“进去吧。”慕九辞抱着陆朝歌率先踏入隘口，藤蔓遮蔽的缝隙间漏下细碎晨光，忽然豁然开朗。山谷内溪水潺潺，青石板小径蜿蜒穿过大片桃林，粉白花瓣随风飘落，沾在陆朝歌染血的裙摆上。远处传来几声清脆的鸟鸣，惊起林间薄雾，宛如世外桃源。
转过一道山弯，一座竹篱小院出现在眼前。院中搭着葡萄架，青藤相互缠绕，满是郁郁葱葱。慕九辞轻车熟路的走入小院，将陆朝歌抱进房间。
玄鸟目瞪口呆的看着这一切，门主什么时候在这里设了安置点。
慕九辞将陆朝歌轻轻放在床榻上，指尖抚过她苍白如纸的脸颊，染血的指腹在她肌肤上留下淡淡的红痕。床榻四周垂着素色纱帐，竹制窗棂外漏进细碎的阳光，将斑驳树影投在墙面。他扯下衣襟为她包扎伤口，动作轻柔得像是触碰易碎的琉璃，每一下都带着难以掩饰的颤抖。
玄鸟跟在身后，仍是一脸的疑惑，忍不住开口问道：“门主，你何时在此处设了这等隐秘的安置点，我竟从未知晓？”
慕九辞直起身子，微微叹了口气，“我本想辞官后和歌儿归隐此处，没想到如今竟成了我们的避难所。”
玄鸟愣在原地，看着慕九辞小心翼翼为陆朝歌掖好被角，突然意识到原来门主早就有了避世的打算。
“玄鸟，你跟我出来。”慕九辞转身朝院中走去。
玄鸟跟着慕九辞踏入葡萄架下的阴影，晨露从藤蔓上滴落，砸在青石板上溅起细碎水花。慕九辞背对着他，指腹无意识摩挲着腰间染血的剑穗，声音像是从胸腔深处挤出来的，“楚肖师兄可还活着？”
玄鸟喉头滚动，垂在身侧的手骤然攥紧，指节泛出青白，“他为了掩护我逃走，被暗卫统领一刀刺穿胸膛，又用血肉之躯拖住了暗卫统领追击的步伐，怕是……怕是……”
慕九辞的身体猛地一颤，扶住葡萄架的手掌深深掐进木质纹理，指缝间渗出鲜血。风掠过藤蔓，将未说完的“凶多吉少”四个字吹散在晨雾里。“你将事情的来龙去脉仔细说与我听。”
玄鸟喉头哽咽，喉结剧烈滚动了两下，才艰难开口，“三日前，楚肖突然出现在影月门外，跟在他身边的有一个叫周泽的，还有一位孟姑娘，后来……”
玄鸟颤抖的将事情的来龙去脉交代清楚，慕九辞的瞳孔骤然紧缩，指甲深深掐进掌心却浑然不觉。南宫辰好深的心机，楚肖被他利用了，他想到玄鸟刚刚提到的孟姑娘，心中一动，“你可还记得那孟姑娘的长相？”
玄鸟微微皱眉，努力回忆道：“那孟姑娘约莫二十出头，生得清秀温婉，左眼尾处有颗红痣……”说到此处，玄鸟猛然睁大了眼睛，难不成这就是他们一直寻找的孟婉晴孟姑娘。
慕九辞眼中精光一闪而过，难怪他们翻遍了整个京都都遍寻不到，丞相府灭门以后，他还特意让人将丞相府的田庄别院都翻了一遍，仍然找不到孟姑娘的踪迹，原来从一开始，掳走孟姑娘的就是南宫辰，原来从那个时候，南宫辰就想对他下手了。
慕九辞沉默良久，抬手按住隐隐作痛的太阳穴，“此事万不可告知朝歌。她与楚肖师兄自幼一同长大，若是知道楚肖师兄……”话音戛然而止，他望着屋内纱帐透出的朦胧光影，指节因过度用力而发白。
