阿七的小刀上下翻飞，专挑人的关节招呼，两个拦路的捕快惨叫着倒下，捂着膝盖在地上打滚。
他冲出破洞，冰冷的风雪瞬间灌了满脸。
身后的宋不应紧追不舍，铁尺划破空气，带着凌厉的风声劈来。
阿七猛地矮身，铁尺擦着他的头皮掠过，打在旁边的树干上，震落一片积雪。
“好快的身手！”阿七心头一凛。
这捕快竟有些许修为在身？这下有些麻烦了。
他不敢恋战，转身往窑厂深处的废墟跑。
那里坍塌的窑炉纵横交错，最适合藏身。
可宋不应的速度比他想象中更快，铁尺如同附骨之疽，总能在他即将摆脱的瞬间追上来，逼得他不得不回身格挡。
“吸人神魂修炼邪术，你就不怕天打雷劈？”宋不应的声音在身后响起，带着怒意。
阿七的嘴角冷笑，在风雪中显得格外森然。
“天打雷劈，这世道，活着就是一种苦难，我帮他们解脱，怎么就不是积德行善？”
他突然猛地转身，铁片虚晃一招，实则左腿猛地踹向宋不应的下盘。
这是他在无数次生死搏杀中练出的阴招，只不过腿断之后就再也没用过了，不过这几日的吸食，腿已经好了许多。
宋不应显然没料到他如此不择手段，仓促间侧身躲闪，铁尺的攻势慢了半拍。
阿七抓住这转瞬即逝的机会，转身窜进一片茂密的矮树丛，身影很快被风雪和黑暗吞没。
“别跑！”宋不应怒吼一声，毫不犹豫地追了进去。
阿七在矮树丛中穿梭，积雪没到脚踝，每一步都要耗费力气，可身后的脚步声却像催命符，始终离着丈许远。
他心里暗骂一声，这捕头简直是条疯狗，咬住就不放。
李家和刘家那两桩灭门案，他连边都没沾过。
那些大户人家院墙高筑，护院成群，哪是他一个瘸腿流民能轻易得手的？
他专挑流民下手，图的就是没人在意，可偏偏有人把这脏水泼到他身上。
是那个同样在吸食神魂的蓝褂子汉子的同伙？还是另有其人？
前有狼，后有虎。
阿七的呼吸越来越粗重，胸口像是堵着团火，那是吸食神魂后尚未完全炼化的气息在翻涌。
他能感觉到那股力量在体内冲撞，时而冰凉刺骨，时而灼热如焚，左腿虽然好了不少，但此时却是像有无数根针在不停的扎。
“看你往哪跑！”宋不应的怒吼从斜后方传来，铁尺带着破风之声，直取他的后心。
阿七猛地侧身，铁尺擦着他的肋骨掠过，带起一片刺骨的寒意。
他借着这股冲击力往前扑出，重重摔在雪地里，
就在这时，体内那股冲撞的气息突然找到了宣泄口，像决堤的洪水，顺着血脉往四肢百骸涌去！
“呃！”阿七闷哼一声，感觉浑身的骨头都在响。
不是疼，是一种……舒展的脆响。
之前堵塞的经脉像是被瞬间冲开，丹田处涌起一股沛然的力量，顺着手臂流到指尖，连握着铁片的手都稳了不少。
他能清晰地感觉到，左腿的疼痛在消退，取而代之的是一种奇异的轻盈感。
雪地里的脚步声、风吹过树叶的沙沙声、甚至远处宋不应急促的呼吸，都变得异常清晰。
这是……突破了？
阿七又惊又喜。
那本书上写，吸食神魂至一定程度，可破凡胎，入练气。
他本以为还要再吸上十几个，没想到这生死一线的逼迫，竟让他提前冲破了那层枷锁，踏入了练气一层！
“受死！”宋不应已经追到近前，铁尺横扫，带着凛冽的劲风。
阿七眼中精光一闪，不再像之前那样狼狈躲闪。
他左脚在雪地里猛地一跺，借着反震之力，身形竟如同柳絮般斜飘出去，恰好避开铁尺的锋芒。
这一步踏出，左腿的跛行竟奇迹般的彻底好了，动作流畅得连他自己都有些意外。
“咦？”宋不应也是一愣，显然没料到他身法突变，然后想到了什么，脸色剧变，“鬼修！”
阿七抓住这刹那的空隙，转身就跑。
练气一层的力量在体内流转，每一步都比之前轻快了数倍，积雪的阻力仿佛都小了许多。
他几个起落，便甩开了宋不应数丈远，钻进一片更深的密林。
身后传来宋不应的怒吼，却再也追不上了。
房间里的炭火快灭了，只剩下几点火星在炭灰里明灭。
小九裹着那身花布袄，缩在床角，眼睛却亮得很，盯着门板的方向。
阿七出去时说过，天快亮时回来，可现在过去了很久，外面的风雪还没停，他的脚步声迟迟没响起。
她怀里揣着那块碎镜子，边缘的锋利硌着掌心，却让她觉得踏实。
就像阿七说的，这世道，手里没点东西，连做梦都睡不安稳。
就在这时，门板外传来极轻的说话声，被风雪刮得断断续续，却足够钻进小九的耳朵。
“……那瘸子和小丫头，住最里面那间……”
是个粗嘎的嗓音，带着点酒气，“我盯了两天了，那丫头天天出去转悠，回来时兜里总鼓囊囊的……”
“你确定是孤儿？”另一个声音更尖细些，“别是哪个大户家藏起来的，到时候惹麻烦……”
“放心！”粗嘎嗓音嗤笑一声，“我问过客栈掌柜，俩流民，从云州逃荒来的，爹娘早死了，能在这乱世活下来，住在客栈里，身上指定攒着些银钱……”
“那瘸子好像腿脚不利索？”
“何止不利索，走路都打晃！”
小九的手猛地攥紧了碎镜子，脑海中闪过了许多面容。
他们在打她和阿七的主意。
小九没有乱动，她只是眯着眼，不知道在想什么。
她想起阿七临走前的眼神，冷得像冰，却又带着点说不清的稳。
他说，“遇着事，别慌，等我回来。”
外面的脚步声越来越近，停在了门板前，有手在推门板，门轴发出“吱呀”的轻响。
但就在这时，里面的门闩打开了，门外两个汉子的动作猛地一愣。
门缓缓打开，黑暗中露出了小丫头那睡眼惺忪的脸：“阿七，是你回来了吗？”
小九揉着眼睛，一副人畜无害的模样。