孟姝正临窗作画，闻言抬眸笑了笑：“这倒有些耐人寻味。”
“不过打碎便打碎了，太后与皇上也未必会怪罪。” 她沉吟片刻，执笔朝门口指了指，“那箱子里是什么？”
“是韩老夫人送给姝姝的。”冬瓜这才想起正事，脸上堆起憨笑，“一箱子北疆的狐裘貂皮，另一箱是些雪参和风干的鹿肉干，各宫娘娘都有份。韩姑娘说我菜色做的好，乳茶也解暑，非要赏我一枚狼牙。”
绿柳在旁笑着道：“这趟差事倒没白去，还得了份新奇赏赐。”
冬瓜闻言，乐呵呵地往腰间荷包里掏了掏，然后摊开掌心。
“怎么有两枚？”绿柳奇道。
“我多讨了一枚，”冬瓜把小些的那枚往绿柳手里塞，“这只看着温顺些，送你辟邪。”
绿柳捏着那枚尚带着体温的狼牙，指尖微微发僵，半晌才哭笑不得地收进袖袋：“......谢了。”
冬瓜挠挠头，忽然凑近书案，声音压得低了些：“姝姝，我瞅着那韩姑娘性子直愣愣的，宴上当着皇上太后的面，直说北疆风貌，这也就罢了，还说常和几位交好的姑娘去狩猎，追着狼跑上几十里地是常事。对了，这狼牙就是她亲手射杀的。”
“韩老夫人没有阻拦？”孟姝搁下笔，问道。
冬瓜摇摇头，“不但没拦，还笑着接话呢。老夫人倒是很和气，宴上特意召我过去，听说辣茄的来历后，还夸唐家商行办事得力。说是范掌柜奉侯爷的令，亲自带人种了几百亩，北疆的军户今年都学着种了。”
孟姝闻言“嗯”了一声，眼底闪过一丝了然。
“把箱子抬去库房吧，肉干一类的你收仔细些，回头给宫人们都分了。”
说完，她就低头专注于作画，书案左侧铺着一张完成的，画中女子眉眼温婉，细看与纯妃有两分相似，却是云宝林的容色。
正在画的这张，初看是绣云的轮廓，再瞧却又处处透着差异。
若于嬷嬷此刻在，定会惊得说不出话来。因为这幅未画完的画像，女子的眉峰与眼角，竟与庆家大小姐有七八分像。
画到一半，孟姝抬眼瞧了瞧天色，日头还早，就先停了笔。
按皇上的习惯，差不多酉时才过来。
连着画了两幅画，手腕有些发酸，她揉了揉腕骨，起身往内院走。
此时天高云淡，傍晚的风卷走了些许暑气。
去年这时，她和纯妃正在行宫避暑，那里林木葱郁，溪水潺潺，着实是个清净去处。不像这皇宫，抬眼望去尽是鳞次栉比的宫墙殿宇，红墙黄瓦连绵成片，倒像一座巨大的迷宫。
红玉匆匆从外面回来，穿过两条回廊直奔粹玉堂。见了孟姝便福身禀道：“娘娘，适才奴婢瞧见景内官引着韩家小姐往淑景殿去了，后面跟着一队内侍，抬着几只樟木箱子。”
“该是沈家托她送的东西。大半年了，淑景殿的宫门，也该开了。” 孟姝并没有意外。
红玉又道：“皇后娘娘身边的知雪也跟着去了，其余的动静，奴婢暂时没打听到。”
待她退下后，孟姝单独问绿柳：“春禧殿那边可传出来过消息？”
绿柳摇摇头：“还没有特别的动静。曲婕妤除了依旧每日去仁明殿请安外，其余时候都待在寝殿，就连御花园也没去过。倒是前些日子，因着有孕，太后娘娘赏了几匹贡缎，她做了几件小衣裳，让宫人送去齐嫔娘娘宫里了，是给大公主的。”
“算着日子，她这胎也有三个多月了。”
绿柳回道：“孙太医先前是隔日去请一次脉，这几日改成三五天才去一回，想来胎相已经稳固。”
孟姝思索了一阵，嘱咐：“先按兵不动，之前托云夫人在宫外办的事，该已经着手去做了。”
绿柳躬身应道，“是。那奴婢这些天便暂不与那边的人碰面了，免得引人注意。”
孟姝点点头，不再多言。
......
仁明殿。
皇后指尖轻叩着案几上的描金礼单。
韩老夫人此番回京往宫里送了不少东西，送到仁明殿的这一份尤其贵重。按说，有韩叔父这层关系在，她与韩老夫人这对祖孙本该天然亲近几分。
可前几日母亲借着探望的由头入宫，屏退左右后说的那番话，像根刺扎在她心头，让她打心底里不愿韩淑仪踏入这宫门半步。
“淑仪那孩子，对外是你韩叔父收养的副将之女，” 母亲的声音压得极低，“可你父亲当年就查过，那是韩光弼醉酒后，对身边副将的夫人做下的糊涂事！淑仪的亲生母亲当年生她时难产而亡，那副将隔了两年也战死了，韩光弼也就顺理成章的收养了她......”
韩淑仪，竟是韩叔父的亲生女儿。
好在今日韩老夫人言谈之间，丝毫未流露出送孙女入宫的意思，而韩淑仪本人瞧着也并无此心。
但皇上的心思，她却半点猜不透。
若他执意要纳韩淑仪入宫……韩家，难道还能抗旨不成？
方才慈宁宫的宴上，淑仪席间打碎了两盏琉璃杯，皇上非但没怪罪她失仪，反倒笑着说“北疆儿女不拘这些”。就连太后，看淑仪的眼神里也带着几分纵容和慈爱。
一想到此，皇后便有些坐不住了。
福宁殿内，皇上正埋首政务，自慈宁宫回殿后，已连轴批阅了两个时辰。
景明瞅着漏刻指向酉时，轻咳一声上前：“皇上，眼下快到酉时了，晚膳是在福宁殿传，还是......”
“摆驾灵粹宫。”
皇上头也未抬，目光仍落在奏折上。
......
灵粹宫，粹玉堂。
孟姝也在看着天色，见日影西斜，估摸着时辰差不多了，便转身回了书房。
刚在书案前坐定，就听得院外传来熟悉的脚步声。她握着画笔的手一顿，随即佯装醉心作画，笔尖在绢布上细细勾勒着衣袂上的花纹。
皇上跨进殿门，一眼便瞧见书案前的身影，抬手示意绿柳噤声，径直走到案边。
案上摆着一幅完成的画像，他伸手取来，正要打趣儿孟姝画的纯妃只有两分相似，定睛细看才哑然失笑，原来是画的云宝林，她们表姐妹之间确有一丝相像。
将画像放回原处，他绕到孟姝身后，想瞧瞧她正画的是谁。
可只一眼，脚步便定住了。
画中女子的眉眼生得极有风骨，却又藏着几分说不清的柔意。
他喉结微动，几乎是下意识地低唤出声：“知潼。”