霍衍上前一步，将元昭护在了身后。
他的人听到动静，纷纷赶来。
两拨人隔着马厩遥遥相对，只有最中间的清芷跪在地上。
“呵……”多塔盯着面前的一家三口，甚至看到了从霍衍背后探出小脑袋的元知知。
他转向元昭，目光定在她的脸上，语气低沉而缓慢，
“不会骑马……是骗我的，是不是？”
他的面容在跳跃的火光里若隐若现，火光如刀锋般勾勒出他紧绷的线条。
额角的青筋隐隐凸起，薄唇抿得几乎没有一丝血色。
眸子深邃如夜，沉甸甸地注视着元昭。
像是无声地逼问，又像是在自己心底挣扎求解。
元昭看着，不自觉握紧霍衍牵着自己的手，心不由自主地揪了一下。
但她依旧道，“你知道的，我从来没想要留下来。”
她的声音向风一样钻入他的耳中，多塔只觉得这夏夜的风也如刀般锋利，割得人耳膜生疼。
握着剑的手微微颤抖着，却还是不自觉地成拳，骨节泛白，似乎拼尽全力压制住胸腔里翻涌的情绪。
他的剑更近一步，清芷的身子就更加颤抖一分。
似是不欲再多问，他简单又直接，
“你要走，她就会死。”
元昭看向跪着的清芷，眼神漠然，“她是你的人，与我何干？”
清芷听到这话，垂着头，只是紧咬着牙关。
只有握着元昭手的霍衍知道，她的手心里都是汗。
多塔嗤笑一声，盯着元昭，目光变得危险，
“阿朝，你知道我的手段，她放跑了你，就不是一刀毙命那么简单。”
元昭清楚看到了清芷听到这话时颤栗的身体。
她想到最开始在暗室时见到的魏少卿。
那千疮百孔的身体，被生生割下来的舌头，被挖出来的双眼……
纵然从一开始她就打定了要走的主意，对多塔放在她身边的人亦没有任何交心。
可清芷对她也算是照顾有加……那也是一条活生生的人命。
现在元昭才明白，来这第一日多塔带她去看魏少卿行刑，从来不是告诉她她若要逃走会是那样的下场。
而是她若要逃走，那朝园的其他人都会是同样的下场。
他笃定她不会视而不见。
元昭闭了闭眼，深呼吸一口气，“放了她，和她无关。”
多塔轻笑，“你回来，我可以当作什么都没发生。”
听到这话，霍衍猛地一拉，将元昭完全护在身后。
他的掌心握紧她的手臂，力度让人无法忽视，动作带着不容置疑的力量。
他微微侧头，低声说了句什么，却被紧张的空气压得听不分明。
但元昭听见了，他说，“我在，别怕。”
霍衍继而抬头，目光如锋利的刀刃，冷而锐利，直刺向对面的多塔。
多塔并不退缩，他冷冷回视，双眸中带着一种危险的笑意。
两人之间无言，但一股压迫的气息却迅速在空中蔓延，仿佛下一秒，空气就会因这无形的对峙而炸裂。
周围的人也感受到了这份紧张。
霍衍身后的暗卫微微弓起身子，手搭在腰间的剑柄上，整齐的动作像一根根拉紧的弦，随时准备弹出。
另一边，鹰卫们的手搭在武器上，同样严阵以待。
多塔缓缓抬起手，动作似乎刻意放慢，仿佛在品味这份对峙的乐趣。
他手下的人立即递上弓箭，另一人则稳稳地接过他的剑，押住清芷。
被押着的清芷脸色苍白，嘴唇微微颤抖，双手被死死拧在背后，显得无助而狼狈。
长箭上弦，弓弦发出一声清脆的震响，震得人心都跟着一紧。
箭尖在月光下泛着寒光，笔直地指向霍衍的胸口。
多塔的动作不疾不徐，但眼神如猛兽般锁定猎物，透出一股冰冷的杀意。
霍衍的喉结微微滑动了一下，目光却丝毫未动。
他站得笔直，宽大的肩膀将元昭牢牢挡在后面。
手指轻轻一动，几不可察，却让暗卫们瞬间捕捉到了信号。
周围的风似乎停止了，夜里的虫鸣消失无踪。只有火把的光在摇曳，映出一张张神情紧绷的脸。
空气中弥漫着草木烧焦的味道，混杂着紧张对峙的肃杀气息。
元昭藏在霍衍身后，抬眼望着他挺直的背影和绷紧的肩线，心跳得越发急促。
时间像被拉长，每一秒都显得漫长又窒息。
多塔动了！他的手猛然发力，长箭破空而出，发出刺耳的啸声，直直射向霍衍。
霍衍目光一凌，几乎是本能般，一把搂住元昭的腰，脚下发力，带着她一个旋身，箭尖擦着他们的衣角呼啸而过。
动作干净利落，脚下的旋转如风，落地时毫无停滞。
他回头一眼，见元昭无恙，眉头才稍稍舒展。
“交给我！”霍衍低声道，将元昭推向身后的暗卫，语气不容置疑。
随即，他脚下猛蹬，身形如飞，瞬间跃上墙沿。
夜风掠过他的衣袍，猎猎作响。
一柄长剑出鞘，在月光下反射出凌厉的寒光。
箭如骤雨而下，鹰卫们没有了元昭这个顾忌，放肆地将攻击集中在霍衍身上。
可霍衍如燕穿林，身法灵动无比，每一次动作都精确而流畅，毫发无伤。
他在墙头轻跃而下，直接杀入鹰卫阵中。一剑横扫，利落地踹开押着清芷的守卫。
清芷踉跄几步后站稳，迅速低身捡起掉落在地上的长剑，干脆利落地斩断了马匹的缰绳，随即一掌拍向马臀，眼疾手快地冲元昭喊道：
“王妃！骑马快走！”
马嘶鸣一声，元昭看向霍衍，咬牙翻身上马，动作干脆迅捷。
而就在这一瞬，多塔已然逼近，手中利刃泛着寒光。
他眼中满是冷酷，显然不打算让元昭轻易脱身。
然而，霍衍的身影一闪，长剑横挡，硬生生截住了多塔的去路。
“你的对手是我！”霍衍低喝一声，目光如刀，与多塔的剑锋在夜色中碰撞出一串火花。
两人瞬间缠斗起来，剑光如流星般在空气中划出一道道残影，寒芒乍现，刀剑碰撞的声音回荡在空旷的夜晚，震耳欲聋。
一旁的元昭紧紧拉住缰绳，心头焦急如焚，却不得不停下动作。
“阿衍，我们走！”她冲霍衍喊道，声音里藏不住颤抖与催促。
霍衍一剑逼退多塔，目光一冷，对暗卫喝道：“护住殿下！”
随即身形一转，趁乱翻身上马。
他轻喝一声：“撤！”