在长春宫幽深的殿堂之中，烛火如鬼魅般摇曳，光影在精美的雕梁画栋间肆意游弋，仿佛随时都会幻化出狰狞的形状。
皇后杨秋韵端坐在凤榻之上，尽管她一贯凤仪威严，此刻眉眼间却难掩深深的忧惧。
她死死地盯着那紧闭的宫门，仿佛门后随时会窜出索命的厉鬼，今日她特别心神不宁！尤其脑海里总是冒出绿荷的模样？
绿荷侧妃，原本是她亲自接入长春宫养胎的。
皇后深知太子妃陆芷柔向来怀有妒忌之心，为了确保皇家血脉的安稳，她才将绿荷置于自己的羽翼之下悉心庇护。
谁能想到，太子妃陆芷柔亲自将绿荷接走，起初这段时间，她对绿荷照顾得无微不至，甚至自作主张将绿荷抬为侧妃。
这本让皇后心中稍感宽慰，觉得陆芷柔许是转了性子。
然而，命运却如此残酷，她这一松手，换来的竟是痛失两个尚未出世的孩子。
“报——”太监那尖锐而颤抖的声音，宛如一把利刃，瞬间划破了这令人窒息的寂静。
皇后身子猛地一颤，手中的茶盏险些脱手滑落。
“说！”她的声音冷得仿佛能瞬间凝结空气，透着无尽的寒意。
太监“扑通”一声重重跪地，头深深地埋下去，恨不得能钻进地里，似乎这样就能躲开皇后即将爆发的怒火。
“启禀皇后娘娘，外边都在传言，绿荷侧妃与太子妃二人的孩子……都没能保住，就连绿荷侧妃她……也去了。”
皇后只觉耳边“嗡”的一声巨响，眼前金星乱冒，整个世界仿佛都在这一刻天旋地转。
“你说什么？”她霍然起身，几步便冲到太监面前，伸出手如钳子一般紧紧揪住他的衣领，双目圆睁，眼中满是骇人的怒火，仿佛下一秒就要将眼前之人活生生吞下去。
“再说一遍！”
太监吓得浑身如筛糠般剧烈颤抖，带着哭腔，战战兢兢地重复道：“绿荷侧妃和太子妃两人的孩子都没了……”
皇后松开手，踉跄着向后退了几步，身形摇晃，险些摔倒在地。
她满心的悲愤犹如决堤的洪水，汹涌澎湃地宣泄而出。
“蠢货！连个孩子都保护不了，简直就是废物！”
皇后嘶声怒吼，声音在空荡荡的宫殿里来回激荡，透着无尽的绝望与愤怒。
身处高位的她，比任何人都清楚，这件事一旦传扬出去，将会引发怎样可怕的后果。
那些原本就反对太子登基的大臣，定会如同闻到血腥味的鲨鱼一般，群起而攻之。
如此一来，太子本就摇摇欲坠的登基之路，必将彻底崩塌，化为泡影。
皇后强忍着内心如绞的悲痛，在殿中急促地来回踱步。
她深知，此刻自己必须冷静下来，必须尽快想出应对之策。
“来人！”她突然高声唤道，声音带着不容置疑的威严。
“传本宫旨意，立刻封锁消息。若有胆敢违抗者，诛九族！”
“娘娘，已经晚了呀。”冯嬷嬷满脸担忧，语气沉重地说道，“如今这宫中各处都已经知道了，说不定此时此刻，宫外也……”
皇后脸色瞬间变得煞白，心中涌起一股不祥的预感。
她毫不犹豫地立即站起身，径直朝着寝宫外走去。
寝宫之外，灯笼在风中摇曳不定，昏黄的光线映衬出她那张苍白而憔悴的脸颊。
“娘娘，您可千万不能出去啊！”冯嬷嬷见状，急忙快步跟在皇后身旁，焦急地劝慰道，“万一遇到刺客……”
“如今整个皇宫都是太子的人，怕什么！”皇后停下脚步，神色疲倦不堪，语气中透着深深的虚弱，“本宫要去见见太子妃，倒要问问她，这到底是怎么回事？”
冯嬷嬷无奈地叹息一声，深知皇后此次受到的刺激实在太大，可她还是坚持寸步不离地跟着皇后一同出去。
………
此时的东宫，静谧得让人压抑，仿佛有一只无形的手，紧紧扼住了众人的咽喉。
皇后身着华丽的宫服，凤目含威，迈着莲步，轻轻踏入陆芷柔的房间。
