被丈人舅哥念叨的贾宝玉，此时正跟茗烟趴在一处土坡上，揉着发烫的耳朵呢。
当日他们三个来到苏州后，便在离徐家不远的地方住了间小院子。
那时的贾宝玉还是懵懂无知的，一切都是柳湘莲在主导，茗烟相辅，还要负责为他答疑解惑。
但跟徐家暗地里较量过几次后，他是彻底的打开了新世界，渐渐的开始能提出一些建设性的意见了。
一个月后，徐家所有的产业都陆续的遭受到了莫名的狙击，在苏州的生意一落千丈，盈利大幅度缩水，徐家现任的家主也就是五皇子的外祖父徐一吕，急得团团转，可查来查去的也没找到对手。
实在没招之后，便给京都去了一封信。
五皇子接到信后，又拿手边的器物撒了一通气。
他回想着一开始跟黛玉对上时，黛玉的那些举动，认为症结就是在他想纳娶贾惜春为侧妃的这件事情上。
砰的拍了一下桌子，“一定是贾家林家搞得鬼，本宫早已撂开不提了，他们怎么还不依不饶的呢？”
于是，不可擅离京都的他，将自己的心腹派去了苏州，他还道：“切不可让外祖父出事，一旦他老人家不在了，凭我那两个舅舅可拢不住徐家族人，至于徐家的产业，若是人实在保不住了，那就保住钱财，徐家世居苏州，经营了数代，积累下来的财富可不是寻常人家可比的。”
他派去的人叫华晔，是个有秀才功名的，但因为眼角处一道贯穿眉毛的伤疤的，无法继续科考取仕了，在被五皇子无意中救下后，便誓死追随了，这个家伙可是五皇子党死忠的元老之一。
他的到来，似乎给了徐一吕一些底气，不顾其他族人的反对，掏出老底的给铺子酒楼破困。
但柳湘莲他们又岂能让他如愿呢？
年根前，徐家的那些产业不但没有起死回生，反而更加的一天不如一天了。
苦逼的是，还寻不到对方的踪迹。
华晔提议道：“如果不是小林氏的人出的手，那便是直接从京都过来的，按照时间点，找到来苏州的陌生面孔就是了。”
“可苏州自古以来便是商贸兴盛之地啊，每天南来北往的客商不知其数，就这么没头苍蝇似的去找，无疑是大海捞针啊。”徐一吕皱着眉头，有些不认同。
“那就从徐家产业被攻击之前的那段时间来找，这久以来一直待在苏州不曾离开的，对方不一定有很多人，这样一来，符合这些特征的不就会缩小范围了吗？”华晔坚持着自己的想法。
“行吧，姑且试试吧。”徐一吕顾忌着五皇子，妥协了。
等徐家的人手撒出去了，华晔又提议让徐一吕去找大林氏结同盟。
这一次，徐一吕没有犹豫，敌人的敌人就是朋友啊。
大林氏的族长自然不会做亏本的买卖，得了徐一吕的一些许诺后，他们两姓之间的同盟便达成了。
这一切，柳湘莲贾宝玉他们并不知道，还是白天的时候，去饭庄买吃食的茗烟，正好看到徐家人在四处打听去年下半年来附近租房子的外乡人，回去一说，贾宝玉便拍着大腿说坏了。
顾不上找房东讨回多余的房钱了，三个人连饭都没来得及吃，把自己的东西包好，背到身上，拎着食盒就跑出了那间小院子。
天寒地冻的，他们还是得找处住的地方，不然事情没办好，自己都搭进去了，那怎么能成呢？
三个人一商量，找到了之前柳湘莲帮过他大忙的周捕头。
“周大哥，我们遇到了点麻烦，可否在贵府借住上两天啊？”柳湘莲不好意思的问道。
“得罪徐家了？”真不愧是消息灵通人士，稍一想，便明白了。
柳湘莲也不打算隐瞒他，“嗯，我们还有事情没办完呢，还离开不得，周大哥要是实在为难，咱们再另寻他法。”
周捕头笑道：“柳兄弟既然信任周某，周某又岂能拒人于千里？徐家要不是有个是皇子的外孙子，在这苏州城中还真算不上号。我周兴虽只是周家的旁支，但好歹还有点名头，我周家的客人，看谁敢瞎查去。走，这就去我家，住多久都没关系。”
路上，周兴跟他们仨介绍了一下自家的情况，“我是独子，父早丧，寡母业已花甲，内子保氏，生了两儿一女，另外就是几个老仆了。柳兄弟，只能委屈你跟这位贾兄弟做一做我娘的表姨侄子了，周氏族人都知道我娘早年间有个表妹嫁去了北边了，但都没见过张家人，这以后呵，你俩得姓张了。”
柳湘莲贾宝玉相视一笑。
“谢表哥了。”
“我见二位气度不凡，怕是我周兴高攀了才是。”
“表哥这是哪里话？咱们是自家兄弟啊。”
“对对对，都是自家兄弟。”
随着周兴走了一段路后，他指指前面的巷子，“我家就住在那儿，这一片大多数都是周姓。”
茗烟瞥见旁边有家糕点铺子，隔壁还有间酒坊，拽了拽贾宝玉，“爷，咱们头次上门，可不兴空着手的，何况这还认了亲呢。”
柳湘莲听到了也点头称是，周兴忙说不用，但也拗不过他们。
周兴帮着提着一坛酒，几盒不太便宜的糕点。
走到他家门口时，四个人都没手敲门了。
还好巷子那头走来了一位腰间别着烟袋子的老汉，“阿兴啊，来客人哉？”
“我小阿姨家的，来瞧我姆妈咯。”
周兴请老汉帮他敲了一下门，院子里很快传来了脚步声，为了逼真，刚进院子，周兴便嚷开了，“姆妈姆妈，你看看焦，是嗦恁来哉（是谁来了）？”
他放下东西，把老母妻子拉进屋里解释了一番，周母和兴大嫂子对他们仨热情得不得了，瞧着是真的当成自家的亲戚来相待了。
在外面格外潇洒的柳湘莲，在周家却显得有些拘谨不自在，而贾宝玉倒如鱼得水了，虽然周母一口地道的吴侬软语，他听不太懂，可他那一副长相就是祖母们的梦中情孙啊，一时间，周兴的那三个孩子倒靠后了。
柳湘莲瞥瞥被周母拉着摩挲的贾宝玉，对茗烟叹道：“我现在一点儿也不后悔带着他了。”