老童生看着那些不起眼的坛子，又看看窗外河滩上那条新生的沟壑，用力点了点头。油灯的火苗跳跃着，把他的影子长长地投在墙上，也投在那张标记着力量与改变的图纸上。
通铺草棚里鼾声此起彼伏。钱老爷却毫无睡意。他靠在大枕头上，小口喝着第三碗热羊奶，眼珠子在昏暗的油灯光下骨碌碌转着，打量着这简陋却人气旺盛的棚子。
空气里混杂着汗味、药草味、奶香和松子香，暖烘烘地裹着人。旁边通铺上，他带来的账房先生也醒着，凑过来压低声音：“东家，这地方……有点意思。雪屋五十文住一晚，入村二十文，泡汤五十文，搓澡另算三十文，再喝碗奶吃个梨……一个客人进来，少说也得花百十文！您看这人头……”账房先生下巴朝棚子里黑压压的人影努了努，“这才几天？要是开在咱们江南……”
钱老爷没吭声，慢慢嚼着王寡妇刚送来的最后一包松子。松子香脆，他脑子转得更快。白天泡汤赏雪的惬意，晚上搓澡拍背的通透，此刻躺在这暖烘烘大通铺上的慵懒……
这些都是江南那些精致园林、画舫游船给不了的野趣和松快。那些南边来的富商乡绅，不就稀罕个新鲜和不同？这冰火两重天的滋味，是独一份！
他两口喝干碗底最后一点甜奶浆，把碗往旁边小几上一顿，发出“哐”一声轻响，引得旁边几个熟睡的客人不满地哼唧了几声。
钱老爷毫不在意，眼睛亮得惊人，对账房吩咐：“天一亮，就去请季村长来！就说我钱大有要跟她谈笔大生意！”
第二天晌午，雪停了。惨白的日头挂在天上，没什么暖意。季如歌踩着咯吱作响的积雪，走进温泉棚旁边搭建的暖房。
钱老爷已经等在那里，炭盆烧得旺，小几上还摆着两碗冒着热气的羊奶。
“季村长，请坐！”钱老爷满脸堆笑，热情得有些刻意。
季如歌坐下，没碰羊奶，只问：“钱老爷找我？”
“正是！”钱老爷搓着手，身子往前倾，“季村长，你这雪村，这温泉汤，真是绝了！我钱大有走南闯北，就没见过这么有噱头的买卖！冰火两重天，南边那些人想都想不出来！”
季如歌看着他，没说话。
钱老爷自顾自说下去，唾沫星子都溅了出来：“你看这样行不行？我出钱！大把的银子！咱们合伙！把这雪村，这温泉汤，做大！做气派！雪屋盖他个百八十间，要更暖和更亮堂！
温泉池子再挖几个，弄点假山亭子，像模像样！搓澡的师傅，我去南边请手艺最好的！通铺？那太寒碜！盖客栈！带火炕的！再弄个酒楼，专做北境野味！保管那些南边的老爷太太们，砸着银子也要来！”
他越说越兴奋，胖脸涨得通红，仿佛已经看到白花花的银子像雪片一样飞进他口袋：“季村长，你只管出地方，出你这‘点子’！剩下的，钱、人、物，我包了！赚的钱，咱们五五……不，四六分！你四，我六！怎么样？”他紧紧盯着季如歌，眼神热切得像要喷出火来。
小间里很安静，只有炭火偶尔噼啪一声。季如歌脸上没什么表情，像冻住的河面。她端起那碗羊奶，没喝，只是暖着手。钱老爷热切的目光在她脸上逡巡，试图找到一丝松动或贪婪。
半晌，季如歌放下碗，声音平平：“钱老爷，万福村小地方，装不下大佛。”
钱老爷脸上的笑容僵了一下：“季村长这话……是嫌分成少？那咱们再商量！三七！你三我七！不能再……”
季如歌摇摇头：“不是钱的事。”
“那是？”钱老爷急了，“嫌我钱某人没诚意？我钱大有在江南三州，也算有几分薄名！跟我合伙，保你……”
“钱老爷，”季如歌打断他，目光平静地看着他，“雪村是北境城的雪村。温泉是北境城的温泉。北境城里的百姓出力盖的雪屋，垒的池子。
王婶她们烧水煮汤。赵石头他们守门带路。挣的钱，买粮，买种，修水渠，以后还要办学堂。这生意，是北境城全城人的活路。”她顿了顿，“钱老爷的好意，心领了。合伙，不行。”
说到这里，季如歌又敲了敲桌子：“我不差钱，你说的这些北境城就可以做到。既如此，我何须找合伙人？”
钱老爷脸上的热情像被泼了盆冰水，瞬间冷了下去。他张着嘴，半天没说出话，胖脸上的肉抽动了几下，眼神从热切变成惊愕，又从惊愕变成一丝被冒犯的恼怒。
“季村长，”他沉下脸，语气也硬了，“你可想清楚了？靠你们村里这些人，小打小闹，能成什么气候？错过我这村，可没这店了！你那些雪屋、冰灯，说破天也就是个新奇玩意儿！南边人图个新鲜，过两年，谁还来这冰窟窿？”
“那就不来。”季如歌站起身，语气依旧没什么起伏，“钱老爷慢坐。”说完，转身就走。
真是给他脸了，让他以为是个人物了？
钱老爷一个人僵在小间里，看着那碗凉掉的羊奶，脸色一阵青一阵白。他猛地抓起自己那碗，想摔，又忍住了，重重顿在几上，奶汁溅出来几滴。
“不识抬举！”他从牙缝里挤出几个字，气得胸口起伏。他钱大有大把银子砸出去，哪次不是被人捧着供着？在这穷山沟里，竟被一个村妇当面驳了面子！
季如歌没回村，径直去了河滩水渠工地。还没走近，就听见沉闷的“轰隆”声！脚下冻土明显一震！
硝烟还没散尽，几十号人就吼叫着冲了上去，铁锹挥舞，铲开炸松的泥土，清理着沟壑。水渠的轮廓又向前延伸了一大截，深阔的沟壑在冻土上顽强地伸展。老赵头正扯着嗓子指挥埋下一个坛子，脸上沾着泥灰，却红光满面。
“村长！”赵石头眼尖，看见季如歌，扔下铁锹跑过来，一脸兴奋，“您看！照这炸法，开春前真能通到山脚引水口！大伙儿劲头足着呢！”