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我上中学的时候就知道什么叫做“一语成谶”。当时是在一本小说上见到的这个成语，我隐约能够猜到它的意思，但是并不认识“谶”字，于是便翻开新华字典，按照言字旁查询，终于找到了这个字，并且确定了它的意思。
我之所以说了这些废话，只是想要表达一件事，那就是不要试图随意使用谎言来蒙骗别人，因为真的太容易一语成谶了。
那天晚上，我和程辰骑着电动车闲逛的时候，接到了斜眼的电话，为了不让他来骚扰我，便随口骗他说我第二天要出差。果不其然，这种用来搪塞别人的谎言还是少说为妙。第二天，我刚到公司的时候，老冯便把我叫到了办公室，他说让我跟他去一趟廊坊，可能今天会回来，也可能今天回不来。
老冯叫我进他的办公室时，我还很奇怪，因为从来没见他这么早到过，他向来都是踩着点打卡。我走进他的办公室，客套地询问他吃没吃早点。老冯摆摆手，说，吃饭什么的不着急，一会儿你跟我出去一趟，见个客户。我很讨厌这样的临时安排，但是并没有表现出来，说，我今天没穿正装，是不是不太礼貌呀？老冯说：“无所谓，我不是也没穿正装吗……本来打算让司雅和刘思雨来接这个项目的，但是司雅半夜给我发了个消息，说她家孩子病了，发烧快四十度了，得请两天假……我又琢磨了一下，她那边有几个项目都是新谈下来的，索性就让她先慢慢维护着吧，你这的工作都是一些老客户，没什么新的了，干脆就把这个机会给你吧。”
老冯这孙子，临时抱佛脚也能找出这么冠冕堂皇的理由。我说：“冯总，不是我要推辞，主要是我这儿还有一些没完成的事儿呢，都是急活儿，哪个我都惹不起。”
老冯递给我一支烟，我摆了摆手，他坚持递给我，我只能接了过来，他点着自己的烟后，又将打火机伸到我的面前，我赶紧凑了过去，伸手护着火，烟点着后，我用无名指轻轻点了点他的手。老冯深吸一口烟，吐出长长的烟雾，反射进办公室里的阳光把这股白烟照得发蓝。他揉了揉眼，打了个哈欠，说：“我本来也想等着司雅回来的，但是今天早上我还没起床的时候，王总给我打了个电话，他说他在宁波呢，昨天晚上和廊坊那家公司的老总打电话约好了，咱们的人今天过去和他们谈谈项目的事儿……结果昨天晚上王总喝多了，把这事儿就给忘了，早上让尿憋醒了才想起来，就赶紧给我打电话了……我本来想给司雅发消息，让她今天早点来，结果一看手机，才知道她半夜带着孩子去医院了……”
“那不是还有刘思雨呢吗？”
“昨天晚上她就跟我请假了，她婆婆让车给撞了——虽然是自行车，但是也进医院了，她今天也请假了……”
“冯总，”我狠狠吸了一口烟，说，“不是我想推卸工作，我看小宋平时挺闲的……”
“拉倒吧，自从小韩走了之后，我看小宋整天也心不在焉的，还是让他负责他那些熟悉的工作吧。”老冯冲我点点头，似乎只有我能担此大任。
我他妈是一个慵懒的人，只喜欢按部就班地工作，我不想争当先进，只想悠哉悠哉地过日子。
我叹了口气，有些抱怨地说：“之前小韩走的时候，不是说要再招一个人吗？这都多长时间了，大家身上的工作都挺多的，您是不是得考虑考虑咱们部门的实际情况啊？”
“已经在计划了，我已经跟人事说了，他们最近正在招聘呢，估计近期就会有人来面试，”老冯笑着宽慰道，“到时候让你来面试，行不行？你挑一个跟你合得来的，甭管男的女的。”
“还是算了吧，我最不会看人面相了，这种技术活儿还是您亲自把关吧。”
老冯“嘿嘿”笑了两声，说：“今天你开车了吧？一会儿路上我跟你说说大致的情况……”
我无奈地把烟揿灭在烟灰缸之中，说：“看来我是躲不过去喽？”
“你把手上的工作放放，如果要是有人来找你的麻烦，你就往我身上推……对了，不知道今天晚上咱们能不能回来，如果要是跟人家吃饭的话，估计就在那边住一宿了，毕竟免不了喝酒嘛……”
