曦江饭店三楼包厢内的酒宴正值高潮，觥筹交错间，茅台酒的香气弥漫在空气中。陈东莱端起酒杯，起身向中石化江安分公司总经理孔祥敬酒，脸上带着恰到好处的笑容，语气恳切：
“孔总，感谢您对开江县的关注！我代表开江县敬您一杯！开江的天然气资源得天独厚，储量在川东地区首屈一指，价格比沿海地区低30%以上，能源成本优势明显。咱们县到汇川的高速公路已经通车，物流便利，距离汇川港仅两小时车程，产品外运毫无压力。如果江安分公司的聚乙烯项目能落户开江，我们一定全力配合，提供最优的政策支持！”
孔祥微微一笑，举杯回敬，目光中带着几分欣赏：“陈县长，你这番话说得在理。开江的天然气资源，我们江安分公司早就看在眼里。实不相瞒，中石化最近准备大力扩建聚乙烯产能，我们省分公司分到了一个十万吨的项目，总投资将近五亿元。目前投资方向还没定，但我可以告诉你，开江的条件确实很有吸引力，我们会重点考虑！”
陈东莱心中一喜，脸上却不动声色，语气谦逊：“孔总，您能考虑开江，是我们全县的荣幸！无论结果如何，您的支持我们都铭记在心！”
他一饮而尽，目光清亮，心中却暗自盘算：孔祥的表态虽热情，但国企高层的决策往往复杂，这项目能否落地开江，仍是未知数。
陈东莱的敬酒，既是礼节，也是主动出击。他深知，开江的天然气资源和低廉能源成本，是吸引高耗能产业的杀手锏，而便捷的交通条件进一步降低了项目落地的成本。孔祥的回应虽未明确承诺，但“重点考虑”四个字，已是给足了面子。
陈东莱的谨慎，源于他对聚乙烯项目背后复杂利益的洞察。十万吨聚乙烯项目投资近五亿元，对开江县这样的经济体量而言，无异于天降甘霖，若能落地，将直接推动县域生产总值翻倍，超越龙宝区的8.35亿元，重夺全市第一！
然而，如此重量级的项目，背后牵涉国家计委和中石化的战略布局，绝非一个县份能轻易拿下。
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酒宴散去，夜色已深。曦江河坝边，微风轻拂，河水在路灯的映照下泛着粼粼波光。江自流有些半醉，步伐略显踉跄，却兴致不减，笑着拉陈东莱沿河散步：
“东莱，走走，清醒清醒！今晚这顿酒喝得值，孔祥他们对你印象不错，项目的事有戏！”
陈东莱陪在身旁，目光投向河面，语气中带着真诚的感激：“市长，今天这饭局，真是让我开了眼界。能请来中石化江安分公司的这么多大员，您肯定费了不少心思。无论这项目最后能不能落户开江，我都记着您这份情！”
江自流摆了摆手，眼中闪过一丝狡黠，语气轻松：“东莱，你小子别跟我来这套虚的。孔祥他们有求于我，土地审批的事捏在我手里，我顺手把他们拉来给你搭台子，两全其美。你放宽心，回去把材料准备好，齐佳佳那边也会帮你盯着，这事八九不离十！”
陈东莱的感激，发自肺腑，但他对项目落地的前景仍持怀疑态度。1983年，北院发布《关于抓紧研制重大技术装备的决定》，将“30万吨\/年乙烯成套设备”列为重点，旨在打破石化工业对进口的依赖，保障经济安全。
九十年代，每万吨乙烯装置投资约5000万元，十万吨项目近五亿元的投入，对开江县这样生产总值仅5.26亿元的小县而言，意味着经济总量直接翻倍，超过龙宝区的8.35亿元，重夺全市第一。然而，如此规模的项目，通常优先考虑汇川或石梁这样的经济重镇，开江的机会微乎其微。陈东莱的谨慎，源于他对国家投资逻辑的深刻理解，也折射出他对江自流动机的好奇。
陈东莱停下脚步，目光深邃地注视着江自流，语气中带着几分试探：“江书记，我有个疑问。聚乙烯项目这么大的蛋糕，汇川市经开区完全吃得下，甚至石梁市也比开江更有优势。您为什么愿意把这个机会让给开江，而不是留给汇川自己？”
江自流闻言，哈哈一笑，眼中闪过一丝复杂的光芒。他点燃一支烟，吐出一口烟雾，语气沉稳：
“实话告诉你，汇川的经开区确实想要这项目，但孔祥他们有自己的算盘。江安分公司在汇川的厂区扩建，土地审批的事还得我点头，我顺势提了开江，他们不好驳我的面子。再说了，汇川的项目多得是，机场轻轨、城市基建，哪个不比这项目大？开江不一样，你那儿缺的就是这种翻身的机会。我帮你，也是帮我自己——你要是把开江干好了，我脸上也有光！”