贞启二十年。
农历九月二十九。
雾野。
孟皓清私宅。
午时。
贞启十五年年末孟皓清在东都办完婚事，待年节的喜庆氛围渐渐淡去，便带着新婚的家眷，踏上了前往雾野的路途。
那座他早早就托人购置的大宅子，坐落在连绵起伏的山林深处，远远望去，青瓦黛墙在苍翠林木间孤独耸立，没有市井的喧嚣，却独有一份远离尘嚣的清幽雅致。
晨时能听山间鸟鸣清脆，暮时可看晚霞染遍林梢，风雨来时，更有松涛阵阵绕宅而过，别有一番旁人难寻的山野风味。
自迁居雾野后，这五年间皇宫从未停下过召回他的脚步。
每隔数日，便会有使臣带着皇帝的亲笔诏谕、太子的殷切书信前来，软语相劝或是恳切施压，都只为让他重返东都，重返朝堂，继续执掌探清府。
自从当年彻底斩断了与朝堂的牵绊，皇宫中无论发生何等大事，他都始终守着“不过问、不干涉”的原则。
如今探清府依旧如往日般运转有序，全靠他当年亲手提拔的副手陆忠悉心打理，这才让他能在雾野安享清净。
转眼已是贞启二十年，距那则关乎天下格局的预言，也越来越近。
岁月似乎格外厚待孟皓清，青涩早已褪去，如今二十六岁的他，样貌愈发俊朗清逸，眉宇间多了几分隐居生活沉淀下的从容，身形也比年少时更加挺拔修长，站在院中便自有一股沉稳气度。
更令人惊叹的是他的修为，历经五年潜心修炼，如今已稳稳踏入化境巅峰，气息内敛，举手投足间都透着深不可测的实力。
面对即将到来的预言，孟皓清却没有半分畏惧。
犹记数年前刚得知预言时，他也曾有过短暂的忧愁与慌乱，可五年的隐居岁月让他心境愈发平和，如今眼看着贞启二十年即将走到尽头，他早已没了当年的焦躁，只秉持着“兵来将挡，水来土掩”的豁达心态，每日该做什么便做什么，仿佛那所谓的预言，不过是山间飘过的一缕云烟。
这几年里，家中最大的变化，莫过于女儿孟允瑶的成长。
贞启十五年他迁居雾野时，允瑶还是个裹在襁褓里、只会咿呀啼哭的婴儿，如今五年过去，已长成了一个粉雕玉琢的五岁小姑娘。
小家伙眼似秋水，笑起来时脸颊上会露出两个浅浅的梨涡，活泼又乖巧，成了孟皓清隐居生活中最温暖的慰藉。
如今他的日子过得简单而规律：清晨会陪着小允瑶在院中散步，教她辨认药田里的草药。
白日里若是遇上皇宫使臣前来，便耐着性子应对他们的软磨硬泡，言辞温和却立场坚定，始终不肯松口回朝。
使臣走后，便一头扎进书房研究医术，或是在药田里打理那些亲手栽种的药材。
到了傍晚，最惬意的事便是抱着小允瑶坐在廊下，听她叽叽喳喳讲着白日里的趣事，偶尔还会故意逗弄她，看她撅着小嘴撒娇的模样，引得满院都是欢声笑语。
这日午时，阳光格外明媚，金灿灿的光线透过窗棂，洒在偌大的院子里，将青砖地面照得暖洋洋的。
孟皓清正坐在书房的案前翻阅医书，案桌上堆满了各种药材，有的用草纸包着，有的则散放在白瓷碟中，显得有些杂乱。
除此之外，算账用的算盘、称药材的小铜秤、捣药用的青石罐，还有几卷摊开的医书，也随意地摆放在案上，处处透着生活的烟火气。
透过敞开的窗户向外望去，院外那一大片药田在阳光下愈发光彩夺目，青翠的叶片上还沾着晨露晒干后留下的痕迹，各色草药长势喜人，微风拂过，带着淡淡的药香飘进书房，让人闻之便觉心神安宁。
这时，书房外忽然传来一阵清亮又稚嫩的呼喊，一声接着一声，软乎乎的像浸了蜜：“爹爹！爹爹！”尾音还轻轻上扬，满是急切的欢喜。
孟皓清听见这声音，手中的医书便再也翻不下去，指尖顿在书页上，忍不住弯了弯唇角，眼底的沉静瞬间被暖意取代，起身快步走到门口。
