江心棠面色一凝：“谁？”
英姐儿立刻伸手要指认。
江心棠抢先一步蹲下来，握着她的小胳膊，一副和她说闲话的样子，小声道：“别惊动那人。”
英姐儿瞬间收回手。
江心棠警惕地问：“告诉小姑姑，那人何时跟着我们的？”
“我们一出府，他就跟着了。”
“护院居然没有发现。”江心棠嘀咕一声。
英姐儿道：“他一开始走在前面，进了集市，他买东西了。”
“伪装的很好，所以护院没有发现。”
“嗯，他到了书肆就老看我们，好像怕我们跑走了。”
江心棠惊叹于英姐儿小小年纪，洞察力惊人，接着问：“你和小姑姑说说那人是男是女，长什么样子？”
英姐儿望着江心棠道：“他是个男的。”
“然后呢？”
英姐儿一边回忆一边道：“穿着灰袄子，戴着灰帽子。”
“继续说。”
“瘦瘦的，没有爹爹高。”
江心棠一边听英姐儿的描述，一边用余光扫视一圈，果然在人群中找到一个灰袄子男人，他正装作无意地翻书，时不时朝这边张望。
她将目光重新集中在英姐儿身上：“没错，他在跟着我们，英姐儿真棒！”
被小姑姑夸奖了，英姐儿小脸上露出喜悦，旋即又担忧地问：“小姑姑，我们怎么办呀？”
“一起打坏蛋。”江心棠立刻下决定。
“好。”以前在庄子里，有些色胆包天的男人看上江心棠，想要做坏事，英姐儿就和江心棠瞒着陶氏打过坏蛋男人，所以现在她非但不怕，还很兴奋。
“走。”江心棠拉着英姐儿的小手朝外走，和护院说了一声，就带着英姐儿一边朝巷子里走，一边观察周围环境。
灰袄子男人悠悠闲闲地跟上去，看到江心棠和英姐儿忽然转进一个巷子里，他连忙跟上。
不待他看到江心棠二人的身影，一个竹篮迎面罩上来，紧跟着两个棍子如雨似的打在他的身上。
噼里啪啦的。
他毫无招架之力，立马喊：“三姑娘饶命，三姑娘饶命。”
江心棠和英姐儿闻言停下来，一起问：“你是谁？”
“小的是夫人派来的。”灰袄子男人顶着竹篮子不敢动。
“夫人？哪里的夫人？”英姐儿问。
“宣平侯夫人。”
江心棠立时皱眉：“她派你跟踪我做什么？”
“把三姑娘的行踪及时告诉她，一会儿她就来找三姑娘。”
年前江心棠把奶娘一家接到锐王府，确认他们没有大碍后，每日都很忙碌，也没有去找宣平侯府的事儿。
倒是听说江静芸和定南王偶遇未果，去宴会、觉明寺等地方讨好晋阳郡主也失败。
她都没有放在心上，哪知道元宵节一过，她就收到阮氏拜帖、请柬等。
她看过就扔，根本不去理会，结果阮氏做出跟踪一事，她望向顶着竹篮的灰袄子男人，问：“宣平侯夫人已经在来的路上了？”
灰袄子男人如实相告：“是，马上就应该到了。”
“你留了记号？”
“是。”
江心棠无言以对。
“心棠！”阮氏的声音从巷子口传来。
江心棠转头看到锐王府的护院，正拦着阮氏和墨云，她摆了摆手。
护院放阮氏进来。
“见过夫人。”灰袄子男人行礼。
“你下去吧。”阮氏道。
灰袄子男人顶着竹篮离开。
阮氏望向江心棠：“心棠，母亲一直见不到你，不得不出此下策，你莫怪。”
江心棠哼笑一声。
“有空吗？我们去喝杯茶？”阮氏姿态放得很低。
“没空。”江心棠拉着英姐儿，转头就走。
“心棠，母亲错了。”阮氏忽然提高声音。
江心棠闻言步子一顿。
“母亲错了，母亲不应该那么苛刻地待你。”阮氏又道。
江心棠回头。
阮氏满眼都含着对亲生女儿的慈爱和内疚：“心棠，母亲知道你这些年，过得十分辛苦，母亲心里也不好受，母亲——”
“侯夫人，你在说什么胡话？”以前阮氏若这样说话，江心棠也许会信，经历过阮氏多次抛弃之后，她已经不信阮氏的话了。
阮氏一愣。
江心棠接着冷冷道：“有病就吃药，别在我面前发疯。”
阮氏酝酿了许久的情意，被江心棠三两句话打的粉碎，她心头微怒：“我是你母亲，你怎么这样和我说话？”
江心棠问：“那我要怎么样和你说话？把你放到供台上，插三根大粗香，双手合十，虔诚祈祷？”
阮氏压着怒火：“江心棠！你太过分了！”
江心棠反唇相讥：“指责别人的时候，先看看自己的德行！”
“我真后悔让你嫁进锐王府，给了你攀高枝的机会。”
江心棠提醒：“你应该后悔生下我。”
阮氏立马道：“对，我后悔生下了你，这么多年，你一直不懂我的良苦用心。”
“你的良苦用心，就是卖女儿换荣华富贵。”
阮氏难过道：“我是庶女，又是继室，又没有背景，我想要在宣平侯府站住脚，有错吗？”
“这事儿是我造成的？”江心棠反问。
阮氏一愣。
“那你和我说有什么用？你应该跟你爹娘说、跟你夫君说、跟上苍神明说、跟你的嫡女儿子说，让他们知道他们都欠你的，对不对？”江心棠嘲讽。
阮氏暗暗咬牙。
“别总想着从我这儿讨好处，我现在是忙，没空理你们，等我闲下来了，你们还不消停，我可是要对付你们的。”
阮氏愕然。
江心棠转身就走。
阮氏一下慌了，拔高声音：“你大哥哥出事儿了，看在你们是同父异母的份上，你让锐王爷——”
江心棠忽然回头，问：“江静晖出事儿了？”
阮氏以为江心棠虽然嘴硬，但是心里也有柔软的地方，只是没有表现出来，连忙道：“是，他在外面游玩，不小心打伤了苏尚书的儿子，下了大牢。”
江心棠问：“苏尚书的儿子伤得重吗？”
“不重，但他们一家必须要你大哥哥坐牢，那牢里又阴又潮，老鼠满地跑，简直……”
“真的啊？那可太好了！”江心棠忽然绽放出一个明艳的笑容：“多谢侯夫人，就着这个好消息，中午我能多吃一碗饭！”