来向他们说明利害关系，让他们明白，只有与主公携手合作，才能在这乱世中保全家族的富贵，延续百年基业。此行，我必全力以赴，不负主公所托。”说完，鲁肃的神色显得异常坚定。
张固点了点头，补充道：“子敬，糜竺是徐州的富商，他的先祖世代经营垦殖，养有僮仆、食客近万人，资产更是上亿。如今，他已被徐州牧陶谦辟为别驾从事。 糜竺此人现已实现从商贾到官吏的转变。对于陶谦这位知遇之恩的恩主，他必然忠心耿耿，对此你必须予以重视，切勿流露出对徐州的任何意图。”
“此外，广陵陈家因我父子被迫离开广陵，已与我们结下深仇。所幸此次你前往的是东郡而非下邳，麻烦相对较小。但仍需谨慎行事，以防走漏风声，招致陈家的报复。”
鲁肃点头表示赞同，张固亦点头回应道：“子敬日夜兼程，又言及诸多事务，着实辛苦，快去歇息吧。休息几日后再行出发。另外，如今我已担任扬州刺史，子敬出访糜家，也需有个合适的名头。你便以领吴郡太守、治中从事的身份前往。”
鲁肃拜谢之后，张固继续说道：“既然已与子敬交代清楚，我明日便要出征，无法亲自为子敬送行。”
鲁肃回应道：“肃在此祝愿主公旗开得胜，主公也静候子敬的好消息吧！”
言罢，鲁肃前去休息。张固则找来臧洪，说道：“子源叔父，子敬已归，我决定明日出发攻伐九江。广陵一应事务，便拜托叔父了。”
臧洪点头应允，张固继续说道：“目前，广陵北部海西县有兵马三千，射阳县有一千。这些兵马我暂不调动。广陵县原有兵马两千，我此次带回四千五百人，共计六千五百人。如今汉升叔父和公亦带走两千五百人，我带走三千人，子源叔父，你这里便只剩下一千人。你是否感到有压力？”
臧洪表示：“无妨，北部有兵马三千，东边是大海，西边是主公。真正需要担心的只有南边，唯恐丹阳郡的周昕来个围魏救赵之计。但广陵县城墙高大坚固，我会命人在江上巡逻，若丹阳郡来兵，我会召集民夫守城。如此一来我有信心保广陵不失。”
张固点头说道：“既然如此，叔父保重！明日便不必相送了。”臧洪亦拱手道：“主公保重！”
交代完毕后，张固叫来郭嘉，两人骑上战马，前往军营。路上，张固眉头紧锁，心中担忧的正是鲁肃此行。
此行对张固至关重要，不仅关乎战马问题，而且当前屯田制正在商讨之中。 即将实施新举措。
除了战马交易，张固计划将牛羊也纳入交易范畴。若实施屯田策略，则必然需要大量耕牛。
若陆路不通，则只能沿海岸线北上。然而，即便是沿海而行，毕竟是在海上，所需船只亦不可小觑。待张固筹备好海船之时，恐怕公孙瓒已败亡，届时又将与谁交易？
公孙度吗？据传，孙权也曾遣使与其洽谈战马交易。然而，公孙度突然之间变卦，使者被斩，首级更被送至许都。而孙权却没有任何报复的办法！
因此，此路亦非稳妥之选。考虑到张固与袁绍在讨董时的关系，若欲与袁绍交易，袁绍定会提出诸多附加条件，如牵制曹操等。若张固无法满足，袁绍随时可能中断交易。
这岂不是自找麻烦？若真如此，又如何攻取荆州等地？
张固一路思索，骑马缓缓来到军营。军营中，士兵们忙碌的身影随处可见，铁器碰撞声与低沉的号角声交织在一起，奏响了出征前的序曲。他径直走向主营，赵云与徐晃已在此等候多时，二人身着战甲，英姿飒爽。
“子龙、公明，大军是否已整装待发？”张固与郭嘉步入帐内，目光锐利地扫视着二人。
赵云拱手答道：“回主公，兵马粮草皆已备齐，只待主公一声令下，便可直捣九江。”徐晃亦点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“末将已率部多次演练，定不负主公厚望。新式扎甲已装备三百士卒，加上之前军中所剩，共五百具。但仍有一半缺口，且主公提及的新刀尚在研制中，此番无法装备。不过，环首刀已足够使用！”
四人围坐于舆图前，张固手指轻抚地图上的九江郡，说道：“既然一切准备就绪，那明日便誓师出发吧！奉孝，你有何计策？”
郭嘉审视舆图后，说道：“据探子回报，九江郡共有兵马八千，其中建阳屯兵三千，以防广陵；治所阴陵则有兵马五千。”
“对于庐江、汝南等郡的防范，我们需谨慎布局。”
“关于汉升将军麾下的三千人马，现有两策可供选择：一策较为急切，另一策则相对稳重。请主公斟酌。”
张固望着郭嘉，道：“奉孝，请先详细阐述两策，我再做定夺。”
郭嘉手指舆图，分析道：“主公请看，东城地处建阳与阴陵之间。目前，黄将军与典将军正率三千兵马驻守于此，尚未被周昂察觉。”
“第一策为：主公联合蒋钦、周泰之军围攻建阳，同时利用黄将军的兵力伏击阴陵的援军。待剿灭援军后，再率军与主公汇合，共同围攻建阳。”
“第二策则是：黄将军继续伏击援军，待解决援军后，伪装成被伏击的九江郡兵，诈开阴陵城门，直接偷袭阴陵。”
“后一策虽具奇效，但风险亦大。黄将军的兵马由广陵郡的普通郡兵与子敬帮忙新编兵马组成，其战斗力尚不明朗，且敌人援军的具体数量亦未知。”