震耳的雷声撕开后半夜的死寂，轰隆隆滚过府城上空。李员外猛地从床上坐起，心跳得像是要撞碎肋骨。他侧耳细听，窗外雨声如注，那雷声却不同寻常，一下紧跟着一下，沉闷又凶狠，仿佛巨锤在疯狂擂击着厚重的地皮。
“爹？”门外传来儿子带着睡意和惊恐的呼唤。
李员外胡乱披上外衣，拉开房门。儿子脸色苍白，站在昏暗的廊下。“这雷…像是砸在府衙那头？”儿子声音发颤。
李员外没吭声，几步走到临街的窗边，猛地推开窗扇。冰冷的雨水混着风灌进来，打得他一个激灵。
街上已有不少人影，被这异样的雷声惊动，纷纷探出头张望。雨幕沉重，视线模糊，但府衙方向那片天空，却诡异地亮着。
不是闪电那种瞬间的惨白，而是一种持续的、暴烈的、夹杂着青紫色的光，在一明一灭地剧烈搏动。每一次光芒炸裂，都伴随着一声震得人五脏六腑都跟着移位般的巨响。
“轰——咔！！！”
这一次的巨响仿佛就在头顶炸开，带着摧枯拉朽的力量。李员外感觉脚下的楼板都在剧烈晃动。紧接着，府衙方向那片被妖异雷光照亮的天空下，传来一阵令人牙酸的、巨大结构断裂倒塌的轰鸣。
砖石崩塌，房梁折断，无数混杂的巨响揉在一起，又被淹没在接踵而至的恐怖雷鸣里。
“塌…塌了！”街上有人嘶声力竭地喊起来，声音穿透雨幕，“府衙！是府衙后院塌了！”
李员外的心猛地沉下去，又荒谬地提起来，像被一只冰冷的手攥紧又松开。昨天下午，他才和其他几家富商大户，捧着几乎掏空家底才勉强凑齐的“捐输”银子，心惊胆战地踏出那座阴森森、弥漫着无形血腥气的府衙大门。
知府那张皮笑肉不笑的脸还在眼前晃动，带着一种猫戏老鼠般的残忍。他们用钱，暂时赎回了被扣在衙门里的家人。那是一场劫后余生，每个人都像从滚水里捞出来，浑身脱力，只剩下后怕。现在，这雷？
天蒙蒙亮，雨势稍歇，变成冰冷的雨丝。李员外赶到府衙附近时，街上已经挤满了人。黑压压的人头攒动，像一片无声涌动的怒潮，朝着同一个方向——府衙后院。
空气中弥漫着湿木头、焦糊味，还有一种说不清道不明、令人隐隐作呕的、类似石灰混着铁锈般的怪异气息。
府衙高大的围墙还在，但那象征权力核心的后院，已然成了一片触目惊心的废墟。几道巨大的、焦黑的裂口，如同被天神的巨斧狠狠劈过，撕开了原本精致的屋宇和花园。断裂的焦黑木梁和椽子从瓦砾堆里狰狞地刺出，指向灰蒙蒙的天空。
几处断壁残垣被烧得黢黑，冒着缕缕青烟。雨水在废墟的坑洼处积起浑浊的水塘，倒映着这片惨烈的破败。
人群在废墟外围成了一个巨大的、压抑的圈。嗡嗡的低语声汇成一片沉闷的海洋，里面翻涌着惊疑、恐惧，还有一丝按捺不住的、被压抑太久的好奇。
衙役？往日里耀武扬威、驱赶百姓如赶羊的衙役，此刻踪影全无。仿佛昨夜那场天罚般的雷霆，也把他们连同这座衙门的脊梁骨一起劈断了。
“骨头！”一声变了调的尖叫，像刀子一样划破了沉闷的低语。一个挤在最前面的小贩，手指着废墟深处某个角落，脸白得像纸，嘴唇哆嗦着，“那…那里！白花花的…是…是人骨头！”
这一声尖叫如同投入滚油的火星，瞬间点燃了人群。嗡鸣声陡然大了起来，带着惊惧的吸气声。无数道目光，齐刷刷地、带着难以置信的寒意，刺向小贩所指的方向。
李员外个子高，踮起脚，视线越过前面攒动的人头。在几根巨大焦黑梁木交叉的缝隙下，在翻出的湿漉漉的泥土和破碎砖石之间，他看到了。
惨白，在灰黑色的废墟背景下，那惨白刺眼得令人心悸。不是一根，是一小片！零散地散落在泥泞里，有的还半埋在土中。雨水冲刷着泥土，让那森森白骨显露出更多狰狞的轮廓。
一股冰冷的寒气，从李员外的脚底板直冲头顶。他想起昨天下午，知府那宽敞明亮、熏着名贵檀香的书房里，那份被他“捐输”的银票刚刚收入抽屉时，知府脸上瞬间闪过的、那种餍足而残忍的笑意。
那笑意背后，原来埋着这样的东西？
恐惧和愤怒如同两条冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了李员外的心脏。
他猛地推开前面挡着的人，力气大得自己都吃惊。人群像是被无形的手分开了一条缝隙，他和其他几个同样脸色铁青的富商，几乎是跌跌撞撞地冲进了废墟的警戒线——如果那还能算警戒线的话。
越靠近，那股怪异的、混杂着焦糊、湿土和浓重铁锈（不，是血腥）的气味就越发浓烈刺鼻，直往鼻子里钻，让人阵阵作呕。脚下的瓦砾湿滑，每一步都踩在松动的砖石和断裂的木头上，发出危险的吱呀声。
眼前的一切更加清晰。不只是最初看到的那一小片。雨水冲刷之下，更多的泥土被带开，更多惨白的骨骼暴露出来。
他们横七竖八地嵌在泥土和废墟的缝隙里，姿态扭曲怪异，仿佛在无声地诉说着生命最后时刻承受的极端痛苦。
有的骸骨相对完整，还能看出人形的轮廓；更多的则是散乱的骨殖，臂骨、腿骨、碎裂的肋骨…甚至，李员外的目光死死钉在一处——那蜷缩在残破地基角落里的，是一具明显小得多的骨架！纤细的臂骨，小小的头骨，尺寸绝不会超过一个十岁的孩童！
“老天爷啊…”旁边一个姓赵的粮商，腿一软，差点跪倒在泥水里，声音抖得不成样子，“…这…这都是…什么人？”
在场的人脸色都陡然变得难看，他们心里几乎同时升起一股不详的预感。
这，这，该不会是他们想的那样吧？