只见孟允瑶正小短腿迈着碎步跑过来，小小的身子才刚到他膝盖，头顶的两个小辫子随着动作一颠一颠，看见他便立刻停下，仰着圆乎乎的小脸，奶声奶气地朝他伸手，声音软得能化开：“爹爹抱。”
孟皓清俯身，一把将小姑娘捞进怀里，鼻尖刚碰到她发间淡淡的皂角香，就瞥见她手里还攥着个半化的糖人，糖丝沾在指尖都浑然不觉。
他故意夹着声音，学小孩子的语气拖长了调子逗她：“呀呀呀，这是谁家的小宝贝来了呀？原来是我们家的小允瑶！瞧这模样，真是越来越可爱了，跟爹爹说说，这头顶上两个圆滚滚的小辫子，是谁给咱们允瑶扎的呀？”
孟允瑶被他逗得咯咯笑，腾出一只手，小心翼翼舔了口糖人，甜意漫开，说话更显软糯：“是湘娘扎的，湘娘说，这样像小蝴蝶。”
孟皓清眼底笑意更浓，又指着她身上绣着小桃花的袄子问：“那这粉嫩嫩的小衣服，针脚这么细，是谁给咱们允瑶做的啊？”
“是初娘做的！”孟允瑶立刻回答，小脑袋点得格外认真，像是在炫耀什么宝贝。
“那脚上这双绣着小兔子的小鞋子，又是谁给买的呀？”孟皓清不依不饶，继续追问，看着女儿认真思考回答的模样，只觉得满心都是欢喜。
孟允瑶低头看了眼自己的鞋子，又立刻抬眼，脆生生道：“婉娘买的，婉娘说，小兔子跑的快，允瑶穿了也能跑的快。”
孟皓清瞧着她答得又快又准，显然是把这些记在了心里，玩心更盛，故意拖长了语气“哦”了一声，加重了语气问：“我家小允瑶倒是好记性！那最后一个问题，手里这甜甜的糖人，是谁给允瑶买的呀？”
“是萱娘给允瑶买的！”这次孟允瑶没等他说完，就抢着回答，生怕慢了半分。
听着女儿有问必答、奶声奶气的童音，孟皓清终于忍不住，在她软乎乎的脸颊上轻轻亲了一口，触感温热又细腻，随后又柔声问道：“那我们允瑶，喜不喜欢你这四个干娘啊？”
孟允瑶立刻用力点了点头，眼睛弯成了月牙，声音里满是欢喜：“喜欢！”
孟皓清又故意逗她，凑在她耳边小声问：“哦？那是喜欢四个干娘多一点，还是喜欢你娘亲多一点啊？”
这话刚落，孟允瑶几乎没犹豫，立刻说道：“喜欢四个干娘多一点！娘亲总凶允瑶，不让允瑶吃太多糖。”
话音刚落，书房门外就传来一道又气又好笑的声音，带着几分嗔怪：“好啊！孟允瑶你个小没良心的，小白眼狼！我十月怀胎辛辛苦苦生下你，竟还不如你四个干娘是吧？”
只见宁阳风风火火地从门外走进来，身上还带着刚从厨房出来的淡淡烟火气，眼神落在孟允瑶身上，故作凶巴巴的样子，说着就伸手要去掐小姑娘的小脸蛋，却没真用力，只是做做样子。
孟允瑶一看娘亲这模样，立刻吓得把小脑袋埋进孟皓清的脖颈里，小身子还轻轻抖了抖，闷闷的声音从他颈间传出来，带着委屈：“爹爹救命！娘亲好凶，允瑶不敢了……”
宁阳的手落了空，看着女儿躲在丈夫怀里的模样，又气又无奈，转头就狠狠瞪了孟皓清一眼，随后一把撸起他的袖子，对着他的胳膊就轻轻咬了一口。
孟皓清没防备，只觉得胳膊上传来一阵轻痛，忍不住倒吸一口凉气，哭笑不得地说：“嘶~娘子……你这模样，怎么跟南笙那丫头一样，什么时候也喜欢咬人了？”
宁阳咬完，轻轻哼了一声，别过脸去，双手掐着腰，语气依旧带着嗔怪，却没了方才的怒气：“哼！谁让你闺女惹我生气的？她躲在你怀里，我欺负不了她，还欺负不了你了？”
孟皓清无奈失笑，伸手揽过宁阳的腰，将她和怀里的女儿一起搂在怀里，语气放得格外温柔：“好啦好啦，我的好娘子，不气不气，是我不好，不该逗允瑶说这话。”
说着，趁宁阳不注意，在她光洁的脸颊上轻轻亲了一下，瞬间就抚平了她眼底的余怒。