“冯总，我这有要接新的项目，那我的绩效……”
“你放心，只要好好干，绝对亏不了你的，”老冯见我同意了，开始给我画饼，说，“年终奖绝对给你评最高的，今年你帮我解决了多少麻烦事儿啊。”
老冯这老丫挺的，他说他的车借给朋友了，只能开我的车去了。离开公司之前，我给程辰发了一条消息，说我被临时安排出差了，不知道今天能不能回来，让她晚上就不要等我了，也别回家了，要么回学校，要么回自己家吧。程辰询问，为什么这么突然。我说，三言两语说不清楚，等我回去之后再告诉你吧。
从北京城南开车到廊坊很近，即便交通不怎么通畅，用不了两个小时也到了。路上，老冯简单跟我说了一些对方公司的情况和项目相关的内容。对于此类工作，我早已熟悉了，它们大同小异，所以我也并未过于关注。
老冯也是第一次来这里。我按照他手机的导航指引，将车停在了路边。这是一片商业园区，道路两边种着槐树，地上满是掉落的槐花，空气中充斥着一股甜腻的味道。我们下了车，走到一处树荫下，我掏出烟，递给老冯一支，并且帮他点燃。老冯抽着烟，一边看着手机上的信息一边看着路边的大楼，寻找着对应的楼号。“走，应该是那里。”老冯的烟抽了不到一半，便丢在了地上，指着马路对面的一栋楼，说。
我也把烟扔在了地上，左右看了看，没有经过的车辆，跟着老冯横穿马路。我们走过绿化带中间的石板路，来到了那座楼下。由于上楼需要刷卡，老冯便打了个电话，我从他谄媚的语气就能听出来，他是在与对方公司的某个领导通话。
这座大楼一共有六部电梯，时常有人上下，每逢有人从电梯里出来，我和老冯便会看向那人，期盼与对方碰上眼神，然后对方热情地过来询问我们是不是某某人。时间就在我们这样的期盼中过了将近十分钟，我和老冯最初的热情即将消磨殆尽，老冯蹙起眉头，右手轻抚着自己的大肚子，抬起左手，接连看着自己的手表，嘴里发出不耐烦的“啧”声。我也很烦，左顾右盼着，希望对方公司的人尽快下来把我们接上去，因为大厅里的空调似乎坏了，十分闷热，角落里有两个维修师傅支着梯子，正在天花板上修着什么。
“妈的！”老冯低声骂道，他的脑门上已经布满了汗珠，已经开始顺着两颊向下流了，他用手背擦了擦汗，不满地说，“就算你是甲方，也不用这么牛逼吧，这都他妈过了快半个小时了……”实际上，现在还不到一刻钟。
我在一边拱火，说：“冯总，别说您了，就连我都觉得他们有些没礼貌了，有点太不拿咱们当回事儿了吧。”
老冯咬了咬牙，说：“一会儿我得好好挤兑挤兑他们。”
老冯食言了，他并没有说出那些夹枪带棒的话，倒不是因为他是那种窝里横的人，而是因为看到下来接我们的职员后，瞬间没了脾气，而且还心甘情愿地露出了笑脸——当然，我也跟着笑了。
正在老冯说着气话的时候，电梯门再次打开了，从里面走出来一个身穿职业装的十分漂亮的女人。她看向我们这边，发现我和老冯正虎视眈眈地盯着她的方向。漂亮女人走出闸机，小心翼翼地询问我们是不是某某公司的冯总。
人们总是这样——尤其是男人，对于美好的事物有着天生的好感，特别是那种公认的美——尤其是漂亮姑娘，即使这时候纵有天大的脾气，也会收敛起来，装出一副绅士的模样。是的，刚刚还在狂妄地想要挤兑人家的老冯和撺掇老冯的我，立刻变了脸，钢板般的面容也刻画出了向上的嘴角。我们露出了笑容，并不是那种虚假的、客套的笑容，而是坦然的、发自内心的笑容，是那种见到美女之后心花怒放的笑容。
“对对对，就是我。”老冯伸出手，嘴角恨不得咧到了耳朵根。
漂亮女人温婉地笑一笑，更美了，她也伸出手，和老冯握了握，客气地说：“对不起啊冯总，我刚才正在处理一个紧急的事情，所以我们张总让我来接二位的时候，我没有第一时间下来，真是不好意思。”
