渭山市的天空灰蒙蒙的，寒风从破碎的楼宇之间呼啸而过，带着深冬特有的凛冽气息，预示着新年的脚步即将临近。阳历年早已悄然过去二十多天，距离农历新年只剩下短短几天了。这是末世后的第一个新年，对于许多中国人来说，农历年的情感仍然根深蒂固。哪怕世界早已不再如旧，那种对“年”的执念依旧萦绕在每一个心中。
这一段时间里，林风和他的队伍几乎没有一日清闲。他们早早意识到，猎食者对渭山市的进攻绝非仓促之举，而是蓄谋已久、渗透良久的结果。因此，在击溃了大规模敌军之后，真正艰难的战斗才刚刚开始。林风带领队伍一次次深入外围废墟和旧城区，在断壁残垣之间搜寻蛛丝马迹——从破旧的地下避难所，到早已废弃的仓库、老旧商场，甚至荒废的住宅区。
有些猎食者据点隐藏得极深，表面看上去与普通的幸存者避难所无异，唯有深入调查，才能发现其内部存储的武器、通讯设备，甚至还存在部分被驯化的变异生物。每当这类据点被拔除，林风都深刻地意识到——如果没有及时清理，这些隐藏的“毒瘤”迟早会再次危害整个基地的安全。
为了防止遗漏，林风他们的行动范围越来越远。有时，出发一趟就是两天来回，夜宿野外早已是家常便饭。林惠茜、赵磊、沈霜、张琳琳……每一位队员都在默默承担着超出身体极限的负荷。他们背着沉重的装备，穿梭在废墟与森林之间，脚步虽疲惫，却坚定无比。
不过，付出也并非毫无回报。这段时间的清理与探索行动，不仅铲除了数个隐藏的敌方据点，还顺利搜集到大量散落的物资。这些物资种类繁杂——食物、药品、衣物、燃料、金属原料、电池、应急设备……虽然不像末世前那般富足，但足以支撑基地在未来的数月内稳定运行，极大缓解了人们的紧张情绪。
更让人欣慰的是，随着渭山市逐渐恢复安全，一些原本被分散在周边山林与乡村的幸存者也陆续归来。林风他们在搜寻过程中，常常能遇到瘦骨嶙峋、眼神惊恐但又充满希冀的难民。这些人有的是原本渭山市的居民，有的则是从更远的地方逃亡至此的生还者。他们带着家人，带着行李，也带着希望，叩响了渭山市基地的大门。
林风没有拒绝。只要对方愿意遵守规矩，有一技之长，或者哪怕只是愿意干活，他都让他们留下。基地的人口在这段时间快速增长，从最初的两千多人，迅速攀升到了四千余人。这对末世而言，已是一股不可忽视的力量。
沈霜负责对新归入的人进行登记与简单培训，林惠茜统筹内部秩序，张琳琳则带着一群年轻人做基础巡逻和物资整理。赵磊也不再是曾经那个总是默默站在林风背后的副手，他已经逐渐成长为独当一面的防御中坚。
哪怕疲惫如潮水涌来，每个人脸上都写着一份难得的充实与踏实。虽然基地四处仍是断壁残垣，但在这些残垣之间，已经能看到搭建起来的临时板房、用残旧砖石砌起的炊烟灶台、逐渐修复的供电设备。人们开始尝试着种些耐寒的蔬菜，孩子们也在某些角落追逐打闹，重建与生机，正在悄然生长。
林风站在基地的临时制高点上，看着远处被夕阳染红的城市废墟，内心却异常平静。他知道，这片土地并不完美，但这，就是他们新生活的开始。
1月25日，农历大年三十。夕阳西坠，渭山市废墟的边缘映出大片金红，残破的楼宇剪影在光辉中拉出长长的倒影。而在临时基地内部，却弥漫着另一种截然不同的氛围——温暖，繁忙，带着久违的年味。
基地的主干道上挂起了简易的红灯笼，是维修组用废弃塑料壳和红色喷漆凑合做出来的，但在光影闪烁间，仍旧显出一份热闹喜庆。几名年轻士兵正在用铁丝把手写的“福”字歪歪扭扭地贴在岗哨口，一边笑着一边互相调侃着对方的书法有多丑。
物资组在临时食堂里张罗年夜饭，虽然条件有限，但他们依旧拿出了存了许久的腊肉、速冻饺子，还有从前线带回的野味罐头，熬上一锅热汤，炖上一锅米饭，空气中渐渐有了香味。孩童们围在火堆边玩着用空瓶子做成的“爆竹”，虽然没有声音，却依旧笑得咯咯响。
医疗组的张琳琳一边为受伤的士兵包扎绷带，一边还不忘递上一块冒着热气的豆饼：“来，吃口这个，过年不吃点东西说不过去。”旁边的白薇薇轻声笑着，给两个狗子披上了红布条，还在狗尾巴上绑了一个金色铃铛——雷影一脸嫌弃，小暖却摇头晃脑地跑来跑去，铃声清脆，竟然添了几分节日的喜感。
陈晨、老关、陈列和小伍站在临时塔楼上眺望远方，神情戒备却不紧绷——今晚不该是战斗之夜，而是团聚之夜。
林风站在高处，背对夕阳，目光穿过基地的灯火，望向这片满目疮痍却依然坚强的土地。他的心异常平静。这里不是乐土，不是伊甸园，但它承载着希望，聚集着人性未泯的温暖与光亮。
晚上, 张琳琳端着一壶热汤，从医疗帐篷中走出时，天色已彻底暗了下来。她手上的壶还是基地前线炊事组拼出的半旧钢盅，但汤香却实打实地温暖了她手心。空气里有一丝寒意，但和过去那个冬夜里随时可能被怪物吞噬的冷不同，这里起码有火，有光，有人群。
