三年时光，足够让京城护城河边的柳树再添三道年轮。
也足够让阿七从筑基六阶，一步步叩开筑基大圆满的门槛。
密室里的烛火跳了跳，映着他愈发挺拔的身影。
阿七盘膝而坐，周身萦绕的黑气已凝如实质，在他吐纳间规律地流转，最后汇入灵海。
他缓缓收功，指尖拂过膝盖上的玄色衣袍，那里绣着的暗纹在火光下若隐若现。
是这三年来，他亲手了结的三十五桩“脏活”的印记。
不得不说，阿七的资质虽然高，但玄阴功也的确霸道。
修为越是精进，他越能感觉到体内灵力的汹涌，像蓄满了水的堤坝，只待最后一声惊雷，便能冲破桎梏，踏入金丹。
可这股力量带来的不是喜悦，而是刺骨的寒意。
他摊开手掌，掌心的老茧比三年前更厚了些。
这三年，他没少暗中探查玄阴一脉的过往。
从一些被找到的残卷里，从黑市上流传的只言片语中，他拼凑出一个模糊的轮廓。
玄阴门历代，师徒反目的传闻从未断过，每一次元婴修士的诞生，似乎都伴随着金丹弟子的离奇死亡。
原因？没人说得清。
就像一本被撕去了关键页的书，只剩下血淋淋的结果，悬在阿七头顶。
“想要突破元婴，必须要自己弟子的金丹……”
三年前天子疯狂的话语，又一次在耳边响起。
阿七的指尖无意识地摩挲着掌心，那里还残留着吸收血气时的灼痛感。
他想起小九，那个如今已长开了的少女，玄阴功也已练到了练气后期，只是看他的眼神里，依旧带着当年在破庙里的依赖与信任。
如果……如果自己真的只是阴古培养的“养料”呢？
阿七抬眼，望向密室深处的阴影。那
里，时常会有一道玄色身影静立，像亘古不变的山峦。
阴古的修为，是金丹圆满。
筑基大圆满与金丹圆满之间的差距，不是数量级的，而是天堑。
以前他修为尚浅，只觉得阴古深不可测。
如今站在筑基的顶峰，才真正明白那道鸿沟有多宽。
对方只需一个念头，便能轻易碾碎他这三年来的所有挣扎。
他曾试图窥探阴古的灵力运转，却只感到一片深不见底的黑暗，像凝视着吞噬一切的深渊。
那里面，似乎藏着比“师徒相残”更可怕的秘密。
烛火突然“噼啪”一声爆响，火星溅在石壁上，瞬间熄灭。
阿七的眼神沉了沉，缓缓站起身。
无论真相是什么，他都不能坐以待毙。
自己既然能从云州的兵荒马乱中杀出来，就不会轻易屈服于命运。
阴古的消息是通过一只信鸽传来的。
纸卷上的字迹依旧阴冷，只有寥寥数语：“皇宫内院，坤宁宫旧址土堆下，取残碑一块。勿惊动旁人。”
阿七捏着纸卷，指尖的黑气几乎要将单薄的纸片蚀穿。
这三年，阴古找过皇家秘录、先帝佩剑、甚至是太庙里的青铜鼎，每一件都透着对大梁皇室的偏执。
如今有一块残碑……他隐约觉得，这或许与玄阴门的过往有关。
三更的梆子声刚过，阿七已如一道黑影潜入皇宫内院。
坤宁宫旧址早在十年前的大火中烧毁，如今只剩一片荒草，月光洒在断壁残垣上，像蒙了层寒霜。
他按阴古给的方位，在西北角的土堆前停下。
那土堆矮矮的，上面长满了狗尾草，与周围的荒寂融为一体，若非事先知晓，绝难留意。
指尖探入土中，触及一块冰凉坚硬的东西。
阿七屏住呼吸，运转灵力拨开浮土，半截青灰色的石碑渐渐显露出来，碑面布满裂纹，边缘被岁月磨得光滑，显然埋在这里已有多年。
他小心地拂去碑上的泥土，一行行古朴的刻字映入眼帘。
起初是玄阴功筑基期的口诀，与他修习的并无二致，可越往下看，阿七的瞳孔越收越紧。
碑上竟清晰地刻着“元婴境?化煞为元”的法门。
甚至详细记载着如何将吸收的神魂煞气凝练为元婴本源，比他见过的任何残卷都要完整。
元婴功法……阴古找了这么久，就是为了这个？
阿七心头剧震，握着石碑的手微微用力，想将其从土中拔出。
就在指尖触及碑顶凹槽的刹那，碑面突然亮起一道暗金色的光纹，像活过来的蛇，顺着他的手臂窜向灵海！
“嗡！！！”
阿七的脑袋像被重锤砸中，灵海里瞬间掀起惊涛骇浪。
一道灰黑色的残魂从碑中挣脱，形若枯槁老者，周身缠绕着比阴古更浓郁的煞气，直扑他的神魂本源。
“玄阴门的小娃娃……”
残魂的声音像生锈的铁器摩擦，带着穿透神魂的寒意，“一千多年，终于有人来了……”
阿七猛地咬碎舌尖，剧痛让他清醒了几分。
他运转玄阴功，试图用黑气将残魂逼退。
可那残魂却如附骨之疽，顺着灵力流转的轨迹钻进灵海深处。
他能感觉到对方在啃噬自己的神魂，那些被他吸收的流民、官员的血气，此刻都在残魂的搅动下翻涌，仿佛要冲破灵海的束缚。
“想走？”残魂的笑声在灵海里回荡，“既修了玄阴功，就得承这因果……”
“当年老夫被你们玄阴门所害，今日，便是报仇之时！”
阿七的灵海剧烈震颤，眼前闪过无数破碎的画面。
玄衣修士屠戮满门、皇室成员盘膝练煞、残碑被鲜血浸染……
最后定格在一个与阴古有七分相似的青年脸上，正举剑刺向碑前的老者。
黑气在灵海里炸开，阿七闷哼一声，嘴角溢出鲜血。
他死死守住神魂本源，看着那残魂一点点侵蚀自己的灵力，突然明白。
这残碑，根本不是阴古给的任务，是给他的陷阱。
或者说，是阴古故意让他引来这道残魂，好坐收渔利。
阿七的眼神骤然变得狠厉。
他没有再试图驱逐残魂，反而运转玄阴功，主动将部分神魂煞气推向对方。
既然躲不开，那便不躲了！
近乎无边的煞气在一瞬间席卷整个灵海，与此同时，阿七的眼神也变成了彻底的赤红色。