秋日的薄雾如同败者的叹息，在风语领低矮的丘陵间弥漫。
西里尔·影歌勒住他乌黑如墨的战马，挺直腰背，下巴倨傲地抬起。
他那双锐利、此刻却盛满轻蔑的眼睛，穿透薄纱般的雾气，锁定了风语城青灰色的轮廓。
城头之上，象征威斯特法利亚王国的星辰旗软绵绵地垂挂着，在他眼中，这黯淡无光的星辰简直就是在向他——未来的真正王者——俯首称臣！
而在他身后的气氛是截然不同。
士兵们紧握兵器的手心渗出冷汗，指节因用力而发白。目光如同受惊的鸟雀，警惕地扫视着死寂的田野、空荡的树林和每一个可能藏匿伏兵的阴影角落。
一路行来，预想中的箭矢、伏兵、斥候的缠斗……统统不见踪影。这反常的寂静如同冰冷的毒蛇缠绕着每个士兵的心脏，连战马也焦躁地刨着湿润的泥土，喷出不安的鼻息，队列中弥漫着一种压抑的、几乎令人窒息的疑惑。
然而，西里尔嘴角那抹笑意却愈发张扬。
“哈！”他发出一声短促而洪亮的嗤笑，声音带着尖锐刺痛的穿透力，清晰地盖过了士兵们压抑的呼吸声。
“看见了吗？连象征王权的星辰都黯淡无光了！风语领的鼠辈，连提起武器的勇气都丧尽了！他们只配匍匐在影歌的旗帜之下，祈求本王的仁慈！”
他那狂妄的话语，像投入死水中的巨石，在不安的士兵心中激起涟漪。
一些老兵交换着忧虑的眼神，眉头紧锁，觉得这顺利得太过诡异。但主帅那斩钉截铁、充满胜利者姿态的宣言，开始像暖流一样，渗透进士兵们被寒意浸透的心。
西里尔认为这一切都非常正常。
毕竟刚从王都传来爆炸消息，大将军雷文德?布莱克反叛杀死了国王艾德蒙·塞莱斯蒂奥。
风语领的驻军自然是混乱无比，没有遭遇抵抗是因为原本的驻军见艾德蒙·塞莱斯蒂奥一死，后续难以得到支援，干脆落下城池跑路了。
王室派的军队都跑路了，只剩下风语领本地的一点儿军队，毫无抵抗之力。
不想死的话，当然是表现出诚意来，大开城门，双手奉上风语领才更为合适。
做出这判断的人也算是“识时务者为俊杰了”。（西西物者魏俊杰）
管那王室派军的主将是找地方自立还是投奔其他人去了，这对西里尔而言并无所谓。
兵不血刃，手下的军队也毫无损伤的就能拿下风语领这么一块大地盘儿，何乐而不为？
西里尔坚信自己的推测，没有什么好猜疑的。
就算是那驻军埋伏在城里等着他自投罗网，兵力的差距、加之风语领根本没有足以与自己匹敌的高阶职业者，绝对的实力碾压面前，一点儿小伎俩是没有用的。
西里尔已经懒得再观察那些细节。轻夹马腹，战马迈步前行，铁蹄踏碎薄霜的清脆声响，在他听来犹如凯旋的礼炮轰鸣。他昂首挺胸，一马当先。
士兵们下意识地跟上，金属的摩擦声重新响起，但最初的紧张感似乎被主帅的自信冲淡了一丝。
当风语城在视野中放大，空无一人的城墙垛口、完好无损的守城器械、以及那扇大大敞开的、铰链处闪着可疑油光的厚重橡木城门和稳稳放下的吊桥完全展露时，丝许不安的骚动再次在队列中低低响起。
“太安静了……”
“连个人影都没有？”
“这城门……开得也太干脆了……”
窃窃私语如同蚊蚋般在士兵间传递。西里尔对此充耳不闻，他眼中只有那“盛大投降仪式”的象征！他策马踏上吊桥，厚木板发出空洞而巨大的回响。
“星辰？哼！”西里尔望着城头那面无精打采的旗帜，声音洪亮地宣告，确保每一个士兵都能听见，“今日之后，这片土地上将升起新的太阳！风语领，已在本王兵锋之下不战而降！看这城门，就是他们献上的钥匙！”
“进军！去接收属于影歌的城池！你们的战功，就在眼前！”
这番极具煽动性的话语，如同强心剂注入了士兵们的心头。主帅那绝对的自信，眼前这唾手可得的城池景象，开始压倒那潜藏的不安。
一些士兵挺直了腰板，握紧武器的手不再是因为恐惧，而是因为一种被煽动起来的、对唾手可得的战利品和荣誉的渴望。
疑虑渐渐被一种“主帅英明神武，敌人望风披靡”的盲目自信所取代。是啊，如果不是敌人吓破了胆，怎么会如此开门揖盗？主帅的判断一定是正确的！
“影歌大人万胜！”不知是谁先喊了一声，带着些疑惑，也带着被鼓舞起来的激动。
“影歌大人万胜！”紧接着，更多的声音加入进来，起初有些犹豫，随即汇聚成一股虽不算震耳欲聋，却足以驱散寂静的声浪。
士兵们的步伐变得有力起来，虽然盾牌依旧下意识地护在身前，目光仍警惕地扫视，但那份深沉的恐惧已被一种被主帅胜利宣言点燃的、略显虚浮的自信所覆盖。他们开始相信，这真的是不战而屈人之兵的辉煌胜利！
金属的洪流带着重新响起的、带着几分刻意振奋的呼喝声，涌入幽深的城门甬道。士兵们努力昂着头，试图模仿主帅那不可一世的姿态。
当战马踏过门洞内那道明暗的分界线，一股阴冷、带着尘土和腐朽气息的风盘旋着吹出，卷起地上的枯叶拍打在士兵的铠甲和脸上。不少人下意识地缩了缩脖子，但看到最前方西里尔·影歌那毫无动摇、甚至带着畅快笑容的侧脸时，他们又自然地挺直了脊梁。
西里尔望向城内空寂得如同鬼蜮的街道，两侧门窗紧闭。“躲藏吧，贱民们！”他心中充斥着掌控一切的巨大满足感。那城头高处，在薄雾中依旧固执飘动的星辰旗，在他和那些被煽动起来的士兵眼中，不再是不祥的预兆，而是即将被踩在脚下的、旧时代最后的残骸。
士兵们高呼着口号，踏着坚定的步伐涌入死寂的街道，他们的自信在西里尔狂妄的引领下，如同被吹胀的气球，膨胀到了极点，却完全掩盖了那洞开的城门、无人的城墙、诡异的寂静和阴冷的风所编织的巨大陷阱。他们沉浸在“兵不血刃”的虚假胜利中，跟随他们盲目自信的主帅，一步步走向未知的深渊……