这就很耐人寻味了。
尚功局司彩司的库房一通查验下来，并无半分差池，偏偏转了皇后这第一道手，赏出去的云锦就出了岔子。
虽说尚无实证，但嫌疑的矛头就这般自然而然地指向了中宫。
毕竟就常理推断，曲美人得了赏赐的料子，又怎会去害自己的堂姐？
童薄正是想通此节，这才汗流浃背，待从库房出来便趁着各宫还没得到消息，直奔福宁殿向皇上回禀。
“好个周全的手段。”皇上冷笑，“赏出去的料子偏偏就那一匹有问题，经手的倒都是朕的妃嫔。”
他目光扫过窗外暮色，“童大人，你说这案子，朕该找谁来问个明白？”
童薄伏得更低了，几乎要贴到金砖上。
这宫里的浑水，他一个五品内侍哪里敢蹚？可皇上的话，又不能不答。
“回皇上，臣...臣愚钝。这料子转了几道手，许是哪个环节出了疏漏也未可知...只是事涉皇后娘娘，臣不敢不先奏明。”
皇上闻言，面上瞧不出任何神色，他执着账册一页页翻动。
“自朕登基以来，唐家商行除了永秀布庄，还有两成生意专供内廷。当年随朕南巡时见过的那些老掌柜，断不会出这种纰漏。
你给朕一寸寸捋清楚，宫里头究竟是谁存了这般歹毒的心思。”
童薄心里透亮，听着皇上的话音像是要严办的意思，但若真要这么细查，多半脑袋就得搬家。
“臣遵旨。”
童薄应了旨，躬身退出福宁殿，回掖庭局的路上，副手凑上来问从何处查起。
他反手就给了那小子一耳刮子：“这差事交给你了，咱家审了两夜，实在乏得狠。”
副手捂着脸直抽冷气，暗骂自己这张贱嘴。
......
孟姝是在用晚膳时才听到消息，是小年子过来传的话。
孟姝屏退左右，只留绿柳一人在侧伺候，对小元子道：“采莲不能暴露出来，先前让你盯着为曲宝林裁衣的绣娘，从现在起，片刻都不能离了眼。”
小年子不敢怠慢，连忙俯首应下。
等他退出去，绿柳轻声道：“娘娘是觉着，有人会把脏水泼到绣房头上？”
“这是了结此事最简单的法子，事已至此，皇后不会什么都不做。”
冬瓜最近总变着法儿炖些奇奇怪怪的汤，今次端上来的南瓜百合莲子汤颇合孟姝心意。她喝完汤，指了指几乎未动的菜色：“撤下去吧，你们分着吃了，告诉冬瓜，近日不必备太多菜色。”
绿柳笑着替冬瓜解释：“圣驾不定什么时候就会来咱们粹玉堂，每回膳食，冬瓜都提前备了皇上喜欢的食材......”
“这两日不必费心准备。” 孟姝接过绿柳递过来的湿帕子，细细擦拭着指尖，“宜修媛刚生产，皇上总要在淑景殿多留些时候。”
话音刚落，就有一个熟悉的声音从外边传进来：“淑景殿那里要去，可若不来看看姝儿，朕这心里总惦记着。”
孟姝抬眼，明黄衣角已拂过门槛。
许金喜哈着腰跟在后面，显然是没来得及通禀。
“皇上可用了晚膳？冬瓜新煮的南瓜百合莲子汤，可要用一些？”
鼻尖掠过一丝若有似无的乳香，孟姝便知皇上必是刚从淑景殿过来。宜修媛早产，这一胎生得艰难，那孩子生下来时气息微弱，正因为先天不足得精细养着，皇上也格外关注些。
皇上含笑点头，在八仙桌前坐下，当目光扫过桌上几乎未动的菜色，眉尖微蹙：“姝儿怀着身子，总该多用些才是。”
绿柳适时捧来一碗汤放在桌上，微微笑着道：“皇上，娘娘在下半晌时用了些点心，晚间这才进得少了。”
皇上舀了一勺汤送入口中，稍稍松了眉头，“冬瓜的手艺愈发长进，有她在小厨房，朕也安心。景明，挑些小玩意儿赏她，也算是犒劳她伺候瑾嫔有功。”
景明躬身应了，眼珠一转，斟酌着道：“这倒也赶巧儿，永秀布庄这个月刚进到宫里一批贵重皮料，毛色油光水滑的。不如奴婢从里面挑两方银鼠皮，让冬瓜姑娘做个坎肩也足够。”
银鼠皮这等贡品，赏给得脸的宫人也是有的。不过得了赏的宫人大多都有分寸，都是缀在衣裳里面做内衬，也算不得逾制。
孟姝见话茬不知不觉就扯到永秀布庄上，面上不动声色，开口道：“皇上体恤宫人，是她们的福气。只是这皮料金贵，平素赏些绢花首饰便足够了。”
皇上抬眸望她，指尖摩挲着青瓷汤碗的边沿。他倒也不是存心试探，只是这宫里若论心思剔透，能在局中窥破迷障的，除了孟姝怕是再无他人。
以纯妃那单纯的性子，若真有人设局牵连，她未必察觉的到。
挥手让众人退下，皇上将童薄回禀的案情简略说了，孟姝静静听着，只适当露出些诧异的表情。
此时说什么话都不妥当。
怀疑的种子已经在皇上心里头种下，接下来只需等着它生根发芽。
皇后算计得太多，她借着贡缎生事，最终目的是剑指临安侯府。若孟姝未能事先察觉，确有可能让她得手。可她千算万算却漏了一点——事败之后，最先被怀疑的，恰恰是她这个中宫之主。
不过，默契的是，皇上似乎也只是随口一提，旁的问话一概没有。
这一夜，粹玉堂的宫灯燃得格外久，皇上打酉时驾临灵粹宫，便一直没离开。
除了纯妃以外的六宫嫔妃见此，连嫉妒的心思都淡了——当初齐昭容有孕，皇上可从未宿在她那儿。
仁明殿内的烛火同样亮了一整晚。
花厅内，皇后仍穿着白日里的正装，连发间的凤钗都未取下。
桂嬷嬷佝偻着腰进来，低声道：“娘娘，陈令到了。”
皇后眼皮都没抬一下：“让他进来。”
桂嬷嬷急着将功补过，将陈令召到外间听令，约莫半刻钟后，陈令一人独自出了仁明殿。
远处的更鼓声隐约传来，惊起檐下一只夜栖的乌鸦。
那黑影扑棱棱地掠过宫墙，转眼便消失在浓墨般的夜色里。