“没事儿，你的工作重要，我们俩今天来得早了，本来跟张总约的是下午，我们王总千叮咛万嘱咐，让我们别迟到，所以我们就提前来了，”老冯握住漂亮女人的手不放，说，“是我们的问题，没有按约定的时间来。”
漂亮女人有些尴尬，但是她的笑容依然挂在脸上，手上稍一用力，松开了老冯的手，她对我也点了点头，问：“您好，您怎么称呼？”
“您好，”我走上前一步，微笑着说，“我叫于小北，是冯总的下属。”
在我认识的女人之中，这个漂亮女人的相貌可以名列前茅，似乎只有白灵和陆斌的妻子楚未艾才能与她有一拼——也许是我认识的女人太少了，或者说，我认识的漂亮女人太少了。
漂亮女人客套地点点头，对老冯和我说：“我叫霍晓莹，这次的工作主要是由我来对接……真不好意思，我们一楼的空调今天坏了，咱们就别在这儿站着了，我带您二位上楼吧，张总还等着呢。”
那时候我并不知道，这个霍晓莹是一位残疾人，她的右小腿是假肢，因为她的一切行动和状态与常人无异，所以我并没有看出来。我之所以会知道她的残疾，还是因为四年后司雅告诉我的。
那时候我也不知道，司雅和她认识。如果司雅的女儿没有生病，那么这个项目将会由她来对接，她与这位故人重逢就会提前四年的时间。2023年夏秋交际之时，刘思雨离职了，司雅便接了她的这部分工作，在一次项目沟通会议及饭局之后，霍晓莹与司雅相认了。
关于这件事，我还是简单说两句吧。司雅与霍晓莹谈了一夜后，回来告诉我，在2007年的时候，她一度以为霍晓莹去世了。这不禁引起了我的好奇心，便询问是怎么回事。司雅说：“其实，霍晓莹是我表哥在大学时期的一位女朋友，我当时也很喜欢她，一直管她叫小嫂子……在2007年的夏天，霍晓莹一家从南京返回廊坊的路上，出了车祸，后来我表哥说霍晓莹在车祸中去世了，我还难过了好一阵呢，只不过没想到她居然还活着，我又遇见了她……”司雅还给我讲了一些关于她表哥于行之和霍晓莹的故事，我就不在这里赘述了。【关于于行之和霍晓莹的故事，详见拙作《此去经年》，他们是那个故事里的主角。】
霍晓莹带着我和老冯来到他们位于六楼的公司，引着我们来到了张总的办公室。老冯和我殷勤地做了自我介绍，对方的张总客套地让我们落座，然后指挥霍晓莹给我们端茶倒水。
老冯先是和张总闲聊了一会儿我们公司的情况，张总说你们王总之前大致介绍过，接着他们又聊了一些共同认识的人。我看着他们眉飞色舞地侃侃而谈，假装认真地倾听着，霍晓莹拿着一个本子，并没有打开它，端庄地坐在一边，嘴角始终挂着礼节性的微笑。我用余光偷偷看了看她——请不要嘲笑我，任何一个男人看到漂亮的女人，总是会想要多看几眼的。霍晓莹似乎感受到了我的目光，她微微侧头，看了看我，友好地笑了笑。
老冯和张总聊了一会儿后，张总提议带着我们转一转他们的公司，给我们讲讲他们的业务和企业文化等。我和老冯跟着张总和霍晓莹在他们公司里转了一圈。他们公司占了这座大楼的六楼和七楼两层，六楼主要是业务部门和人事行政部门，归张总管——张总是个主抓业务的副总；七楼是技术部门和财务部门等，张总只是简单地介绍了一番，便引着我们回到了他的办公室。
霍晓莹因为还有别的工作要忙，便说了声不好意思，与我们告辞，回到了自己的工位。因为我和老冯到达这里的时候已经临近中午了，而之前约定的是下午，所以他们没有准备，于是张总便让行政部门的员工订了几份工作餐，我们就在张总的办公室里，一边和他闲聊一边吃饭。
吃完饭后，我和老冯不好意思打扰张总的午休，便提出来下楼转转园区。张总说，我陪你们逛逛吧。老冯赶紧说，就别劳您大驾了，中午休息休息吧，让刚才那个姑娘带我们遛遛就行了。张总笑了笑，说，晓莹啊，她嘛，不太方便，我找个别的同事吧。老冯有些失望，说，那就麻烦您了。张总打开办公室的门，叫进来一个歪瓜裂枣，让她带着我们转转。老冯看到歪瓜裂枣的嘴边还挂着米饭粒，便客套地说，张总，就别麻烦了，我们俩自己转转就行了，让您的同事赶紧吃饭去吧。张总点点头，让歪瓜裂枣回去了，然后对我们说：“一会儿你们上楼的时候，直接联系晓莹就行了，我把她的电话发给你。”我知道，老冯肯定是看到歪瓜裂枣之后觉得倒胃口，还不如只有我们俩闲逛呢。
