作为这一场朝堂风波的始作俑者，自那日从皇宫回来后，元昭便闭府不出，静观局势变化。
元成悄然将即将临盆的宋韵词送来公主府，交由元昭照看。
宋韵词身子沉重，近来神思倦怠，元成与元昭早有默契，不让她知晓外面的动荡，让她安心静养。
她心思玲珑，自然察觉到了些许端倪，却也不多问。
好在几个孩子都在她身边，元宣每日陪着她说话，元祁玉时不时逗她开心，元知知更是整日缠着她撒娇，让她的思绪不至于胡乱飘远。
然宫中风云翻涌，朝堂动荡远未平息。
面对满朝文武的联名弹劾，元成强势压下，以雷霆手段斥责群臣，警告朝中不可再行无端揣测。
可事与愿违，这一强硬压制，反倒让反对者愈加不满，纷纷掀起更大的波澜。
种种流言甚嚣尘上，甚至愈演愈烈。
“都说殿下您这一闹，已彻底与淑贵妃、晋王决裂，待晋王殿下回京，势必为母出头！”
凤凰木下，元昭正在修剪着枯枝，甘棠立在一旁，一边帮忙拾起剪下的枝叶，一边低声道来外界的风言风语。
闻言，元昭手中的剪刀微微一顿，未曾作声，只示意她继续说下去。
甘棠顿了顿，又道，
“还有人说，晋王一回京就被太子殿下调去了西郊大营巡防，分明是故意让他远离京中，不得参议朝政……”
她说到这里，眼底闪过一丝犹豫，似是接下来的话过于荒唐，难以启齿。
元昭轻轻一剪，落下一段枯枝，声音平静无波，“说吧。”
甘棠抿了抿唇，终是低声道：
“外头有传言，说陛下之所以昏迷不醒，是因为太子殿下当初不满大臣怂恿让公主您去和亲，所以才……”
她迟疑片刻，才继续道，
——“才亲自下的手。”
元昭挑了挑眉，神色未变，像是只是听见了一桩无关紧要的闲话，随口问道，
“还有吗？”
甘棠看着她的神情，心底莫名生出一丝胆气，索性将那些最荒唐、最刺耳的言论一股脑说了出来，
“他们还说，太子殿下不满陛下已久，急于登基，所以才趁机让陛下昏迷，又禁足淑贵妃，牵制晋王……”
她深吸一口气，最终吐出了京中权贵最忌讳、也是最惊世骇俗的一句话——
“这是在……谋逆篡位。”
话音落地，天地间一片静谧，唯有寒风掠过枝桠，吹落一片黄叶，打着旋飘落在元昭的衣襟上。
甘棠心脏狂跳，不敢抬头看元昭的脸色。
可元昭却只是淡淡勾起一抹冷笑，指尖拂去落叶，轻声道，
“他们倒真是……好大的胆子。”
……
半晌，元昭又问道，“送去西郊的信，送到了吗？”
甘棠点点头，“碧云亲自去的，只不过……晋王殿下收了信，至于看没看就不知道了。”
元昭颔首，心中到底有些不大舒坦，轻呼了一口气，
“无碍，我们只能决定我们能做的那一步。”
“至于他看不看，愿不愿意相信，都取决于他自己。”
……
从京城送往西郊大营的信件如雪花般纷杳而至，堆积成山。
元恒坐在案前，视线落在那一叠信笺上，眉心微蹙，神色疲惫。
更多的信，皆是从临华殿送来的。
他随手抽出其中一封，拆开来看了一眼，便再无翻阅第二封的兴趣。
信上的内容都大差不差。
他揉了揉眉心，心头泛起阵阵疲惫。
此刻，帐外一阵脚步声响起。
“殿下，京中又有信送来。”
元恒正想挥手让人将信放下，不愿再去理会这些聒噪的书信。
可来人却又补充了一句，
——“是公主府的碧云亲自送来的。”
元恒动作一顿，神色微变。
他抬起头，看向那封信笺，目光沉沉。
来人将信轻轻放在案上，随即退出帐外。
元恒盯着那封信，指腹摩挲着熟悉的字迹，却迟迟没有拆开的勇气。
皇宫中发生的事，前因后果他俱已知晓。
眼下手边这一堆信件，都是母妃控诉皇姐如何嚣张，如何欺辱她。
皇姐这时候来信，会说什么？
是向他解释？还是控诉母妃？亦或者要他站队？
他想知道，却又害怕知道。
犹豫良久，他还是缓缓拆开了信。
信纸厚重，没有冗长的文字，只简简单单四个字。
“顺心而为。”
他盯着这四个字沉默良久，蓦地轻笑出声。
指腹轻抚过那熟悉的笔迹，他正想将信折起，却突然察觉到信纸下还叠着另一张。
他皱了皱眉，将那张纸抽出，展开。
字迹歪歪扭扭，墨迹深浅不一，横平竖直皆不讲究。
他一眼就认出，这是元祁玉的字。
信上写着——
“老三儿，
一日不见，如隔三秋。
快些回京，等你过年。”
元恒手指微微一顿。
良久，他捏着那张信纸，眼眶微微泛红，嘴角却忍不住扬起一抹笑意。
……
腊月二十四，风雪弥漫，京城的街巷早已挂满了大红灯笼，热闹的年节氛围扑面而来。
然而，公主府内却笼罩着一层沉重的阴霾。
产房内，宋韵词的呼吸急促而微弱，豆大的汗珠顺着苍白的额角滑落，锦被下的双手死死攥紧，指节发白。
她已经挣扎了足足三个时辰，可腹中的孩儿仍旧未能出生。
稳婆神情焦急，双手不停按压着宋韵词的腹部，一边给她顺着气，一边焦急地开口，
“殿下！太子妃娘娘怀的是双生胎，胎儿过大，产道受阻，难以下生！若再拖下去，只怕母子都要有性命之忧！”
屋外守候的几人闻言，脸色瞬间变了。
元昭的手心微微收紧，强压着心头的不安，沉声问，
“可有法子？”
稳婆抹了一把额上的冷汗，急声道，
“殿下！若能请太医院的妇科圣手——陈太医，他擅长针灸助产，若能赶来，定可一试！”
元昭一听，立刻起身往外走。
她绝不能让宋韵词和孩子有事！
然而，刚踏出一步，便与端着热水急匆匆进来的甘棠撞了个正着。
她一把握住甘棠的手腕，语气急促，
“不是早就让碧云去请陈太医了吗？为何还没回来？”
甘棠心底一紧，咬了咬牙，沉声回道，
“殿下，娘娘发作得突然，碧云一发作便去了陈府，可陈太医今日轮值当值，早已入宫。”
“那人呢？宫里去请！” 元昭不假思索，正要亲自去太医院要人，门口却传来一阵急促的脚步声。
她猛然抬眸，正见碧云疾步跑进院中，脸色苍白，气息紊乱，身后却空无一人！
元昭心底陡然升起不祥之感，“人呢？”
碧云冲到她面前，俯身凑近她耳边，压低声音，声音因奔跑而微微颤抖——
“殿下，不好了，宫门被封了！御林军已经全面封锁，任何人不得进出！”