她抬眼看着远处林风站在制高点的剪影，黑色的风衣在晚风中轻轻鼓起，身姿挺拔而安静，仿佛是那个孤身立于风暴前的守望者。她知道林风在想什么——或许是在想未来，或许是在思索下一次的战斗。但无论如何，他一直是她们所有人的支柱。
张琳琳收回目光，走向食堂临时搭建的桌子，那是医护组和作战小队共用的一块区域。白薇薇正和几名士兵忙着摆饭，陈晨蹲在火堆边在翻烤什么像是野兔腿的东西，小暖一边偷舔油纸，一边被雷影用爪子轻轻按住脑袋，强行“规劝”。“你们又把狗当人养啊。”张琳琳笑着放下热汤，“不过……今天是除夕，它们确实也该过个年。”
白薇薇头也没抬：“它们不是人，是战友。”“比某些人都靠谱。”老关走过来，手里还拎着一个小罐头，“你知道这狗子有几次救了小伍吗？早就该给它们立功了。”张琳琳看着众人说笑的模样，心头一暖。
战火未熄，敌人未除，外面的城市依旧是死寂与杀戮的炼狱，但这一刻，方舟联盟基地的这个角落，却因这些人这些狗而拥有了一点点人间的味道。陈列拿起一只酒盅，那是老关悄悄藏了一点酒粮酿出来的——不多，也不烈，但却足够暖身暖心。他对众人说：“不许讲战斗，不许讲怪物，不许提猎食者……今晚只说活着的事，好不好？”
“好。”“好。”白薇薇也点了点头：“那我们……就算是，给这一年画个句号吧。”“明天再拼命，今晚先过年。”远处林风仍站在塔顶，看着灯火通明的营地，终于转过身，顺着楼梯缓缓走下来。张琳琳仰头看着他，突然觉得，这样的林风，和记忆里那个背着他们全队撤退、浴血奋战的身影重叠起来，依旧熟悉，依旧让人安心。
她轻轻说了一句：“林风，新年快乐。”林风走到她面前，眼神微动，没有说话，只是默默地从她手中接过了一碗汤，低声应了一句：“新年快乐。”人间冷暖，战火无情。但只要还有人记得年，还有人愿意点亮灯火，这末世……便还不是终点。
午夜，钟声未响，世界仿佛陷入一种无声的停滞。基地里，火堆还未熄灭，零星的笑声和烟火味弥散在夜色中，仿佛末世都暂时退让了一步。但林风没有参与这份热闹。
他独自一人走出了临时营区，脚步轻盈却坚定，像是早已计划好的路径。他的身后，却多出了一道身影。“你不是说不来？”林风看了一眼白薇薇，语气平静。“你也不是说一个人来值班吗？”白薇薇背着手，嘴角扬起一抹淡淡的弧度，眼里却没有半分嬉笑，“这年你不陪我过，那我就陪你过。”
林风没有再说什么，只是微微侧头，两人并肩穿过基地外围的警戒线，来到那片渭山市边缘的断壁残垣处。这里原本是高架废墟的一部分，如今却成了一个特殊的观测点——再往前，便是禁地边缘。而那只被他们小队默默起名为“小A”的禁地怪物，就盘踞在那片破败的楼宇下方的阴影中。
它像是在沉睡，又像是在静静守望。白薇薇望着那庞大的黑影，低声说：“它还在。”“嗯。”林风点头。他从衣兜里拿出几个经过处理的晶核，一颗颗地摆在地上，晶核散发出柔和的光芒，在黑夜中犹如萤火。“新年礼物。”林风轻声道，“虽然不知道你听不听得懂……但这是规矩，哪怕你是怪物。”
那黑影动了动，似乎察觉到了他们的存在，又或者只是感应到了晶核的能量，却并没有攻击，只是低低地发出一声像是回应的沉吟。白薇薇抱着手臂靠在林风身边，轻声笑了：“你对它，倒是比对人温柔。”
林风没有立刻回应，许久才低声说：“它没有做错什么。只是……它活在禁地里，而我们活在禁地外。”白薇薇闻言，目光幽幽：“可有些人，却比怪物更像怪物。”林风没说话，只是望着远处灯光点点的渭山市。
午夜十二点，远处响起一声沉闷的爆竹声——是基地里的几个人偷偷点燃的。爆鸣在废墟中扩散开，像是唤醒了沉寂的世界，也像是在提醒他们：年，还在过，人，还在坚持。
白薇薇侧过头，看着林风：“新年快乐。”林风看了她一眼，眼神温和：“新年快乐，薇薇。”风很轻，远处小A似乎又发出一声像叹息一样的呼吸。就在这废墟之间，人类与异种、战士与怪物，在这一刻，没有冲突，没有杀戮，只有一点点……沉默的共存。
林风沉默片刻，望向远方漆黑的天际。那一抹光亮早已熄灭，只余一点点火药味还悬浮在空气里。他缓缓开口，声音不大，却仿佛穿透了这片死寂的夜：“愿所有还活着的人，都能找到属于自己的光。”
他顿了顿，又道：“愿离散的亲人终有重逢之日，愿流浪的心终有归处。哪怕世界残破，也别忘了，我们还拥有彼此。”风吹过废墟，吹动他肩上的破斗篷，也像是替他说完了最后一句：“新的一年，不为战斗，只为活下去。要拯救更多的人，不在局限在陕省，最好进阶到 b 级别”