宋三郎也心里美滋滋的，自从老丈人当官后，村里人就没有不羡慕他的，说他终于熬出头了，以后就是官老爷女婿了，日子肯定过的红红火火。
之前还没啥感觉，这会看着一家人热切的目光投注在自家媳妇身上，他才深切地感受到，随着老丈人地位的升迁确实能给家里带来不少好处，不觉就有点飘了。
不过看了一眼自家媳妇，他就立时清醒过来了，恍然想起昨晚媳妇嘱咐他的话，越是这种时刻越要低调，不知道说什么就装哑巴，反正就是不准张狂，否则就要他好看。
还是头一次见媳妇说这种狠话，宋三郎莫名就有些害怕，赶忙答应下来。
两日后。
当夫妻俩从杏花村回来，刚一进家门，就被召唤到了堂屋。
“咋样？亲家公答应把咱家的田放在他名下了吗？”老刘氏迫不及待地询问。
在家的几人眨眼间也闻讯全都聚在堂屋，眼巴巴地瞅着老三与老三媳妇。
冷燕娘扫了一眼坐在上方的老两口，含笑说了另一件事。
“啥？亲家老爷要带你们两口子一起去上任？”
这次却是宋老汉率先发问，随即不可置信地看着老三与三儿媳。
宋三郎兴高采烈地道：“爹，这还能有假？自然是岳父亲口对俺们说的，岳父说让我们一家都跟去，枝枝娘帮着岳母打理内宅，我在外面替他跑腿做事。”
此言一出，其他三房夫妻都不由艳羡地看向老三夫妻俩，心里酸的不行，这么好的事，怎么就落在老三头上了？
脑子转得飞快的老四当即腆着脸问道：“嘻嘻，三嫂，冷老爷还缺人不，要不把我也带去吧？我可比我三哥机灵多了！”
冷燕娘笑道：“等将来到了地方，我爹要是还缺人手，就给你来信。”
随即，边把她爹让带来的二十两银子搁在了老两口面前的桌上，边说：“我爹说，家里的田已经超出了免税的亩数，帮不上亲家了，不过倒是可以带着我们夫妻在身边打个下手。
“只是这一去可能好几年都回不来，不能在父母跟前尽孝，这二十两银子算是三郎与我给二老的孝敬银。”
听说不能免税，老刘氏面色一沉，不过看到三儿媳掏出的白花花的两锭纹银，沉到一半的脸色瞬间挂上了一抹笑意。
“亲家这是做什么？要使唤老三尽管使唤就是，俗话说一个女婿半个儿，就当自家儿子一样，快把钱拿回去还给你爹。”一旁的宋老汉笑呵呵地又把银子推了回去。
正准备把银子收起来的老刘氏伸出去的手尴尬地停在空中，心也不由悬了起来，没好气地斜眼瞪了老头子一眼。
心下腹诽：自家什么情况你还不清楚吗？这可是足足二十两白银，咱家十年都攒不下这些银子，有你这么把银子往外推的吗？
老三两口子替亲家老爷做事，难道就不该给工钱吗？
见老三媳妇没收回银子，老刘氏才着实松了一口气，忙不迭地把银子抓在手里就进屋了。
宋老汉哪是真不想要这个银子，不过是假客气罢了，随即满脸是笑地嘱咐宋老三两口子去了那边不要惦记家里，一心一意替岳父母做事。
家里不但少了三口人吃饭，还白得了二十两银子，真是赚大了。
且老三在那边发展好了，说不定还能带上其他兄弟，他们老宋家这一大家子不就立起来了吗？
虽然老三媳妇这些年一直没能生个儿子，属实有点遗憾，但自家又不缺孙子，最难得是背后有个这么厉害的娘家，足以弥补一切遗憾。
没看自家老婆子现在对这个儿媳都客气起来，也不口口声声催人家生孙子了。
而另一厢，冷家还怕宋家不肯放女儿女婿一家离开，却没想到次日一早，夫妻俩就欢欢喜喜地带着行李来了杏花村。
眼下离上任的日期只剩一个月时间了，必须尽快启程。
冷文才把田地与宅子托给信得过的奴仆打理，又在县里雇了四个镖师，便带着家人与从村里挑选出的几个机灵的后生，包袱款款地去往千里之外的县城上任了。
……
“枝枝，累不累，到车上歇一会。”
林荫匝地的官道上，冷燕娘掀起车帘招呼马背上的悦然。
已经十一岁的悦然装扮成一副小子模样，跟着已经是秀才的舅舅一起骑马，不喜欢待在憋闷的车里。
“娘，我不累！”
一家人终于从宋家脱离出来了，悦然很是开心，其实她娘比她还开心，几日时间整个人就肉眼可见地活泛起来，精神奕奕的。
“姐，你就放心吧，一会她不想骑了，我就把枝枝给你送过去。”
冷燕娘主要是担心闺女人小从马上摔下来，不过看着她兴趣盎然的样子，且有自家弟弟从身后抱着她，那匹马只是小步地走着，只要不受惊问题就不大。
“那你一会累了自己上车来歇着。”
笑睨了大闺女一眼，她就放下帘子，跟自家亲娘嘀咕起来：“也不知枝枝这性子随了谁，胆子这般大，人还没马腿高呢，就敢骑马，还叫都叫不回来。”
李氏倚在车壁 ，怀里抱着睡着正香的小外孙蔓蔓，轻笑道：“枝枝还小呢，你们不要太拘着她，女孩子也就出嫁前有几年轻松自在的日子过，就让她玩个尽兴。”
提起婚事，倒像是勾起了冷燕娘的心事似的，不由轻叹一声：“唉，说起枝枝的婚事，可真愁人，也不知她会嫁去哪一家。
“要我看，咱们村的谢地主家不错，谢少爷看着跟枝枝挺玩得来的，这次还想跟着咱们一起走呢。
“谢地主也挺喜欢咱们枝枝的，先前话里就有给两个孩子结亲的意思。别说，我还真有些心动呢……”
这几年，枝枝在姥爷的栽培下，琴棋书画颇有些长进，其他的她不懂，不过看着闺女画的人物肖像惟妙惟肖，很是逼真。
也不知她爹是怎么想的，这么费心地栽培一个小女娃。
可说起来，自家闺女也不过是个小村姑罢了，在她看来最好的出路，就是嫁给地主家的少爷，一辈子吃喝不愁，也就到头了。