玄鸟垂首应下，“门主，接下来我们要怎么做？”
慕九辞凝视着葡萄架上滴落的水珠，许久才开口，“你即刻去联络影月门残存的暗桩，让他们各自隐藏起来，以后就好好生活，别再为影月门冒险了。”
玄鸟双拳紧握，眼中泛起水光，“门主是打算解散影月门？可我们怎能放任狗皇帝逍遥法外！”
慕九辞缓缓摘下腰间佩剑，剑锋映出他眼底破碎的光，“影月门已折损大半，再无抗衡之力。”剑穗缠绕的手指突然收紧，勒得掌心沁出血珠，“况且，它不该成为朝堂争斗的牺牲品。”
玄鸟喉头微微滚动，良久才哽咽开口，“谨遵门主吩咐。”
玄鸟刚要转身，又被慕九辞叫住了，“想办法打探一下楚肖师兄的尸身现在何处？另外探寻一下孟姑娘的踪迹。”
玄鸟郑重地点头，身影迅速隐没在桃林深处。慕九辞独自站在葡萄架下，听着远处溪水潺潺，却只觉一片死寂。影月门是他一手创立的，门中兄弟跟着他出生入死，如今却落得这般境地。可他却无法为他们报仇，如今南宫辰是南诏的帝王，他不能因为一己之私让整个南诏陷入内乱。
暮色漫过桃林时，陆朝歌在纱帐中轻咳一声。慕九辞立即收敛眼底翻涌的悲痛，快步踏入内室，见她睫毛轻颤，苍白的唇微动，“阿辞，我们这是在哪啊？”
慕九辞喉结滚动，伸手将她散落的发丝别到耳后，指尖触到她额角未愈的擦伤，心如刀绞却仍笑着哄道，“世外桃源。等你养好了伤，带你去看漫山的桃花。”
此后的日子，山谷仿佛被时光遗忘。陆朝歌在慕九辞的悉心照料下，伤口渐渐愈合。清晨，她会倚在竹窗前，看慕九辞在院中舞剑，剑光劈开薄雾，惊起桃林深处的飞鸟；傍晚，两人并肩坐在溪水边，任潺潺流水带走一日的疲倦，粉白的花瓣落在肩头，又被晚风轻轻拂去。
然而平静的日子总是短暂的，一连消失了好几天的玄鸟，在一个暴雨倾盆的深夜，浑身是血的出现在院中。慕九辞提着油灯冲出门时，玄鸟已经昏死了过去。
慕九辞一把将玄鸟拖进屋内，扯开他浸透雨水和血水的衣襟，只见其腹部一道狰狞伤口外翻，深可见骨。
慕九辞抓起案上的金疮药，颤抖着往伤口上撒去，粉末瞬间被涌出的鲜血浸透。
慕九辞的指尖微微发颤，他迅速撕下衣角，按压在玄鸟的伤口上止血。鲜血很快浸透了布料，顺着他的指缝蜿蜒而下，滴落在地板上，绽开一朵朵暗红的花。
“歌儿，拿烈酒来！”他声音嘶哑，额角渗出细密的汗珠。
陆朝歌顾不得披衣，赤着脚冲到柜前，取出酒坛递给他。慕九辞咬开酒塞，毫不犹豫地将烈酒倾倒在伤口上。玄鸟在昏迷中发出一声闷哼，身体剧烈抽搐起来。
“按住他！”慕九辞低喝一声，陆朝歌立即上前按住玄鸟的肩膀。她看着慕九辞从针囊中取出银针，在烛火上快速灼烧后，穿针引线，手法娴熟地缝合那道狰狞的伤口。每一针下去，玄鸟的肌肉都会本能地收缩，鲜血不断从针脚处渗出。
屋外雷声轰鸣，暴雨拍打着窗棂。烛火在风中摇曳，将三人的影子投在墙上，扭曲成诡异的形状。慕九辞的衣袖已被汗水浸透，黏在后背上。当最后一针打完结，他剪断丝线，整个人几乎虚脱地靠在床沿。