果然，我和老冯在园区里遛达的时候，老冯色眯眯地对我说：“刚才那个姓霍的姑娘长得挺带劲呵！”
我会意地笑笑，说：“嗯，还行吧。”
老冯拍了拍我的肩膀，说：“以后跟她对接工作的事情就交给你了，到时候让刘思雨辅助你，你主她次……这次不白来吧？”
我陪着笑，点了点头，没有说话。
园区没有什么特色，与我见过的所有科技园区与商务园区大同小异。我和老冯在一处树荫下接连抽了两支烟后，找了一家连锁咖啡店，一人点了一杯冰美式。他问我最近徐婧家里的情况如何。我说，她最近一直挺累的，我也很少联系她了。老冯说：“你说说你们俩，当初还瞒着我们，我是那么不通情达理的人吗？我也知道你们俩的实际情况，也都这个岁数了，有点什么也是正常的，我才不会妨碍你们俩呢……”
老冯一向是个马后炮，我知道，当时我们要是向老冯坦白了我和徐婧的关系，老冯一定会给我们穿小鞋的。我说：“都已经是过去的事情了，再提也没什么意义了。”
老冯乜斜我一眼，问：“于小北，头些天的七夕请假去哪儿玩了？”
“家里有点事儿，回了我妈那儿一趟。”我随口敷衍道。
老冯嘬了一口咖啡，咂摸着嘴，问：“还记得小孙吗？”
“哪个小孙？”我问，“之前从咱们这儿走的那个小孙，孙泉吗？”
“对，就是他，他走了之后才把徐婧招来的嘛，”老冯又嘬了一口咖啡，说，“你猜他现在在哪儿上班呢？”
“您和他还有联系？”我觉得有点不可思议，因为当时孙泉离开我们部门就是因为被老冯挤兑的。
“也是无意中遇到的，”老冯说，“就是你请假的那天下午，我跟王总去陆总那儿喝茶聊天的时候，看见了小孙，跟他聊了几句，原来他从咱们那儿离职之后，就应聘去了陆总的公司。”
“那还真是挺巧的，”我感到有些惊讶，说，“我之前去过他们公司好几回，都没遇见过小孙。”
“我还看见了你的那个妹妹，”老冯看向我，暧昧地一笑，说，“正好我和陆斌出来上厕所的时候，那个小女孩儿抱着一束花回公司，陆斌给我指着她的背影说，那就是你介绍去的实习生。”
我舔了舔嘴唇，“哦”了一声，想要解释一下，但是却不知道应该如何开口。
老冯又问：“你跟我说实话，那是你妹妹吗？”
“是……吧。”
“咱们多少年了，你就别蒙我了，”老冯又拍了拍我的肩膀，说，“我可是一直把你当成兄弟的，你就别瞒着大哥了……你怎么认识的人家？”
“您怎么就不信呢？那真是我一个妹妹……虽然跟我没有亲戚关系吧。”
“于小北，你丫没劲了啊，都这个时候了，就别跟我耍心眼儿了。”
“您看，我实话实说，您又不信，是不是我非得承认跟她有点儿那种关系您才满意？”
“你说的这叫什么话？你以为我是小脚侦缉队呐？”老冯不愿意了，说，“你实话实说就行了呗。”
我讨好地笑了笑，说：“我可没这么说啊，就您这双大脚，永远也挤不进去小脚侦缉队，那里面没您的位置。”
老冯轻蔑地一笑，说：“你不用跟我打马虎眼，我早就看透了你们年轻人了，大家都是从那会儿过来的，谁还不知道谁呀……你的私生活我不管，也管不着，只要别耽误工作就行。”
我打着岔，换了一个工作上的话题，与老冯交谈起来。聊了一会儿，老冯看了看手机说，于小北，你看看附近有没有什么酒店，赶紧订两间房，今天晚上不回去了，刚才王总说他已经上飞机了，到了北京之后直接来这里，晚上要跟张总他们吃个饭。
我早已有了晚上回不去家的心理准备，便点点头，掏出手机，一边查找一边询问老冯的意见。对于这种能够报销的公差，老冯向来都是卡着报销的顶额标准来选择的，赘不述表。