“赵家人怎么能这样啊。明明没有定亲，非要说下聘了。这家人简直毫无底线。”
幸好她在春丫和林湘的提醒下看清楚了赵春水的真相，要不然被母亲逼着嫁给她，意味着她一辈子都要和这样的人家打交道，她得疯。
“世界之大，无奇不有，奇葩更是数不胜数，所以在人际交往的过程中，一定得擦亮眼睛好好识人。”
陈若琪就是识人不清，再加上自己没有主见，立场不坚定，险些被毁了一辈子。
她再看林湘，就如同看救命恩人似的，“林湘同志，你和林春丫同志什么时候有时间，我想请你们吃顿饭。”
“谢谢你。”林湘谢过陈若琪的好意，“但我们最近一直在卖麻辣粉，所以短时间内恐怕没有时间。”
“卖？”陈若琪脸色微变，四下张望了一圈，确定周遭没人注意到她们，这才拉着林湘站到墙角，压着声音小声说道：“林湘同志，有些话可千万不能乱说。上头明令禁止投机倒把，要是被红袖章知道了，是会被抓走的。”
陈若琪以为林湘是乡下来的，不懂规矩。
林湘却可悲陈若琪虽然家庭条件不差，但被保护的太好，看待事情有滞后性，而且太片面。
被保护的太好是陈若琪的幸福，却也是不幸，因为一旦脱离父母的保护独立生活，她很可能会迎来打击。
双方都对对方抱有同情的心理。
“虽然现在还是没有明确规定允许自由买卖，但是大集是允许存在的，在大集交易完全是合规矩的。”
“可是，赶大集不是大半个月才轮一次吗？”陈若琪并不懂，还是上次赵春水软磨硬泡非要带她去赶大集，她才去了一次。
林湘再次解释，“一般一个大队要大半个月轮一次，但咱们勉阳镇有这么多公社，每个公社下又管辖着好几个大队，所以，每天都有大集，只是再不同的大队罢了。”
林湘的解释通俗易懂，陈若琪很快恍然大悟，再次惊叹，“所以，你们每天要去不同的地方赶大集？”
林湘点头，“没错。”
“离得近的还好说，要是离得远，岂不是要走很远？”
“最远的一次单程大概要走两个半小时吧。”
不过这种情况比较少，一个星期能遇上一回两回，平时大部分都在两个小时以内。
“那也挺辛苦的。”
林湘一副云淡风轻的姿态，“每个人活在这个世上，都挺辛苦的。区别在于有些人是身体累，要为了最原始的生存烦忧。而有的人物质充沛，不缺吃喝，只是心理压力大。”
人活一世，没有人能轻松。
陈若琪若有所思。
她感觉林湘好像是在说她，又好像不是。
眼角的余光瞥到陈若琪的母亲过来了，林湘道：“我还有事，就先走了。陈若琪同志，我们有缘再见。”
她骑上自行车，扬长而去。
陈母过来，只看到了林湘的背影。
“刚才跟你说话的女同志是谁？妈妈有没有跟你说过，在外面不要结交那些不三不四的人，万一把你带坏了怎么办？你忘了赵春水之前是怎么接近你的吗？”
陈母一顿疯狂输出，陈若琪好几次想解释，但嘴巴张开，却压根儿没有说话的机会。
好不容易等陈母说完了，陈若琪才小声说道：“妈妈，刚才跟我说话的是林湘，您应该认识的。”
“是那个替棉纺厂拉外汇订单的林湘？”
陈若琪点头：“是她。赵春水的前未婚妻，是林湘同志的妹妹，上次在大集碰见，就是他们戳穿了赵春水的真面目。”
陈母似乎并不在乎上次大集的事情，她盯着林湘消失的方向，像是呢喃自语般的开口：“拿了奖金就是不一样，连新自行车都骑上了。”
“妈妈，您在说什么啊？”陈若琪以为目前在同她说话，但没有听清楚，只好又问了一句。
陈母低头看了眼自己已经骑了好几年，连铃铛都已经掉了一半的自行车，“没什么，咱们先回家吧。”
下午，林母刚回到家，就闻到了一股令人垂涎的香味。
“今天炖肉了？”
“对。我上午不是去取钱了吗？回来的路上顺道买了点肉和菜。”林湘把头探出厨房，对正在卸东西的五叔说道：“五叔，今天在我家吃饭哈。让春丫去把五婶儿和东生叫来。”
“不用麻烦了妞子，你五婶儿已经做好饭了。”
“那让五婶儿把饭端过来，咱们一起吃。”
五叔实在拗不过林湘，只好让春丫去叫人。
吃过饭，天已经很晚了，五叔一家也没多逗留，五婶儿帮着把厨房收拾利索，一家人就离开了。
林湘烧热水让林母泡脚。
林母把林湘的小挎包从自己身上拿下来，“这是今天卖的钱，我一天都没敢取下来。”
“今天生意不大好，只卖了六十多碗出去，比咱们之前少了一半儿呢。”林母愁眉苦脸，“今天多了一家卖麻辣粉的，他们跟着咱家学，也吃五免一，而且还送粥，好些人都去他家吃了。”
继上次新开的麻辣粉摊进行价格战以后，今天又多了一家卖麻辣粉的。
那一家只是偶尔出摊，林湘只碰见过两次，麻辣粉就卖八分钱一碗，生意肯定没她家好，但一天也能卖个二三十碗，少赚一点。
“妈，不是都说了，这种事情不可避免。总不能让咱们一家独大吧？”
“可是咱们被抢走了一半儿的生意。”林母指着桌上的一堆毛票，“你数数看，今天连五块钱都没挣到！”
还要交一块钱的保护费，再给五叔春丫发五毛钱的工资，还有给负责买烟的三毛钱，以及各种乱七八糟的成本，算下来净利润可能连一块钱都没有。
“咱们刚开始摆摊儿，一天也才能卖五十多碗。六十碗也不少了。”
“但咱们这段时间，一直都稳定在一百二十碗以上啊！”
要是一直都只卖五六十碗就算了，现在是直接少一半，谁能受得了？