屋内弥漫着一股淡淡的药味，榻上的陆芷柔显得虚弱至极，脸色苍白得如同白纸，紧闭的双眼仿佛耗尽了所有的力气，整个人看上去毫无生气。
听闻皇后娘娘驾到，陆芷柔身子微微一颤，费力地缓缓睁开双眼，挣扎着想要起身行礼，那嗓音微弱得如同游丝：“儿媳给母后请安！”
“好了，都伤成这样，就躺着回话吧！”皇后语气冷淡得如同冰霜，眼神中始终毫不掩饰地透着对陆芷柔的厌恶。
她缓缓走到榻前，目光如同一把锋利的刀刃，直直地刺向陆芷柔。
“告诉本宫，绿荷的死究竟是怎么回事？”皇后冷冷地质问，声音中透着不容抗拒的威严。
陆芷柔身子微微颤抖，强打起精神，轻声回道：“回母后，绿荷是被推下台阶摔伤，导致大出血，最终一尸两命……”
她犹豫了一下，终究还是将到嘴边的“北境公主”咽了回去。
她心里清楚，就算说了，皇后也定会觉得她是故意借此生事。
“儿媳身子骨本就不好，”陆芷柔说着，泪水在眼眶中打转，声音带着几分哽咽，“没想到受了这般刺激，连自己的孩子都没能保住，儿媳实在是没用……”
话刚说完，晶莹的泪珠便顺着她那苍白的脸颊缓缓滑落。
“哼，你当真是没用！”皇后冷哼一声，眼中满是毫不掩饰的嫌弃。
“说是谁把绿荷推下去的？”皇后步步紧逼，目光紧紧地锁住陆芷柔，仿佛要将她的心思看穿。
陆芷柔心中顿时一阵慌乱。她深知，太子如今逼宫在即，正急需北境王的助力。
此时若说出是北境公主所为，只怕皇后对自己的厌恶会更深。
她咬了咬嘴唇，嗫嚅道：“儿媳……儿媳不敢说！”
声音中带着无尽的无奈与恐惧。
“不敢？”皇后嘴角泛起一丝讥讽的冷笑，“你平日里嚣张跋扈，欺负了多少姐妹？现在倒不敢说了，莫非是做贼心虚？”
“母后……儿媳冤枉啊！”陆芷柔忍不住哀嚎起来，眼角流下屈辱的泪水，“儿媳……儿媳真的不能说……”
陆芷柔心里明白，自己确实不能说。
若说了，皇后又该如何处置北境公主？
不处置吧，皇家威严何在，显得太过不公。
可若是处置了，太子正处在这万分关键的时刻，若是北境王因此不愿出兵相助，太子必然难逃败局。
她不能因一己之私而误了太子的大业，只好暂且将此事隐瞒下来，等太子胜利归来再作打算。
至少在太子归来之前，她必须稳住皇后，如此一来，太子日后对自己必定会更加看重。
“贱人！”皇后见状，怒火“腾”地一下从心底涌起，伸手就朝着陆芷柔的脸上狠狠扇去。
她恨极了陆芷柔这副看似柔弱可怜的模样，更气她将绿荷接回后，却没有好好照顾，如今害得绿荷和腹中胎儿枉死。
“啪！”清脆的巴掌声在屋内骤然响起，震慑住了在场的所有人。
“母后？”陆芷柔惊愕地瞪大眼睛，眼泪如断了线的珠子般簌簌滚落，模样楚楚动人。
皇后收回右手，神色铁青得如同暴风雨来临前的天空，狠狠剜了她一眼，厉声呵斥道：“你别忘记自己的身份！居然敢顶撞本宫，该当何罪？”
“母后，儿媳真的不能说……”陆芷柔慌忙挣扎着起身，跪在床上，朝着皇后重重地磕了个头，泪水涟涟，如梨花带雨般惹人怜惜。
因为刚刚经历流产，陆芷柔本就瘦削纤细的身体此刻显得越发孱弱单薄，仿佛一阵风就能将她吹倒。
“够了！”皇后冷喝一声，眸子因为愤怒而微微泛红，“你以为这样本宫就会饶过你吗？”
“儿媳知错了……”陆芷柔低泣着认错，声音中满是恐惧与无助。
“呵！你知错？”皇后冷嗤一声，指甲深深地掐进肉里，心中恨极了陆芷柔这副惺惺作态的模样。
若不是看着首辅在太子登基之事上还有用处，此时此刻，她真想当场杀了陆芷柔。
罢了，等太子登基之后，这个女人也就没了利用价值，届时直接将她丢进冷宫，让她自生自灭去吧！