元昭想到最坏的情况，一时之间也不知该怎么办，只能喃喃道，“父皇信他就好……”
宣帝看了她一眼，半晌道，“昭昭，朕是一国之君，纵然拥有这全天下，可亦是有诸多不得已之处。”
“朕也没有通天的能力，所做的每一个决定都需得斟酌万分，才不枉费祖宗传下来的基业。”
自从元昭回京之后，宣帝自己也思虑良多。
从前他紧握手中皇权，哪怕立了太子亦不多加信任，更是放任元成和元恒较劲。
他那时也不信任霍家，准确来说，除了他自己，他谁都不信。
这是一代帝王必走的路。
纵然有的决定是错的，宣帝也并不后悔。
只不过是这条路上出现了元知知这个意外，宣帝这才知道如果自己坚持这条路走到黑，最后会造成国破家亡的惨剧。
他这才开始重新思虑，改变一些。
想到一些往事，宣帝又道，“昭昭，那年你与朕谈条件。朕听你的，信了霍衍，信了霍家，也给了霍家最后的尊荣。”
本以为往事就这样翻篇了，但如今只怕是会旧事重提，并且掀起更大的风浪。
“如果真的是最坏的情况……”宣帝眸色沉沉，“此事涉及大成和北羌，朕也无法再大事化小。”
“现在该考虑的，不是朕信不信任霍衍的问题。”宣帝道，“是你皇兄、文武百官、边疆数十万战士……以及霍衍自己该如何自处……”
听到这些话，元昭微闭了闭眼。
十多年前那种心悸的感觉又重新袭来。
那年，元成和霍衍出征西北，她留在宫中。
也是凑巧那日，因着大雪纷飞，她兴致不错，早早出宫，一路走去勤政殿给父皇请安。
走到勤政殿外，听见父皇震怒，与谁言语交谈间谈及霍家。
霍家出了叛徒，疾风谷惨败，精锐尽失，只留下霍衍还活着……
勤政殿内吵得不可开交：
有人说，叛国之罪，应该将霍家之人处以满门抄斩之刑。
有人说，没有确切证据可以证明，只是捕风捉影的消息而已。
有人提议，以霍衍之命祭奠惨死的边疆战士。
有人还说，太子与霍衍交好，说不定更是串通一气野心勃勃。
……
元昭在外面听到这些激烈的争吵和父皇的盛怒，整个人从头到脚冰凉一片。
她甚至连步子都迈不出一步。
这些年来，元昭很少回想那几日自己是怎么过来的。
只是最后结果是好的，宣帝没有声张此事，没有下令处死霍家其他人，仍旧以阵亡将士的待遇抚恤了霍家人。
霍衍和霍家剩余人的性命都保住了，霍家忠义的名声也保住了。
可现在，有些事隐隐触手可及。
一旦触发，后果会怎么样？
元昭也不知道。
她坐在那，思忖良久。
宣帝也不催她，自顾自看着手中的书。
不知过了多久，郑禄进来添茶，还瞥见公主神思游离。
郑禄再出去时，元昭回过神来。
他余光瞥见公主在宣帝面前跪了下来，只听见公主道，
“儿臣求父皇赐婚。”
赐婚？和谁？
郑禄心中惊异，但人已经走到了外面。
宣帝定定看着跪在面前的人，叹了口气，“昭昭，你确定？”
“你与魏少卿之事才消停没多久，若是现在赐婚，与霍衍和霍家绑定在一起，你又会处在风口浪尖上。”
先前因元昭和魏少卿一事，有多少言官看不过，上表不满的不满，弹劾的弹劾。
但总归魏少卿没什么势力，又加之太子和沈家支持，也就打打嘴仗过去了。
可如果魏少卿换成霍家，那就大有不同了。
不用想，就知道风浪会有多大。
若是霍家再出点问题，那元昭的公主身份，也抵不过朝野上下和全天下的口诛笔伐。
说不定连元成，都会被牵连。
“你也不是孩子了，应该知道权衡利弊。”宣帝沉声道。
元昭跪在地上，向宣帝叩首，
“父皇，儿臣不孝。”
她是可以选择当个清闲自在的公主，只要和霍衍划清界限，就可以撇清自己。
元成和霍衍，这些年都是私下来往，亦可以撇开。
若真的发生什么事，他们兄妹二人都可以独善其身，也给宣帝少一桩麻烦。
可元昭做不到。
“父皇，”她语气平静，“上一次，儿臣选择了离开他。”
“这一次，儿臣想和他共进退。”
宣帝久久地望着自己的女儿，眸色些许复杂。
他转过脸，没有答应，也没有拒绝，只摆了摆手，“此事，朕还需再想想，跪安吧。”
……
元昭从皇宫出来，又去东宫看望宋韵词，回到东苑时已经深夜。
先去看了元南安和元宣一眼，确认二人恢复的还不错，这才回了自己房间。
她屏退了下人，只想自己安静待会儿。
刚进屋关上门，就被揽进了一个温热的怀抱。
熟悉的清香涌入鼻尖，她觉得片刻放松。
她没有转身，只是任由他抱着，问他，“今日怎么来了？”
元成回东宫那边后，霍衍几乎也是在那边。
这几日不知在忙些什么，很少来皇家园林。
霍衍从后面抱着她，将脸贴在她耳畔，语气里带着笑，“来看看你有没有想我。”
元昭忍不住轻笑一声，在黑夜中侧眼看一眼。
想看看霍大将军是怎么说出这么肉麻的话的。
但屋内没点灯，她看不清。
只能感受到他的呼吸洒在耳畔。
元昭转过身来，从正面抱住他。
霍衍一愣，却是微微一笑，她甚少主动。
但元昭没停下，她摸索着，踮起脚尖。
霍衍听见她说，“你低头。”
他不明所以，垂下头。
房中虽是一片黑暗，可霍衍的夜视能力一向极好。
他看清了她的动作。
其实也不需要看清。
因为唇上的触感，在黑夜中被无限放大。
她第一次主动吻了他。