武信端坐在胯下的战马之上，身上的甲胄在风中发出清脆而细碎的声响。
他目光如炬，紧紧凝视着远方那面在风中摇摇欲坠的隋军战旗。
片刻的沉默后，武信缓缓转过头，看向身旁的宇文成龙说道：
“传令三军，即刻焚毁营寨，放弃曹国属地，退守真珠河、赤河！”
军令如山，一经下达，便如汹涌的潮水，迅速蔓延开来。
士兵们迅速行动起来，整个营地顿时一片忙碌。
此时，跟随在宇文成龙身旁的一名宇文家子弟，脸上满是困惑与不解。
他悄悄凑近宇文成龙，压低声音，带着几分急切地说道：
“堂兄，这些城池可是我军历经无数血战才艰难拿下的，如今却……”
宇文成龙眉头一皱，看了看四周，见无人注意，猛地抬手，对着那子弟的头盔狠狠一巴掌拍了下去。
“奶奶的，跟着我这么久了，怎么还是一点长进都没有！”
宇文成龙低声骂道，脸上带着几分恨铁不成钢的恼怒，
“你瞧瞧这地方，再看看咱们如今的战线，拉得有多长！”
他一边说着，一边伸出手指，在空中虚点着，比划着战线的长度，
“再瞅瞅这守卫曹国的兵马，满打满算，加起来可有一万人？”
他的眼神犀利，看向那子弟，仿佛要将自己的想法硬生生地灌输进去。
如今大隋的兵马虽强盛，可终究一个人也不能当一千人使。
攻占下来的地盘，空荡荡的，不见百姓的踪迹，守卫的兵马又如此稀少。
更要命的是，战线拉得过长，粮草的运送也成了巨大的难题。
宇文成龙额角青筋突突直跳，他一把揪住堂弟的护肩，将对方拽到身前，鼻尖几乎要贴上对方的脸：
“都说了让你跟我好好学，好好学！
怎么就跟榆木疙瘩似的，一点都不开窍！”
宇文家的子弟被拽得踉跄，他低垂着头，不敢直视堂兄喷火的双眼，嘴里嘟嘟囔囔地小声嘀咕：
“我爹不让我跟你学。”
宇文成龙猛地松开手，气得原地转了半圈，又突然转身，跳起给了堂弟一巴掌：
“他那是不让你跟我学作死！除了这点，其他的有什么不能学？”
说罢，他重重哼了一声，眼神里满是恨铁不成钢的嫌弃。
若这人不是宇文家血脉，宇文成龙早就甩袖走人，哪肯在这里浪费半点口舌。
他最见不得蠢笨之人，此刻眉头皱得能夹死苍蝇，一脸不耐烦地往营地高处走去。
……
隋军撤离不久，东征军大将拉扎特斯便率领不死军踏入这片区域。
战马铁蹄踏过满地瓦砾，发出刺耳的“咔嚓”声。
拉扎特斯勒住缰绳，目光扫过眼前疮痍满目的景象，眉头瞬间拧成一个“川”字。
他环顾四周，入目之处，尽是断壁残垣，曾经的城塞早已化作废墟，连大寨的轮廓都难以辨认。
要不是地上横七竖八躺着烧焦的梁柱，散落着破碎的兵器，他几乎要以为自己误入了一片被遗忘的荒野。
“这里的建筑呢？”
他声音低沉，带着掩饰不住的震惊与疑惑。
“没了……”
一旁的将领声音沙哑，无奈地摇了摇头，眼中满是难以置信。
风掠过废墟，卷起阵阵尘土，发出呜咽般的呼啸，更添几分苍凉。
“快去看看有没有活口什么的。”
拉扎特斯握紧了腰间的剑柄，指节因用力而泛白。
片刻后，派出去的士兵面色凝重地折返。
他们在废墟中搜寻许久，只找到一具具冰冷的尸体，连一只活物都未曾见到。
“将军，这里……喘气的都死光了。”
士兵声音颤抖，脸上还残留着未褪去的惊恐。
拉扎特斯倒吸一口凉气，后背渗出冷汗，浸湿了厚重的甲胄。
“隋朝人还真狠毒……”
征战多年，他见过无数残酷的战场，可隋朝这种灭国后还要赶尽杀绝的手段，实在令人毛骨悚然。
论恶毒，隋朝是当属第一。
纳尔西斯目光扫过拉扎特斯紧绷的侧脸：
“好在我们及时停止了内斗，这才能一同抗击隋朝。”
他刻意放缓语调，喉结上下滚动，
“倘若放任隋朝这般扩张，他们会将见到的所有人给杀光，只保留隋朝人！”
作为拜占庭帝国的大将，纳尔西斯挺直腰板，披风在身后微微鼓动。
他此刻与拉扎特斯组成第一路联军，计划从西北向东对隋朝形成合围之势。
然而，回应他的只有一声刺耳的冷哼。
拉扎特斯猛地甩头，脖颈上的蛇形金饰随着动作剧烈晃动。
他双臂抱胸，故意将侧脸转向营帐角落，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，连眼角余光都不愿施舍给对方。
内斗暂时停止了，但不是永远。
待击退了隋朝人，他还会率萨珊王朝的不死军，向着东罗马开战。
纳尔西斯瞳孔微缩，他缓缓收回视线，嘴角扯出一个僵硬的弧度。
方才眼中的热忱瞬间凝成寒霜，他轻轻摩挲着护甲上的浮雕，低声“啧”了一声。
这一声既是叹息，更是将仇恨的种子悄然埋进心底——来日方长，这笔账他定会讨回来。
面对隋朝的坚壁清野，两位将领的对峙戛然而止。
拉扎特斯粗暴地扯开披风，甩在案几上，布料拍打桌面的闷响惊飞了帐外一只夜枭。
纳尔西斯则将头盔重重砸在地图旁，金属碰撞声中，征东联军最终只能选择就地扎营。
……
另外一边。
征东联军的中路大军踏出吐火罗地界时，马蹄扬起的尘雾尚未散尽。
得胜王库思老二世端坐在镶金的马鞍上，紫袍上的孔雀石纽扣在阳光下泛着冷光。
他忽然勒住缰绳，缓缓转头，目光如毒蛇般扫过身后的队伍，盯着人群中某个方向。
他屈起戴着嵌宝戒指的手指，轻轻勾了勾，示意麾下将领沙欣靠近。
沙欣立刻策马疾驰上前，俯身将耳朵凑到库思老二世嘴边。
得胜王眯起眼睛，低声说道：
“去将那个隋朝人全家抓起来，钉死在十字架上！”
话音落下时，他的指甲深深掐进沙欣的护肩，金属护甲发出细微的挤压声。
沙欣单膝点地，行了个军礼：“遵命！”