迎春眼中泪光点点，她轻挽贾玌与贾琮之手，声若细丝却情意绵绵：
“今日得见二位弟弟这般情分，实乃我生平一大幸事。往昔我居于这贾府之中，生性木讷，口拙不善言辞，自觉常被众人抛却一旁，只道这一生便要在这平淡孤寂中消磨殆尽了。”
说着，她微微顿住，抬手以帕子轻拭眼角珠泪，复又缓缓说道：
“未曾料到，为了我这婚嫁之事，二弟如此费尽心力，三弟更是不顾自身安危，挺身而出。二位弟弟这般真心待我，叫我深知自己并非无人挂怀之人。”
言罢，迎春抬起双眸，目光温婉地看向贾玌与贾琮，面上泛起一抹浅淡笑意：
“有二位弟弟如此看重我，往后即便前路布满千难万险，我亦不再心怀畏惧。
只因我心里明白，自己并非孤苦伶仃、无依无靠，身旁有你们真心相伴，便是有了可倚仗的亲人，能为我撑腰做主！”
“常言说得好，‘爹死随便埋，娘死等舅来’，更何况如今这世道，女子本就地位卑微，一旦出嫁，便是‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’，恰似那泼出去的水，再难收回。
往后日子过得好坏，全凭运气，更要看娘家能否支撑门面。就瞧贾府里老爷与太太以往对我的态度，我又怎能不心生忧惧！”
站在一旁的司棋与绣橘，听闻自家姑娘这一番肺腑之言，亦是感触颇深。
司棋眼眶泛红，紧咬下唇，强忍着不让泪水落下，双手不自觉攥紧拳头，心中满是对姑娘往昔遭际的愤懑与不平。
往昔在这府里，眼见小姐处处被众人冷落忽视，她身为丫鬟，却也只能暗自焦急。
主仆二人又何尝不羡慕那些能在主子跟前得脸、日子过得顺遂风光的丫鬟们。
别的丫鬟，跟了受宠的主子，吃香喝辣不说，时不时还能得些赏赐，主子出门亦能跟着开开眼界。
而她们，跟了性子和顺绵软的迎春，在这偌大的贾府之中，常常被人遗忘在角落。
有时司棋真想替姑娘争上一争，可每次瞧见迎春那波澜不惊的面容，到了嘴边的话便又生生咽了回去。
迎春还总是教导她们，莫要与人起争执，平平淡淡才是生活真谛。
如今见侯爷与琮三爷对自家小姐这般用心，二人只觉心中长久以来的委屈与愤懑，总算有了些许宽慰。
绣橘轻轻扯了扯司棋的衣角，悄声说道：“姐姐，虽说咱们先前的日子比不上旁人，可只要小姐往后能过得舒心如意，咱们往后也算有了盼头。”
司棋微微颔首，目光笃定地望向迎春。
这边贾琏站在一旁，听着迎春这番话语，又看着贾玌与贾琮兄弟情深之态，只觉浑身不自在。
下意识伸手摸了摸鼻子，眼神游移不定，仿佛这屋内唯有自己是个外人一般。
这般异样之感，今日已非首次。
就在一个时辰之前，听闻贾蓉自军营归来，贾琏满心欢喜，忙不迭前往东府寻他，心想许久未见，正好一道去寻那花酒之乐、听那小曲儿悠扬，重温往日的逍遥快活。
可等贾琏兴致勃勃赶到东府，迎接他的却是意料之外的——疏离。
说是疏离，似乎尚不足以形容，那分明是一种陌生之感。
而贾蓉拒绝的缘由，竟是只想在府中好生陪伴侄儿媳妇秦可卿。
贾琏当场呆立，脸上的笑容瞬间僵住，心中满是难以置信。
“铁汁，你往日可不是这般啊！”
他暗自思忖，难道就只为了侄儿媳妇这身份，便其甘愿舍弃那些风流快活，整日守在府里不成？
更让贾琏意想不到的是，贾蓉给他的答复竟是：
“二叔，侄儿从前行事荒唐，不知珍惜。如今方才明白，身边之人弥足珍贵，实在不想再辜负可卿了。”
贾琏尚未从贾蓉这态度的陡然转变中回过神来，便神情恍惚地返回荣国府。
刚一踏入府门，便听闻贾琮为了迎春的婚事竟敢顶撞老爷，甚至不惜以自裁相逼！
“莫不是我走错家门了？”
贾琏站在贾琮这满是温情却又透着几分怪异氛围的院子里，眼神中尽是迷茫与困惑，嘴唇微微颤抖，不由自主地喃喃自语。
此时贾玌定了定心神，转头看向贾琮，略微犹豫后说道：
“还有一事要告知你，大老爷托我跟你说，希望你这段时日能留在府中。”
这话一出口，原本沉浸在方才温馨氛围中的迎春，顿时惊得一颤，忙不迭说道：
“这……这是为何？老爷他……莫不是要对三弟不利？”
说罢，一脸忧色地看向贾琮，心中又添几分不安。
一旁原本默不作声的贾琏，听闻贾玌此言，倒是眼睛滴溜溜一转，眼神变得颇为复杂。
贾琮却神色坦然，毫无惧意，目光坚毅地看向贾玌道：
“有玌二哥在，我信得过二哥的决断。二哥既让我留下，我留下便是！”
贾玌见贾琮对自己这般信赖，不禁开怀大笑，摆了摆手道：
“你们都无须惊慌。大老爷让你留下，是打算这段时日悉心教导你军务方面的各类事务，还有兵法韬略等等。”
此言一出，迎春不禁面露惊色，强行忍住了即将出口的质疑。
贾琮亦有些怔愣，却并不避讳，直视贾玌，目光中带着一丝疑惑，坦率说道：“玌二哥，并非我信不过您，只是老爷他……”
贾玌见状，先是微微一笑，而后神色凝重地说道：“琮兄弟，我明白你心中存疑。大老爷这些年的所作所为，确实难以叫人全然信服。
但你可知，他往昔曾做过太子伴读。那时的大老爷，才情出众，博闻强识，对于军务兵法更是有着过人的见解，还曾辅佐太子处理过不少军中要事。
虽说如今不比以往，可到底瘦死的骆驼比马大，腹中还是有些真学问的。”
贾玌稍作停顿，目光诚挚地望着贾琮，接着说道：
“再者，我这段时日事务繁杂，诸多事宜缠身，实在抽不出功夫对你们一一悉心指点。思来想去，留你在府中由大老爷教导，乃是眼下最好的安排。
大老爷既是你的父亲，又有过那般经历，想来定能传授给你许多实用的本事。
你若能静下心来，摒弃杂念，专心学习，日后必定有所成就。”
贾琮仔细听进了贾玌的话，低头沉思半晌，琢磨出贾玌话中深意，那句“事务繁杂”让他心中似有所悟。
思索已定，贾琮抬头，目光炯炯看向贾玌，言辞恭谨恳切：
“玌二哥既有这般安排，那我便安心留在府中，谨遵老爷吩咐。在此我向二哥保证，决然不会荒废了武艺修习！”