“撕开？”艾瑞斯诧异道，“这是怎么的？难道你又把药熬坏了，想试探试探我喝坏了没有？”
斯内普嘴角一僵，手上把书啪的一声翻开。“看来是没有了！”
“当然没有，”她咕哝一声，觉得这人真是奇奇怪怪。“其实你可以用那只能翻译的放大镜来看书，斯利维奇用过都说好。”
放大镜？她以为自己还看不懂俄文？
事实上经过半年的时间，那本老霍华德给的俄英词典早就被他吃透了。书上的内容斯内普已经可以顺利地阅读，只是有些特殊的句子翻译实在晦涩，这才需要辅助。
“恩，会用的。”他应付一句，手上翻开几页又停住了。
旧教材的空白处写着小字——是那条她的好友娜塔莉分享的…绝密情报。
手指又不受控制了，缓缓滑到一边。
他指着那条讯息，问：“还有这一句……我，一直忘了翻译。正好，你现在跟我说一说写的是什么？”
斯内普看着她凑上来，隐隐的香味扑向鼻尖。没过一会这个人就浑身僵硬了，眼神也躲躲闪闪。
“这一句，恩，这是…我的随堂笔记。没什么大不了的，”
“是吗，记了些什么？”他轻声问，“也和实验有关吗？我实在迫不及待地想知道。”
迫不及待？
艾瑞斯大大地咽了一口，故作镇定地仰起头，直视他。
“伊万教授说分裂实验是危险的，让我们决不能效仿。”
“啊——不能效仿，”他眯起眼，又指向那排日期，“那么这个数字，是指12月7日？6，又代表了什么？”
代表了那群男生下水的时间。
这话打死她都不敢往外说！
斯内普注意到眼前的人坐得更端正了，脸上露出几乎是修女一般的肃穆表情。
“是上课当天的日期。”
“呵，”他笑出了声音，“怎么不是当天的日期呢…”
分明就是她趴在河边，偷看那群男生身上冒起白烟，好身材在眼前朦朦胧胧影影绰绰的日期！
胸口的鼓胀似乎变成了石头，顶得他硬邦邦的。语气也僵硬起来，“今天就到这里吧。真是辛苦你了。”
辛苦你胡编乱造，掩盖事实。
偏她还摆着手，说着“没关系，不辛苦”。
将人送走之后，房门砰的一声关上了。斯内普坐回扶手椅里，双手抱在胸前显然有些生气。
霍华德当着面的骗他——意识到这一点的愤怒像是不受控制，书本被用力合上，露出封面上的一行小字。
“-伊利斯-”
骨节分明的手指缓缓抚过，这是她写下的名字。
时间过去很久了，墨汁仍然又浓又厚，就像那口割喉的酒，烫得他烧心灼肺。
办公室里安静得很，只有烛火摇曳的声音。斯内普异常沉默地把书收了起来，动作僵硬地取出学生们的论文作业。
还有七周就是期末考试了，压力不仅是他们的，也是教授们的。
比如现在，狗屁不通的内容他竟然“情绪稳定”地看了个遍，最后才蘸着墨水，批上一个大大的“t”。
而下一张，从第一句话开始就与魔药课分道扬镳。接着再读了三句是斯内普给他最后的机会。
——而机会是留给有准备的人的。显然这位理查德还没有准备好。
“t”
再下一张。
.
照明的蜡烛都换过一轮之后所有工作才结束。可是他的呼吸声沉沉的，胸口那股恼怒竟然还在继续。
“不应该是这样。”
自己明明完全按照了措施行事，刚才的注意力也被转移了，他直面了那些不寻常的情绪。依照计划，对艾瑞斯?霍华德的心思会被一点一点地抹平，他会变回曾经的自己。
可是现在——
胸口仿佛被越塞越满。偶尔变成硬邦邦的石头，偶尔也会轻得像天上的云团……一切竟然由她来决定。
黑暗之中，情绪化成浓雾围绕，丝丝缕缕地缠在屹立的人影周围。
斯内普看向自己的掌心，黑色雾气缭绕之中仿佛混入了一抹紫白相间，雪域的寒风吹向他，肺腑之间都是沁人心脾。
自己现在是清醒的。他是清醒的。
——所以这根本不是被外貌迷惑？而是真的，动了心思？
……
五月，天气变得炎热。
尽管户外的阳光是那样明朗，学生们仍然不得不把自己关在室内，面对课本，脸却朝着窗外，神思向往…
“还有三周就要考试了，不是三个月，也不是三年。”赫敏抱着厚书落座，“我真是搞不懂，你们怎么还有心情争论洛哈特销声匿迹之后去了哪里？”
“所以你知道他去哪了吗？”
“我不知道！”她说，“而且我现在只关心魔法史考试里会不会出现我背得不牢的内容，比如妖精的叛变。”
罗恩耸耸肩，“问我什么都行，”他反正全都记不住。
“你们看那，”哈利忽然指着窗外。
透过图书馆巨大的落地窗他们看到楼下的小花园里，邓布利多拖着长袍子慢慢走过。
“邓布利多，走在他旁边的是谁？”
“…也许，只是访客。”
烈日当头，邓布利多领着人穿过茂盛的乔灌木，安德鲁?霍华德指着喷泉池子。
“这水真好。”
他一顿，笑着说：“是啊，又清又亮…”
安德鲁嘿嘿一笑，背着手继续朝前。没走两步又指着视野开阔处，“玻璃房也不错。”
邓布利多望过去，“是啊，宽敞，能种很多的植物…”
“还有那边，”
暖房外，艾瑞斯搬出了一张大桌子，瓶瓶罐罐摆满了桌面。
“还有那孩子——长得真好看。”
邓布利多终于发笑，“哦，是啊，健康漂亮的孩子，像花儿一样！”
身边的人也忍不住哈哈大笑，安德鲁拍着他，“就你还惯着我这个老头——停下夸赞吧，我倒是希望她真的能一辈子健健康康。”
两人都露着笑脸，闲聊一般地往楼上走。笑容里却慢慢带上苦涩。
“…阿不思，原谅我吧，说好的带上一篮子菜饼，我忘了。”