一路上有佳人相伴，得空再教教几个人谍报知识，沈炼的日子过得倒是悠哉悠哉。
现在还没到枯水期，运河里的水还是比较多。不过沈炼发现这运河年久失修，淤积的地方不少。就他们这样的客船还好，货船经过很多地方都需要岸上的纤夫拉纤才能通过。
看着岸上赤裸着上身，在烈日下埋头用力拉纤的纤夫，沈炼皱紧了眉头。
“少爷，你是在可怜他们吗？”林叔站在一边问道。
“他们固然可怜，我更担心的是这运河。现在还没到枯水期就需要拉纤，要是冬天怎么办？”
“没办法，运河年久失修，枯水期根本行不了大船。所以这些年运河上的船越来越少，很多货物都转了海运。要不是海运漂没太高，估计朝廷的运粮船都会走海路。”
“林叔，海运漂没高不过是某些人搞得鬼把戏罢了？呵呵！这运河牵扯了不知道多少人的利益，有多少人靠着运河吃饭！可惜这些王八蛋只想着捞钱，没一个人想清理一下河道，都特么的该死。”
“少爷，小声点吧！这漕运连朝廷都没办法管，你操这个心干嘛！”
我当然操心了，不管什么年代水运都比陆运成本更低。现在海路全在洋人眼皮底下。他沈炼以后要运兵还是运货都只能走运河，要是不能行大船那不知道要耽搁多少事儿。
“少爷，我们好像被人跟踪了！”正在沈炼发愁的时候，鲁大突然走过来说道。
“跟踪？他们想干嘛？抢劫？林叔这运河上有水贼吗？”沈炼转头看向沈林。
“水贼当然有，不过他们都是偶尔向一些小商船下手。在运河上抢劫官船他们还没这么大的胆子。今年我们正好撞上夏粮进京，现在运河上都是运粮船，他们更不敢向我们下手。”沈林肯定的说道。
“鲁大，你是不是看错了？运河上船来船往的，你确定他们在跟踪我们？”
“少爷，不会有错的。那膄船在我们刚出临清的时候就跟上来了，这两天一直不快不慢的跟在我们后面。他这样的小船比我们轻快，要是赶路他们早就超过去了。”鲁大瓮声瓮气的说道。
“也是！那我们该怎么办呢？”沈炼也没有遇到过这样的事儿，只能问他们。
“少爷，这运河每个关闸都有官兵把守。贼人想要投入大量的人手是不可能的，我们只要日夜提防他们偷袭就是了。要是只来十个八个贼人，我自当为少爷挡下。”鲁大自信的说道。
这鲁大虽然饭量惊人，确实应该挺能打的。上船的第一顿饭就让沈炼开了眼。雪白的大馒头，月儿只能吃一个，沈炼勉强吃了两个。他倒好，一人吃了十个大馒头加上三碗肉汤，要不是谭牙劝阻，看样子他还能吃。
沈炼笑着问他一顿到底能吃多少，当时这憨货的回答是；不知道，他长这么大就没真正吃饱过。
好嘛！就你这饭量，一般家庭谁养得起啊？难怪你这么穷了。
既然鲁大这么能吃，那应该是也特别能打的。毕竟他在码头上的威风沈炼也见识过，所以他的话沈炼还是相信了八分。
不过，该做的准备还是要做的。沈炼进京，老爹也不放心。亲自调派了五支汉阳造步枪给他，另外还给了沈炼一把左轮防身。
听说有人敢在老虎身上拔毛，沈小虎跳起来就要去收拾对方。
“你给我安静点，毛毛躁躁的，一点都沉不住气，能干什么大事儿？这几天我白教你了！”沈炼呵斥道。
“现在只是鲁大怀疑，到底是不是真的找我们麻烦还不知道。再说了，人家也没动手。你找上去只能打草惊蛇。”
“有千日做贼，那有千日防贼的。我们自己做好准备就是了，到时候给他们来波狠的。”沈炼嘴角冷笑道，他也没有经历过真正的战斗。听到有贼人，内心其实也是蠢蠢欲动。左轮手枪他在将军府里试射了几枪，感觉非常不错。就是不知道打到人身上是什么感觉了。
“你们几个都会用枪吧？别到时候吓得不会打？”
“放心吧，少爷！我们以前经常出去打猎，枪法早就练出来了。就是天上飞过一只麻雀我都能给你打下来。”沈炼拍着胸脯说道，来福几人也纷纷保证没问题。
看着几人爱不释手的抚摸着手里的新式步枪，沈炼撇了撇嘴。这种老式的汉阳造，正是六年前张之洞从德国引进的生产线，仿造的德国1888式委员会步枪。
因为枪身前面带有枪管套筒，所以俗称老套筒。虽然沈炼看不上，但是在这个年代已经算是世界上非常先进的步枪了。不比美英等国的枪差，甚至在日，俄之上。
不过沈炼知道现在德军已经装备了98式步枪，就是经典的98k的前身。到时候怎么也要想办法弄一点98式过来，那才是真正的好枪。
“都把弹夹这些装好，别到时候手忙脚乱的。从现在开始，你们五人枪不离身。不管吃饭还是睡觉，必须有一人持枪值班。”
“谭牙，你和石头就呆在船舱里。要是有什么动静也不要出去，和林叔一起待在舱里保护好月儿就行。”
谭牙紧张的脸色有些苍白，倒是石头这小子有些兴奋。
接下来大家紧张的防备着，但是一路都没有事情发生。晚上沈炼也是提前让林叔找了个热闹的码头过夜，并且安排了双哨。不过一晚上都是风平浪静。
“少爷，什么事儿也没有啊！估计上鲁大那小子看错了，让我们白忙活了一晚上。”早晨沈小虎打着哈欠说道。
“小心无大错。怎么值个班就把你累着了？还想跟着我上战场建功立业，我看还是拉倒吧！你要是这个态度，趁早回去跟你爸学学。还是以后下乡收租比较适合你！”
“少爷，我错了！以后一定改正。”沈小虎赶忙端正态度，他可不想被少爷赶回去。不然别说收租了，他爹就会打断他的狗腿。
吃过早饭，沈炼一行才不慌不忙的出发。昨晚大家都比较紧张，今天都起来的晚了一点，沈炼掏出怀表看了下，现在都九点多了。